Ricin und RCA

Die Rizinuspflanze, ricinus communis, enthält zwei Giftstoffe, die für Menschen, Tiere und Insekten giftig sind. Das giftigste Protein, Ricin, ist so stark, dass ein einziges Milligramm ausreicht, um einen erwachsenen Menschen zu töten.

Ricin und Waffen

Ricin gilt sowohl als chemische als auch als biologische Waffe und ist nach dem Übereinkommen über biologische Waffen und Toxinwaffen und Anhang 1 des Übereinkommens über chemische Waffen ausdrücklich verboten. Ricin wirkt seinem Schaden entgegen, indem es kleine Teile von Zellen zerstört, sogenannte Ribosomen. Ribosomen produzieren alle Proteine, die eine Zelle benötigt. Wenn die Proteine ​​nicht produziert werden können, stirbt die Zelle. Obwohl die Auswirkungen der Einnahme von Ricin innerhalb weniger Stunden zu spüren sind (Bauchschmerzen, Durchfall, Erbrechen), handelt es sich um ein langsam wirkendes Gift, dessen Tod nach ein bis drei Tagen eintritt. Ein Opfer, das die schwere Dehydration und den gesenkten Blutdruck einer fortgeschrittenen Ricinvergiftung überlebt, wird sich im Allgemeinen erholen.

RCA

Das andere toxische Protein in der Rizinusbohne, RCA (Ricinus communis Agglutinin), agglutiniert rote Blutkörperchen. Mit anderen Worten, die Injektion von RCA in den Blutkreislauf führt im Wesentlichen dazu, dass das Blut einer Person gerinnt. Die Einnahme einer Rizinusbohne oder ihrer Produkte setzt Ricin frei, aber die RCA kann die Darmwand nicht durchdringen.

Rizinusöl und Produkte aus Rizinusöl enthalten sehr wenig Ricin oder RCA. Aber auch Rizinusbohnen werden zu Zierzwecken angebaut. Die Samen der Gartenpflanze sind für Kinder und Haustiere giftig. Dehydration und Erbrechen sind für Kinder gefährlicher als für Erwachsene, daher kann die Einnahme eines einzigen Rizinussamens für ein Kind tödlich sein. Wenn das Saatgut jedoch als Ganzes aufgenommen wird, besteht die Möglichkeit, dass es durch den Magen-Darm-Trakt gelangt, ohne dass das Ricin freigesetzt wird.

Gereinigte Ricin- und RCA-Bedenken

Gereinigtes Ricin und RCA sind aus mehreren Gründen als Waffen von erheblicher Bedeutung. Erstens sind Rizinussamen leicht erhältlich. Zweitens sind mehrere Expositionswege möglich; für Ricin, das Inhalation, Injektion oder Einnahme umfasst. Sobald die Proteine ​​gereinigt sind, kann das pulverförmige Toxin verwendet werden, um Lebensmittel oder Getränke zu kontaminieren. Ricin ist hitzebeständig und kann daher in einem Sprengsatz auf Granatsplitter aufgebracht werden. Möglicherweise ist das größte Problem bei der Verwendung von Ricin als Waffe, dass Vergiftungssymptome leicht falsch diagnostiziert werden können.

Gegenwärtig besteht die Therapie der Ricinvergiftung darin, Flüssigkeiten zu ersetzen und die Vergiftungssymptome zu behandeln. Derzeit wird jedoch an der Entwicklung eines Impfstoffs für das Toxin gearbeitet. Außerdem werden Tests für ein neues Medikament durchgeführt, das eine inaktivierte Form des Ricin-Proteins verwendet, um Personen nach der Exposition zu behandeln.