Bergahorn - nicht nur ein Planetree

Der Bergahorn (Platanus occidentalis) ist leicht erkennbar an breiten, ahornähnlichen Blättern und einem Teint aus Rumpf und Gliedmaßen aus gemischtem Grün, Bräune und Creme. Einige schlagen vor, es sieht aus wie Tarnung. Es ist Mitglied einer der ältesten Baumgruppen der Welt (Platanaceae) und Paläobotaniker haben die Familie auf ein Alter von über 100 Millionen Jahren datiert. Lebende Platanen können ein Alter von fünfhundert bis sechshundert Jahren erreichen.

Die amerikanische Platane oder der westliche Planetree ist Nordamerikas größter einheimischer Laubbaum und wird oft in Höfen und Parks gepflanzt. Seine Cousine, der Londoner Planetree, passt sich sehr gut dem urbanen Leben an. Die "verbesserte" Platane ist der höchste Straßenbaum in New York City und der häufigste Baum in Brooklyn, New York.

Champion

Der Rekord amerikanischer Bergahorn laut The Urban Tree Book und dem Big Tree Register ist 129 Fuß hoch. Dieser Baum in Jeromesville, Ohio, hat eine Gliedmaßenverteilung, die sich über 30 Meter erstreckt, und der Stamm misst 30 Meter im Umfang.

Drohungen

Unglücklicherweise ist Bergahorn anfällig für Anthracnose-Pilze, die Blätter braun werden lassen und das Wachstum der Stängel verzerren. "Hexenbesen" oder blattlose Keimlinge bilden sich und wachsen an den Gliedmaßen entlang. Die meisten städtischen Bepflanzungen sind aufgrund ihrer Resistenz gegen Anthracnose vom hybriden Londoner Planetenbaum.

Lebensraum und Lebensstil

Die laubwechselnde Bergahorn wächst schnell und liebt die Sonne. Sie wächst in siebzehn Jahren auf einem guten Standort. Sehr oft teilt es sich in zwei oder mehr Stämme in Bodennähe und seine massiven Äste bilden eine weit verbreitete, unregelmäßige Krone. Ältere Bäume entwickeln in der Regel hohle Teile und verwesende Bereiche, die für Wind und Eis anfällig sind.

Die äußere Rinde löst sich ab und bildet ein fleckiges Flickenteppich aus Sonnenbräunen, Weißtönen, Grautönen, Grüntönen und manchmal Gelbtönen. Die innere Rinde ist normalerweise glatt. Die Blätter sind sehr groß mit 3 bis 5 Blattlappen und sind oft 7 bis 8 Zoll lang und breit.

Gestielte unisexuelle Blüten beiderlei Geschlechts erscheinen am selben Baum, wenn Blätter auftauchen. Früchte baumeln an langen Stielen und sind Ansammlungen von gefiederten Samenkernen (Achänen). Der Baum ist ein sehr aggressiver Stumpfkeimling.

Überlieferung

• Der Baum wurde wahrscheinlich von frühen Kolonisten benannt, die eine Ähnlichkeit mit dem englischen Bergahorn (Acer pseudoplatanus) bemerkten. Der Bergahornbaum der Bibel ist eigentlich die Bergahornfeige (Ficus sycomorus).
• Der Baum eignet sich nicht sehr gut zum Bauen, ist aber als Schlachtklotz sehr beliebt.
• Ein aus der amerikanischen Platane entwickelter Hybrid namens London Planetree ist in Nordamerika und Europa zum Stadtbaum der Wahl geworden.
• Bergahornsamen begleiteten 1971 die Mondumlaufbahn von Apollo 14 und wurden gegenüber der Independence Hall in Philadelphia gepflanzt.