Stellers Seekuh

Name:

Stellers Seekuh; auch als Hydrodamalis bekannt

Lebensraum:

Küsten des Nordpazifiks

Historische Epoche:

Pleistozän-Moderne (vor 2 Millionen-200 Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 25-30 Fuß lang und 8-10 Tonnen

Diät:

Seetang

Unterscheidungsmerkmale:

Enorme Größe; kleiner, flexibler Kopf

Über Steller's Seekuh

Obwohl Stellers Seekuh (Gattungsname Hydrodamalis) viel weniger bekannt ist als der Dodo-Vogel oder der Riesen-Moa, teilte sie das unglückliche Schicksal dieser berühmten Vögel. Seit Hunderttausenden von Jahren im nördlichen Pazifik verbreitet, war dieser riesige, 10 Tonnen schwere Vorfahr der modernen Dugongs und Seekühe bis Mitte des 18. Jahrhunderts auf die dunklen Commander Islands beschränkt. Dort untersuchte der frühe Naturforscher Georg Wilhelm Steller im Jahr 1741 eine Bevölkerung von etwa tausend Überlebenden. Er bemerkte die zahme Veranlagung dieses Megafauna-Säugetiers, den auf einem übergroßen Körper sitzenden, untergroßen Kopf und die ausschließliche Ernährung mit Seetang (einer Art Seetang) ).

Sie können wahrscheinlich erraten, was als nächstes passiert ist. Sobald die Nachricht von Stellers Seekuh bekannt wurde, machten verschiedene Seeleute, Jäger und Händler einen Zwischenstopp auf den Commander Islands und setzten sich ein paar dieser sanften Bestien zu, die für ihr Fell, ihr Fleisch und die meisten anderen geschätzt wurden von all ihrem walähnlichen Öl, mit dem Lampen betrieben werden könnten. Innerhalb von drei Jahrzehnten hatte Stellers Seekuh den letzten Atemzug gemacht. glücklicherweise hinterließ Steller selbst seine Studien über lebende Exemplare künftiger Generationen von Paläontologen. (Es ist wichtig zu wissen, dass Stellers Seekuh seit Zehntausenden von Jahren auf dem Rückzug war, bevor die Europäer auf den Plan traten. Einer Theorie zufolge überjagten frühe menschliche Siedler des pazifischen Beckens Seeotter und ermöglichten so die unkontrollierte Verbreitung des Meeres Seeigel, die auf dem gleichen Seetang wie Hydrodamalis gefressen haben!)

Übrigens ist es Wissenschaftlern möglicherweise noch möglich, Stellers Seekuh wiederzubeleben, indem sie im Rahmen eines kontroversen Forschungsprogramms, das als Aussterben bekannt ist, Reste seiner fossilen DNA ernten.