Tarchia

Name:

Tarchia (chinesisch für "gescheit"); ausgesprochen TAR-chee-ah

Lebensraum:

Wälder Asiens

Historischer Zeitraum:

Späte Kreidezeit (vor 75-65 Millionen Jahren)

Größe und Gewicht:

Über 25 Fuß lang und zwei Tonnen

Diät:

Pflanzen

Unterscheidungsmerkmale:

Großer, gepanzerter Kopf mit etwas größerem Gehirn als gewöhnlich; vierbeinige Haltung; scharfe Stacheln säumen den Rücken

Über Tarchia

Hier finden Sie weitere Beweise dafür, dass Paläontologen einen guten Sinn für Humor haben: Tarchia (chinesisch für "gescheit") verdiente seinen Namen nicht, weil es besonders schlau war, sondern weil sein Gehirn das winzigste Smidgen war, das größer war als das von vergleichbaren Ankylosauriern, unter den dümmsten von allen die Dinosaurier des Mesozoikums. Das Problem ist, dass Tarchia mit einer Länge von 25 Fuß und zwei Tonnen auch größer war als die meisten anderen Ankylosaurier, so dass sein IQ wahrscheinlich nur wenige Punkte über dem eines Hydranten lag. (Um die Verletzung noch zu beleidigen, kann es durchaus vorkommen, dass das Tarchia-Fossil zu einer eng verwandten Gattung von Ankylosauriern (Saichania) gehörte, deren Name ebenso ironisch wie "schön" übersetzt wird.)

Die Ankylosaurier gehörten vor 65 Millionen Jahren zu den letzten Dinosauriern, die dem K / T-Aussterben erlegen waren, und wenn man sich Tarchia ansieht, ist es leicht zu verstehen, warum: Dieser Dinosaurier war das Äquivalent eines lebenden Luftschutzbunkers, der mit massiven Stacheln ausgestattet war auf dem Rücken ein kräftiger Kopf und ein breiter, flacher Knüppel am Schwanz, mit dem er auf sich nähernde Raubtiere schaukeln konnte. Die Tyrannosaurier und Raubvögel seiner Zeit ließen es wahrscheinlich in Ruhe, es sei denn, sie fühlten sich besonders hungrig (oder verzweifelt) und wagten es, es für eine relativ leichte Tötung auf seinen riesigen Bauch zu klappen.