Die 5 wichtigsten Dinge, die Sie für die Umwelt tun können

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie nicht genug für die Umwelt tun, indem Sie Ihre Glühlampen durch LED-Lampen ersetzen und Ihre Küchenabfälle kompostieren, sind Sie vielleicht bereit, sich stärker für die Umwelt zu engagieren.

Einige dieser Strategien mögen ein wenig radikal erscheinen, aber sie gehören zu den wertvollsten Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um die Umwelt der Erde zu schützen und zu bewahren.

Habe weniger Kinder oder keine

Überbevölkerung ist wohl das schwerwiegendste Umweltproblem der Welt, weil es alle anderen verschärft. Die Weltbevölkerung wuchs von 3 Milliarden im Jahr 1959 auf 6 Milliarden im Jahr 1999, ein Anstieg von 100 Prozent in nur 40 Jahren. Nach aktuellen Prognosen wird die Weltbevölkerung bis 2040 auf 9 Milliarden Menschen anwachsen. Dies entspricht einer langsameren Wachstumsrate als in der letzten Hälfte des 20. Jahrhunderts, lässt uns aber dennoch viel mehr Menschen unterbringen.

Der Planet Erde ist ein geschlossenes System mit begrenzten Ressourcen - nur so viel frisches Wasser und saubere Luft und nur so viele Morgen Land für den Anbau von Nahrungsmitteln. Während die Weltbevölkerung wächst, müssen sich unsere begrenzten Ressourcen ausdehnen, um immer mehr Menschen zu dienen. Irgendwann wird das nicht mehr möglich sein. Einige Wissenschaftler glauben, dass wir diesen Punkt bereits überschritten haben.

Letztendlich müssen wir diesen Wachstumstrend umkehren, indem wir die menschliche Bevölkerung unseres Planeten schrittweise wieder auf eine überschaubare Größe bringen. Dies bedeutet, dass mehr Menschen sich für weniger Kinder entscheiden müssen. Das mag oberflächlich gesehen recht einfach klingen, aber der Drang zur Fortpflanzung ist bei allen Arten von grundlegender Bedeutung. Die Entscheidung, das Erlebnis einzuschränken oder darauf zu verzichten, fällt vielen Menschen aufgrund emotionaler, kultureller und religiöser Traditionen und Zwänge schwer.

In vielen Entwicklungsländern können große Familien eine Frage des Überlebens sein. Eltern haben oft so viele Kinder wie möglich, um sicherzustellen, dass einige von ihnen für die Landwirtschaft oder andere Arbeit leben und sich um die Eltern kümmern, wenn sie alt sind. Für Menschen in solchen Kulturen werden niedrigere Geburtenraten nur dann eintreten, wenn andere schwerwiegende Probleme wie Armut, Hunger, schlechte sanitäre Verhältnisse und Krankheitsfreiheit angemessen angegangen wurden.

Erwägen Sie nicht nur, Ihre eigene Familie klein zu halten, sondern auch Programme zur Bekämpfung von Hunger und Armut, zur Verbesserung der sanitären Einrichtungen und der Hygiene oder zur Förderung von Bildung, Familienplanung und reproduktiver Gesundheit in Entwicklungsländern.

Verwenden Sie weniger Wasser und halten Sie es sauber

Frisches, sauberes Wasser ist lebenswichtig - niemand kann lange ohne es leben - und dennoch eine der knappsten und am stärksten gefährdeten Ressourcen in unserer zunehmend fragilen Biosphäre. Wasser bedeckt mehr als 70 Prozent der Erdoberfläche, aber das meiste davon ist Salzwasser. Die Süßwasserversorgung ist viel knapper und heute hat ein Drittel der Weltbevölkerung keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser.

Nach Angaben der Vereinten Nationen leiten 95 Prozent der Städte weltweit noch immer Rohabwasser in ihre Wasserversorgung. Es überrascht nicht, dass 80 Prozent aller Krankheiten in Entwicklungsländern mit unhygienischem Wasser in Verbindung gebracht werden können.

Insbesondere wenn Sie in einem trockenen Klima leben, sollten Sie nur so viel Wasser verwenden, wie Sie benötigen. Vermeiden Sie es, das verwendete Wasser zu verschwenden, und bemühen Sie sich, die Wasserversorgung zu schützen.

