Der Weißwal, der kleine Wal, der gerne singt

Der beliebte Beluga-Wal ist als "Kanarienvogel des Meeres" für sein Liederrepertoire bekannt. Beluga-Wale leben hauptsächlich in kälteren Meeren und haben ihren Namen vom russischen Wort bielo für weiß. 

Warum singen Beluga-Wale??

Belugawale sind äußerst soziale Wesen, wie ihre nahen Verwandten, die Delfine und die Tümmler. Eine Schote (Gruppe) von Belugas kann zu Hunderten gezählt werden. Sie ziehen und jagen zusammen, oft in trüben Meeren unter dem Eis. Beluga-Wale kommunizieren unter diesen schwierigen Bedingungen miteinander, indem sie singen.

Der Beluga-Wal hat eine melonenförmige Struktur auf der Oberseite seines Kopfes, die es ihm ermöglicht, Geräusche zu erzeugen und zu lenken. Es kann erstaunlich viele verschiedene Geräusche von Pfeifen über Zwitschern bis hin zu allem dazwischen machen. Belugas in Gefangenschaft haben sogar gelernt, menschliche Stimmen zu imitieren. In freier Wildbahn verwenden Belugawale ihre Lieder, um mit anderen Mitgliedern ihrer Schote zu sprechen. Sie sind mit einem gut entwickelten Gehör ausgestattet, so dass das Hin und Her zwischen Walen in einer Gruppe ziemlich gesprächig werden kann. Belugas verwenden ihre "Melone" auch für die Echolokalisierung. Mithilfe von Tönen können sie in dunklen Gewässern navigieren, in denen die Sicht eingeschränkt sein kann.

Wie sehen Beluga-Wale aus??

Der Beluga-Wal ist leicht an seiner charakteristischen weißen Farbe und seinem humorvollen, bauchigen Kopf zu erkennen. Der Beluga ist eine der kleinsten Walarten und erreicht eine durchschnittliche Länge von 13 Fuß. Dank seiner dicken Speckschicht kann er über 3.000 Pfund wiegen. Anstelle von Rückenflossen haben sie einen hervorstehenden Rückengrat. Junge Beluga-Wale sind grau, färben sich aber mit zunehmender Reife allmählich heller. Ein Beluga-Wal in freier Wildbahn hat eine Lebenserwartung von 30-50 Jahren, obwohl einige Wissenschaftler glauben, dass er bis zu 70 Jahre alt werden kann.

Beluga-Wale sind einzigartig unter den Walen für einige ungewöhnliche Fähigkeiten. Da ihre Halswirbel nicht wie bei anderen Walarten miteinander verwachsen sind, können Belugas ihren Kopf in alle Richtungen bewegen - auf und ab und von einer Seite zur anderen. Diese Flexibilität hilft ihnen wahrscheinlich, ihre Beute zu verfolgen. Sie haben auch die ungewöhnliche Angewohnheit, ihre äußere Hautschicht jeden Sommer abzuwerfen. Der Beluga findet einen flachen, mit Kies ausgekleideten Wasserkörper und reibt seine Haut gegen die rauen Steine, um die alte Schicht abzukratzen.

Was Beluga-Wale essen?

Belugawale sind opportunistische Fleischfresser. Sie ernähren sich von Schalentieren, Weichtieren, Fischen und anderen Meereslebewesen, von Tintenfischen bis hin zu Schnecken.

Der Beluga-Wal-Lebenszyklus

Beluga-Wale paaren sich im Frühjahr und die Mutter trägt ihr sich entwickelndes Kalb für 14-15 Monate. Der Wal bewegt sich vor der Geburt in wärmeres Wasser, weil sein neugeborenes Kalb nicht genug Speck hat, um in der Kälte zu überleben. Wale sind Säugetiere, und so verlässt sich das Beluga-Kalb in den ersten Lebensjahren auf seine Mutter. Ein weiblicher Belugawal erreicht ein Fortpflanzungsalter zwischen 4 und 7 Jahren und kann etwa alle zwei oder drei Jahre ein Kalb zur Welt bringen. Bei Männern dauert es mit etwa 7 bis 9 Jahren länger, bis sie geschlechtsreif sind.

Wie werden Beluga-Wale klassifiziert??

Die Beluga ist am engsten mit dem Narwal verwandt, dem "Einhorn" -Wal mit einem Horn auf dem Kopf. Sie sind die einzigen zwei Mitglieder der Familie der Weißwale.

Königreich - Animalia (Tiere)
Phylum - Chordata (Organismen mit einem Rückenmark)
Klasse - Säugetiere
Ordnung - Cetacea (Wale, Delfine und Tümmler)
Unterordnung - Odontoceti (Zahnwale)
Familie - Monodontidae (Weißwale)
Gattung - Delphinapterus
Spezies - Delphinapterus leucas

Wo leben Beluga-Wale??

Beluga-Wale leben in den kalten Gewässern des Nordatlantiks, des Pazifischen Ozeans und des Arktischen Meeres. Sie leben hauptsächlich in den hohen Breiten um Kanada, Grönland, Russland und Alaska in den USA. Belugas werden manchmal in Nordeuropa gesichtet.

Beluga-Wale bevorzugen flache Gewässer entlang der Küste und schwimmen in Flussbecken und Flussmündungen. Veränderungen des Salzgehalts scheinen sie nicht zu stören, so dass sie problemlos vom salzigen Meerwasser in Süßwasserflüsse gelangen können.

Sind Weißwal-Wale gefährdet??

Die Internationale Union zur Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen (IUCN) bezeichnet den Beluga-Wal als eine "vom Aussterben bedrohte" Art. Diese globale Bezeichnung berücksichtigt jedoch nicht einige spezifische Beluga-Populationen, bei denen möglicherweise ein höheres Risiko für einen Rückgang besteht. Beluga-Wale wurden früher als "gefährdet" eingestuft, und sie werden immer noch nach Nahrung gejagt und in einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets gefangen, um sie in Gefangenschaft zu halten.

Quellen: