Robert K. Merton

Robert K. Merton gilt als einer der einflussreichsten amerikanischen Sozialwissenschaftler. Er ist vor allem für die Entwicklung von Devianz-Theorien sowie für die Konzepte der "sich selbst erfüllenden Prophezeiung" und des "Vorbilds" bekannt. Robert K. Merton wurde am 4. Juli 1910 geboren und starb am 23. Februar 2003.

Frühes Leben und Ausbildung

Robert K. Merton wurde als Meyer R. Schkolnick in Philadelphia in eine osteuropäische jüdische Einwandererfamilie der Arbeiterklasse geboren. Er änderte seinen Namen im Alter von 14 Jahren in Robert Merton, der aus einer Teenager-Karriere als Amateurmagier hervorging, als er die Namen berühmter Magier mischte. Merton besuchte das Temple College für Bachelorarbeiten und Harvard für Diplomarbeiten, studierte Soziologie und promovierte 1936.

Karriere und späteres Leben

Merton lehrte in Harvard, bis er 1938 Professor und Vorsitzender der Abteilung für Soziologie an der Tulane University wurde. 1941 wechselte er an die Columbia University, wo er 1974 zum Universitätsprofessor der Universität ernannt wurde. 1979 schied Merton aus der Universität aus und wurde zusätzliches Fakultätsmitglied an der Rockefeller University Russell Sage Foundation. Er zog sich 1984 aus dem Lehrbetrieb zurück.

Merton erhielt viele Preise und Auszeichnungen für seine Forschung. Er war einer der ersten Soziologen, die in die National Academy of Sciences gewählt wurden, und der erste amerikanische Soziologe, der zu einem ausländischen Mitglied der Royal Swedish Academy of Sciences gewählt wurde. 1994 erhielt er die National Medal of Science für seine Verdienste und die Gründung der Wissenschaftssoziologie. Er war der erste Soziologe, der den Preis erhielt. Im Laufe seiner Karriere verliehen ihm mehr als 20 Universitäten Ehrentitel, darunter Harvard, Yale, Columbia und Chicago sowie mehrere Universitäten im Ausland. Er wird auch als Urheber der Forschungsmethode der Fokusgruppe anerkannt.

Merton beschäftigte sich sehr leidenschaftlich mit der Wissenschaftssoziologie und interessierte sich für die Wechselwirkungen und die Bedeutung zwischen sozialen und kulturellen Strukturen und Wissenschaft. Er führte umfangreiche Forschungen auf diesem Gebiet durch und entwickelte die Merton-These, in der einige der Ursachen der wissenschaftlichen Revolution erläutert wurden. Seine anderen Beiträge auf diesem Gebiet haben Bereiche wie Bürokratie, Abweichung, Kommunikation, Sozialpsychologie, soziale Schichtung und soziale Struktur tiefgreifend geprägt und dazu beigetragen. Merton war auch einer der Pioniere der modernen Politikforschung, der sich mit Wohnungsbauprojekten, der Nutzung der Sozialforschung durch die AT & T Corporation und der medizinischen Ausbildung befasste.

Zu den bemerkenswerten Konzepten, die Merton entwickelt hat, gehören "unbeabsichtigte Konsequenzen", die "Referenzgruppe", "Rollenzerrung", "manifestierte Funktion", "Vorbild" und "sich selbst erfüllende Prophezeiung".

Wichtige Veröffentlichungen

• Sozialtheorie und Sozialstruktur (1949)
• Die Wissenschaftssoziologie (1973)
• Soziologische Ambivalenz (1976)
• Auf den Schultern der Riesen: Ein Shandean Postscript (1985)
• Über Sozialstruktur und Wissenschaft

_Verweise

_{Calhoun, C. (2003). Robert K. Merton erinnerte sich. http://www.asanet.org/footnotes/mar03/indextwo.html}

_{Johnson, A. (1995). Das Blackwell-Wörterbuch der Soziologie. Malden, Massachusetts: Blackwell Publishers.}