Vor- und Nachteile von Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeugen

Die Jury ist sich noch nicht sicher, ob Wasserstoff letztendlich unser Umweltretter sein wird und die fossilen Brennstoffe ersetzt, die für die globale Erwärmung und verschiedene Arten der Umweltverschmutzung verantwortlich sind. Zwei Haupthindernisse stehen der Massenproduktion und der weitverbreiteten Akzeptanz von Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeugen durch die Verbraucher im Wege: die nach wie vor hohen Kosten für die Herstellung von Brennstoffzellen; und das Fehlen eines Wasserstofftanknetzes.

Die hohen Kosten für den Bau von Wasserstoff-Brennstoffzellenfahrzeugen

Die Reduzierung der Herstellungskosten von Brennstoffzellenfahrzeugen ist das erste große Problem, mit dem sich die Autohersteller befassen. Einige hatten Brennstoffzellen-Prototypfahrzeuge auf der Straße, die manchmal sogar an die Öffentlichkeit vermietet wurden, aber sie gaben aufgrund der fortschrittlichen Technologie und der geringen Stückzahlen mehr als 1 Million US-Dollar für die Herstellung aus. Toyota senkte die Kosten pro Brennstoffzellenfahrzeug und verkaufte ab 2015 sein Mirai-Modell für knapp 60.000 US-Dollar in den USA. Der Honda FCX Clarity ist nur in Südkalifornien erhältlich. Auch andere Hersteller haben in die Entwicklung von Massenmarktmodellen investiert. 

Es gibt immer noch zu wenige Orte, an denen man tanken kann

Ein weiteres Problem ist das Fehlen von Wasserstofftankstellen. Große Ölfirmen haben es aus vielen Gründen abgelehnt, Wasserstofftanks an bestehenden Tankstellen einzurichten, von Sicherheit über Kosten bis hin zu mangelnder Nachfrage. Aber offensichtlich versuchen die Ölkonzerne auch, die Kunden für ihr hochprofitables Brot-und-Butter-Produkt zu interessieren: Benzin. Ein wahrscheinlicheres Szenario zeichnet sich in Kalifornien ab, wo sich einige Dutzend unabhängige Wasserstofftankstellen im Umkreis des Bundesstaates befinden, als Teil eines Netzwerks, das von der gemeinnützigen California Fuel Cell Partnership, einem Konsortium von Autoherstellern, staatlichen und bundesstaatlichen Behörden und anderen Organisationen gegründet wurde Parteien, die an der Förderung der Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologien interessiert sind.

Die Vorteile von Wasserstoff gegenüber fossilen Brennstoffen

Es gibt natürlich viele Vorteile, wenn fossile Brennstoffe gegen Wasserstoff ausgetauscht werden. Das Verbrennen fossiler Brennstoffe wie Kohle, Erdgas und Öl zum Heizen und Kühlen unserer Gebäude und zum Betreiben unserer Fahrzeuge belastet die Umwelt erheblich und trägt sowohl zu lokalen Problemen wie einem erhöhten Partikelgehalt als auch zu globalen Problemen wie einem sich erwärmenden Klima bei. Das einzige Nebenprodukt beim Betrieb einer wasserstoffbetriebenen Brennstoffzelle sind Sauerstoff und ein Wassertropfen, die weder die menschliche Gesundheit noch die Umwelt schädigen.

Wasserstoff ist immer noch eng an fossile Brennstoffe gebunden

Derzeit wird jedoch ein großer Teil des in den USA verfügbaren Wasserstoffs entweder aus fossilen Brennstoffen gewonnen oder mithilfe von Elektrolyseprozessen hergestellt, die mit fossilen Brennstoffen betrieben werden, wodurch tatsächliche Einsparungen bei den Emissionen oder eine Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe zunichte gemacht werden. Nur wenn erneuerbare Energiequellen - Sonne, Wind und andere - genutzt werden können, um die Energie für die Verarbeitung von Wasserstoffbrennstoff bereitzustellen, kann der Traum von einem wirklich sauberen Wasserstoffbrennstoff verwirklicht werden.

Erneuerbare Energien sind der Schlüssel zur Reinigung von Wasserstoffbrennstoffen

Die Forscher der Stanford University untersuchten 2005 die Umweltauswirkungen von drei verschiedenen Wasserstoffquellen: Kohle-, Erdgas- und Wasserelektrolyse mit Windantrieb. Sie kamen zu dem Schluss, dass wir die Treibhausgasemissionen mehr durch den Antrieb von Benzin- / Elektro-Hybridautos senken würden als durch den Antrieb von Brennstoffzellenautos, die mit Wasserstoff aus Kohle betrieben werden. Mit Erdgas hergestellter Wasserstoff würde in Bezug auf den Schadstoffausstoß etwas besser abschneiden, während die Erzeugung aus Windkraft für die Umwelt ein Knaller wäre.