Satanische blattschwänzige Gecko-Fakten

Der satanische Blattschwanzgecko (Uroplatus phantasticus), ist ein sanftmütiges Reptil, das trotz seines Namens friedliche Nickerchen in den Wäldern Madagaskars macht. Es hat eine extreme Methode der Tarnung entwickelt: ein totes Blatt zu werden.

Schnelle Fakten: Satanischer Blattschwanzgecko

• Wissenschaftlicher Name: Uroplatus phantasticus
• Gemeinsamen Namen: Satanischer Blattschwanzgecko
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: 2,5-3,5 Zoll
• Gewicht: 0,35-1 Unze
• Lebensdauer: 3-5 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Bergige Regenwälder im Osten Madagaskars
• Erhaltungsstatus: Kleinste Sorge

Beschreibung

Der satanische Blattschwanzgecko ist eine von 13 anerkannten Arten der Gattung der gekkoniden Eidechsen Uroplatus, die im 17. Jahrhundert auf der Insel Madagaskar entdeckt wurden. Die 13 Arten sind in mehrere Gruppen unterteilt, die teilweise auf der Vegetation beruhen, die sie imitieren. U. phantasticus gehört zu der genannten Gruppe U. ebenaui, das aus drei Mitgliedern besteht, darunter U. malama und U. ebenaui: Alle drei sehen aus wie tote Blätter.

Alle Blattschwanzgeckos haben lange, flache Körper mit dreieckigen Köpfen. Der satanische Blattschwanzgecko ist braun, grau, braun oder orange gefleckt und hat denselben Farbton wie die verfaulenden Blätter in seiner natürlichen Umgebung. Der Körper des Geckos ist gekrümmt wie die Kante eines Blattes, und seine Haut ist mit Linien markiert, die die Venen eines Blattes imitieren. Aber das bemerkenswerteste Accessoire in der Verkleidung des Blattschwanzgeckos ist zweifellos sein Schwanz: Der Gecko hat den längsten und breitesten Schwanz von allen U. ebenaui Gruppe. Der Schwanz der Eidechse ist nicht nur wie ein Blatt geformt und gefärbt, sondern weist auch Kerben, Rüschen und Unvollkommenheiten auf, die einem toten Blatt ähneln, das von Insekten angenagt wurde.

Wie der Rest seiner Gruppe ist der satanische Blattschwanzgecko im Vergleich zu anderen klein Uroplatus Gruppen, zwischen 2,5 bis 3,5 cm lang, einschließlich seines Schwanzes.

reptiles4all / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Der satanische Blattschwanzgecko kommt nur in den bergigen Regenwäldern im Süden von zwei Dritteln des östlichen Madagaskar vor, einem großen Inselstaat vor der Südostküste Afrikas. Es ist an der Basis von Bäumen zu finden, die sich als Laub verkleiden, und bis zu 6 Fuß über dem Stamm eines Baumes. Madagaskars Wälder sind bekannt für ihre einzigartige Tierwelt. Sie beherbergen Lemuren und Fossas sowie zischende Kakerlaken und sind der einzige bekannte Lebensraum der satanischen Blattschwanzgeckos der Welt.

Ernährung und Verhalten

Der satanische Blattschwanzgecko ruht den ganzen Tag, aber sobald die Sonne untergeht, ist er auf der Suche nach einer Mahlzeit. Seine großen Augen ohne Deckel sind dafür gemacht, Beute in der Dunkelheit zu entdecken. Wie andere Eidechsen wird angenommen, dass dieser Gecko sich von allem ernährt, was er fangen und in sein Maul passen kann, von Grillen bis zu Spinnen. Es wurde jedoch wenig über satanische Blattschwanzgeckos in ihrer heimischen Umgebung geforscht, sodass wir nicht genau wissen, was sie sonst noch konsumieren.

Der satanische Blattschwanzgecko ist nicht auf passive Tarnung angewiesen, um sich selbst zu schützen. Es verhält sich auch im Ruhezustand wie ein Blatt. Der Gecko schläft mit abgeflachtem Körper an einem Baumstamm oder Ast, mit gesenktem Kopf und hochgezogenem Blattschwanz. Bei Bedarf dreht es seinen Körper, um die blattähnlichen Ränder hervorzuheben und die Verschmelzung zu unterstützen.

Es hat eine eingeschränkte Fähigkeit, die Farbe zu ändern, und wenn die Tarnung fehlschlägt, schwenkt es den Schwanz nach oben, hebt den Kopf zurück, öffnet den Mund und enthüllt ein leuchtend orangerotes Inneres und gibt manchmal sogar einen lauten Notruf ab.

reptiles4all / Getty Images

Fortpflanzung und Nachkommen

In ihrer Heimat Madagaskar markiert der Beginn der Regenzeit auch den Beginn der Gecko-Brutzeit. Wenn er geschlechtsreif ist, hat der männliche Gecko mit satanischem Blattschwanz eine Ausbuchtung an der Basis seines Schwanzes, das Weibchen jedoch nicht. Das Weibchen ist eiförmig, das heißt, es legt Eier und die gesamte Entwicklung der Jungen außerhalb seines Körpers.

Der Muttergecko legt sein Gelege, zwei oder drei kugelförmige Eier, im Laub auf den Boden oder in tote Blätter einer Pflanze. Dies ermöglicht es den Jungen, versteckt zu bleiben, wenn sie etwa 95 Tage später auftauchen. Sie kann zwei oder drei Gelege pro Jahr tragen. Über dieses geheimnisvolle Tier ist wenig bekannt, aber es wird vermutet, dass die Mutter die Eier zum Schlüpfen lässt und es selbst macht.

Erhaltungszustand und Bedrohungen

Obwohl diese ungewöhnliche Eidechse derzeit von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen als bedenklichste Art eingestuft wird, ist sie möglicherweise bald gefährdet. Madagaskars Wälder werden mit alarmierender Geschwindigkeit degradiert. Exotische Tierfreunde haben auch eine große Nachfrage nach dem Sammeln und Exportieren der Arten, was derzeit illegal ist, aber in geringer Anzahl fortgesetzt werden kann.

Quellen

• "Riesenblattschwanzgecko." Smithsonian. 
• Glaw, Frank und Miguel Vences. "Ein Feldführer zu den Amphibien und Reptilien Madagaskars, einschließlich Säugetieren und Süßwasserfischen." Köln, Deutschland: Verlag, 2007.
• "Madagaskar Leaf Tailed Gecko Pflegeblatt und Informationen." Western New York Herpetological Society, 2001-2002.
• F. Ratsoavina et al. "Uroplatus phantasticus." Die Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN: e.T172906A6939382, 2011.
• Ratsoavina, Fanomezana Mihaja et al. "Eine neue blattschwänzige Gecko-Art aus Nordmadagaskar mit einer vorläufigen Bewertung der molekularen und morphologischen Variabilität in der Uroplatus Ebenaui-Gruppe." Zootaxa 3022,1 (2011): 39–57. Drucken.
• Spiess, Petra. "Die toten Blätter der Natur und Pez Dispenser: Gattung Uroplatus (Plattschwanzgeckos)." Kingsnake.com.