Erinnerung an den NASA-Astronauten Gus Grissom

In der Geschichte der NASA-Weltraumflüge war Virgil I. "Gus" Grissom einer der ersten Männer, die die Erde umrundeten, und befand sich auf dem Karriereweg zu einem Apollo Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1967 war der Astronaut auf dem Weg zum Mond Apollo 1 Feuer. Er schrieb in seinen eigenen Memoiren (Zwillinge! Ein persönlicher Bericht über das Wagnis des Menschen in den Weltraum, dass "Wenn wir sterben, wollen wir, dass die Menschen es akzeptieren. Wir sind in einem riskanten Geschäft und wir hoffen, dass, wenn uns etwas passiert, es das Programm nicht verzögert. Die Eroberung des Weltraums ist das Risiko des Lebens wert." 

Das waren eindringliche Worte, die kamen wie in einem Buch, das er nicht mehr zu Ende geführt hatte. Seine Witwe Betty Grissom hat es fertiggestellt und es wurde 1968 veröffentlicht.

Gus Grissom wurde am 3. April 1926 geboren und lernte schon als Teenager das Fliegen. Er trat 1944 in die US-Armee ein und diente bis 1945 in den USA. Anschließend heiratete er und ging zurück in die Schule, um in Purdue Maschinenbau zu studieren. Er trat in die US-Luftwaffe ein und diente im Koreakrieg. 

Grissom stieg zum Oberstleutnant der Luftwaffe auf und erhielt seine Flügel im März 1951. Er flog 100 Kampfeinsätze in Korea in F-86-Flugzeugen mit dem 334. Jagdgeschwader. Als er 1952 in die USA zurückkehrte, wurde er Jet Instructor in Bryan, Texas.

Im August 1955 trat er in das Air Force Institute of Technology der Wright-Patterson Air Force Base in Ohio ein, um Luftfahrttechnik zu studieren. Im Oktober 1956 besuchte er die Testpilotschule der Edwards Air Force Base in Kalifornien und kehrte im Mai 1957 als Testpilot der Jagdabteilung zu Wright-Patterson zurück.

Im Laufe seiner Karriere verzeichnete er 4.600 Flugstunden, darunter -3.500 Flugstunden in Düsenflugzeugen. Er war Mitglied der Society of Experimental Test Pilots, einer Gruppe von Fliegern, die regelmäßig ungetestete neue Flugzeuge flogen und über ihre Leistung berichteten. 

NASA-Erfahrung

Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung als Testpilot und Ausbilder wurde Gus Grissom 1958 eingeladen, sich als Astronaut zu bewerben. Er absolvierte die üblichen Tests und wurde 1959 als einer der Project Mercury-Astronauten ausgewählt. Am 21. Juli 1961 pilotierte Grissom den zweiten Merkur Flug, genannt die "Liberty Bell 7 in den Weltraum. Es war der letzte suborbitale Testflug im Programm. Seine Mission dauerte etwas mehr als 15 Minuten, erreichte eine Höhe von 118 Meilen und reiste 302 Meilen von der Startrampe in Cape Kennedy entfernt. 

Nach dem Abspritzen lösten sich die Sprengbolzen für die Kapseltür vorzeitig, und Grissom musste die Kapsel verlassen, um sein Leben zu retten. Nachfolgende Untersuchungen ergaben, dass die Sprengbolzen aufgrund rauer Einwirkung im Wasser abgefeuert haben könnten und dass eine Anweisung, die Grissom unmittelbar vor dem Abspritzen befolgte, verfrüht war. Das Verfahren wurde für spätere Flüge geändert und strengere Sicherheitsverfahren für die Sprengbolzen wurden entwickelt. 

Am 23. März 1965 diente Gus Grissom als Kommandopilot der ersten bemannten Zwillinge war der erste Astronaut, der zweimal ins All flog. Es war eine Mission mit drei Umlaufbahnen, bei der die Besatzung die ersten Änderungen der Umlaufbahn und den ersten Wiedereintritt eines bemannten Raumfahrzeugs durchführte. Im Anschluss an diesen Auftrag diente er als Backup-Kommandopilot für Zwillinge 6.

Grissom wurde zum Kommandopiloten der AS-204-Mission ernannt, der ersten Drei-Mann-Mission Apollo Flug.

Die Tragödie von Apollo 1

Grissom verbrachte die Zeit bis 1967 mit dem Training für den Nachwuchs Apollo Missionen zum Mond. Der erste Flug mit der Bezeichnung AS-204 sollte der erste Drei-Astronauten-Flug dieser Serie sein. Seine Crewmitglieder waren Edward Higgins White II und Roger B. Chaffee. Das Training beinhaltete Testläufe auf dem aktuellen Pad im Kennedy Space Center. Der erste Start war für den 21. Februar 1967 geplant. Leider fing das Kommandomodul während eines Pad-Tests Feuer und die drei Astronauten waren in der Kapsel gefangen und starben. Es war der 27. Januar 1967.

Nachuntersuchungen der NASA ergaben, dass die Kapsel viele Probleme aufwies, einschließlich fehlerhafter Verkabelung und brennbarer Materialien. Die Atmosphäre im Inneren bestand zu 100 Prozent aus Sauerstoff, und als etwas funkelte, entzündete sich der Sauerstoff (der sehr leicht entzündlich ist) ebenso wie das Innere der Kapsel und die Anzüge der Astronauten. Es war eine schwierige Lektion zu lernen, aber wie die NASA und andere Weltraumagenturen gelernt haben, lehren Weltraum-Tragödien wichtige Lektionen für zukünftige Missionen.

Gus Grissom wurde von seiner Frau Betty und ihren beiden Kindern überlebt. Er wurde posthum mit der Ehrenmedaille des Kongresses ausgezeichnet und erhielt zu Lebzeiten das Distinguished Flying Cross und die Air Medal with Cluster für seinen koreanischen Dienst, zwei Distinguished Service-Medaillen der NASA und die Exceptional Service Medal der NASA. die Air Force Command Astronaut Wings.