Essen Sie verantwortungsbewusst

Das Essen von lokal angebauten Lebensmitteln unterstützt die lokalen Bauern und Händler in Ihrer Gemeinde und reduziert die Menge an Kraftstoff, Luftverschmutzung und Treibhausgasemissionen, die erforderlich sind, um die Lebensmittel, die Sie essen, von der Farm auf Ihren Tisch zu bringen. Durch den Verzehr von Bio-Fleisch und -Produkten werden Pestizide und Mineraldünger von Ihrem Teller ferngehalten und von Flüssen und Bächen ferngehalten.

Verantwortungsbewusst essen bedeutet auch, weniger Fleisch und weniger tierische Produkte wie Eier und Milchprodukte oder gar keine zu essen. Weniger Fleisch zu essen ist eine Frage des verantwortungsvollen Umgangs mit unseren begrenzten Ressourcen. Nutztiere emittieren Methan, ein starkes Treibhausgas, das zur globalen Erwärmung beiträgt, und die Aufzucht von Tieren für Nahrungszwecke erfordert ein Vielfaches an Land und Wasser als der Anbau von Nahrungspflanzen.

Mittlerweile nutzt das Vieh 30 Prozent der Landfläche des Planeten, darunter 33 Prozent der weltweiten Ackerflächen, die zur Herstellung von Tierfutter verwendet werden. Jedes Mal, wenn Sie sich zu einer Mahlzeit auf pflanzlicher Basis anstatt zu einer Mahlzeit auf tierischer Basis hinsetzen, sparen Sie etwa 30 Liter Wasser und schützen 12 bis 50 Quadratmeter Land vor Abholzung, Überweidung, Pestizid- und Düngemittelverschmutzung.

Energie sparen und auf erneuerbare Energien umsteigen

Laufen, Fahrrad fahren und öffentliche Verkehrsmittel mehr nutzen. Fahre weniger. Sie sind nicht nur gesünder und schonen wertvolle Energieressourcen, sondern sparen auch Geld. Laut einer Studie der American Public Transportation Association können Familien, die öffentliche Verkehrsmittel nutzen, ihre Haushaltskosten um 6.200 USD pro Jahr senken, mehr als der durchschnittliche US-Haushalt jedes Jahr für Lebensmittel ausgibt.

Es gibt Dutzende anderer Möglichkeiten, Energie zu sparen. Sie können das Licht ausschalten und den Stecker aus der Steckdose ziehen, wenn Sie das Gerät nicht benutzen, und warmes durch kaltes Wasser ersetzen, wann immer dies möglich ist. Zu den weiteren kleinen Schritten, die Sie unternehmen können, gehört das Entfernen von Türen und Fenstern durch Witterungseinflüsse und das Vermeiden von Überhitzung oder Überkühlung Ihres Zuhauses und Büros. (Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass eine gute Bürotemperatur auch die Produktivität steigert.) Eine Möglichkeit zum Starten besteht darin, ein kostenloses Energieaudit von Ihrem örtlichen Energieversorger zu erhalten.

Wenn immer möglich, wählen Sie erneuerbare Energien gegenüber fossilen Brennstoffen. Beispielsweise bieten viele Stadtwerke jetzt Alternativen für umweltfreundliche Energie an, sodass Sie einen Teil oder den gesamten Strom aus Wind-, Sonnen- oder anderen erneuerbaren Energiequellen beziehen können.

Reduzieren Sie Ihren CO2-Fußabdruck

Viele menschliche Aktivitäten - von der Nutzung von Kohlekraftwerken zur Stromerzeugung bis zum Antrieb benzinbetriebener Fahrzeuge - verursachen Treibhausgasemissionen, die die Atmosphäre erwärmen und zum Klimawandel beitragen.

Wissenschaftler sehen bereits signifikante Klimaveränderungen, die auf die Wahrscheinlichkeit schwerwiegender Folgen hinweisen. Einige Szenarien sehen eine zunehmende Dürre vor, die die Nahrungsmittel- und Wasserversorgung weiter verringern und gleichzeitig den Meeresspiegel erhöhen könnte, wodurch Inseln und Küstenregionen unter Wasser geraten und Millionen von Umweltflüchtlingen entstehen.

Online-Rechner können Ihnen dabei helfen, Ihren persönlichen CO2-Fußabdruck zu messen und zu reduzieren. Der Klimawandel ist jedoch ein globales Problem, das globale Lösungen erfordert. Bisher haben die Nationen der Welt in dieser Frage nur schleppend Gemeinsamkeiten gefunden. Lassen Sie Ihre Regierungsbeamten nicht nur Ihren eigenen CO2-Fußabdruck senken, sondern auch davon ausgehen, dass sie Maßnahmen in dieser Angelegenheit ergreifen - und den Druck aufrechterhalten, bis sie dies tun.

Hrsg. Von Frederic Beaudry