Das Chaco-Straßensystem - Südwestamerikas alte Straßen

Einer der faszinierendsten und faszinierendsten Aspekte des Chaco Canyon ist die Chaco Road, ein Straßensystem, das von vielen Orten des Anasazi Great House wie Pueblo Bonito, Chetro Ketl und Una Vida ausgeht und zu kleinen Ausreißern und natürlichen Merkmalen innerhalb und führt jenseits der Canyon-Grenzen.

Durch Satellitenbilder und Bodenuntersuchungen haben Archäologen mindestens acht Hauptstraßen entdeckt, die zusammen mehr als 300 Kilometer lang und 10 Meter breit sind. Diese wurden in eine glatte, ebene Fläche im Grundgestein ausgehoben oder durch Entfernen von Vegetation und Erde erzeugt. Die Ancestral Puebloan (Anasazi) aus dem Chaco Canyon haben große Rampen und Treppen in den Felsen geschnitten, um die Straßen auf den Kammspitzen des Canyons mit den Stellen am Talboden zu verbinden.

Die größten Straßen, die zur gleichen Zeit wie viele der Great Houses gebaut wurden (Pueblo II-Phase zwischen 1000 und 1125 n. Chr.), Sind: die Great North Road, die South Road, die Coyote Canyon Road, die Chacra Face Road, die Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, die West Road und die kürzere Pintado-Chaco Road. Einfache Strukturen wie Bermen und Mauern sind manchmal entlang der Straßenläufe ausgerichtet. Außerdem führen einige Straßenabschnitte zu natürlichen Merkmalen wie Quellen, Seen, Berggipfeln und Zinnen.

Die Große Nordstraße

Die längste und bekannteste dieser Straßen ist die Great North Road. Die Great North Road entspringt verschiedenen Routen in der Nähe von Pueblo Bonito und Chetro Ketl. Diese Straßen laufen in Pueblo Alto zusammen und führen von dort nach Norden über die Canyon-Grenzen hinaus. Es gibt keine Gemeinschaften entlang des Straßenverlaufs, abgesehen von kleinen, isolierten Strukturen.

Die Great North Road verbindet die Chacoan-Gemeinden nicht mit anderen wichtigen Zentren außerhalb des Canyons. Außerdem sind kaum materielle Belege für den Handel entlang der Straße vorhanden. Aus rein funktionaler Sicht scheint die Straße nirgendwo hin zu führen.

Ziele der Chaco Road

Archäologische Interpretationen des Chaco-Straßensystems unterscheiden sich zwischen einem wirtschaftlichen Zweck und einer symbolischen, ideologischen Rolle, die mit dem Pueblo-Glauben der Vorfahren verbunden ist.

Das System wurde erstmals Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt^th Jahrhundert, und zuerst ausgegraben und in den 1970er Jahren studiert. Archäologen schlugen vor, dass der Hauptzweck der Straßen darin bestand, lokale und exotische Güter innerhalb und außerhalb des Canyons zu transportieren. Jemand schlug auch vor, dass diese großen Straßen verwendet wurden, um eine Armee schnell aus dem Canyon in die Ausreißergemeinden zu bringen, ein Zweck, der den für das Römische Reich bekannten Straßensystemen ähnelt. Dieses letzte Szenario wurde lange verworfen, da keine Beweise für eine permanente Armee vorlagen.

Der wirtschaftliche Zweck des Chaco-Straßensystems zeigt sich in der Anwesenheit von Luxusartikeln in Pueblo Bonito und anderswo im Canyon. Gegenstände wie Ara, Türkis, Muscheln und importierte Schiffe belegen die langen Handelsbeziehungen, die Chaco mit anderen Regionen unterhielt. Ein weiterer Vorschlag ist, dass die weit verbreitete Verwendung von Holz in Chacoan-Konstruktionen - eine Ressource, die lokal nicht verfügbar ist - ein großes und einfaches Transportsystem erforderte.

Religiöse Bedeutung der Chaco Road

Andere Archäologen glauben, dass der Hauptzweck des Straßensystems ein religiöser war, der Wege für regelmäßige Pilgerfahrten bot und regionale Zusammenkünfte für saisonale Zeremonien ermöglichte. Angesichts der Tatsache, dass einige dieser Straßen scheinbar nirgendwo hin führen, schlagen Experten vor, dass sie - insbesondere die Great North Road - mit astronomischen Beobachtungen, Sonnenwende-Markierungen und landwirtschaftlichen Zyklen verbunden werden können.

Diese religiöse Erklärung wird durch den modernen Pueblo-Glauben gestützt, wonach eine Nordstraße zu ihrem Herkunftsort führt und auf der die Geister der Toten wandern. Nach Meinung der modernen Pueblo-Leute stellt diese Straße die Verbindung zum shipapu, der Ort der Entstehung der Vorfahren. Während ihrer Reise von der shipapu Für die Welt der Lebenden halten die Geister auf der Straße an und essen das Essen, das ihnen die Lebenden hinterlassen haben.

Was uns die Archäologie über die Chaco Road sagt

Die Astronomie spielte sicherlich eine wichtige Rolle in der Chaco-Kultur, da sie in der Nord-Süd-Ausrichtung vieler zeremonieller Strukturen sichtbar ist. So sind zum Beispiel die Hauptgebäude von Pueblo Bonito in dieser Richtung angeordnet und dienten wahrscheinlich als zentrale Orte für feierliche Reisen durch die Landschaft.

Geringe Konzentrationen von Keramikfragmenten entlang der Nordstraße wurden im Zusammenhang mit rituellen Aktivitäten entlang der Straße durchgeführt. Isolierte Bauwerke an den Straßenrändern sowie auf den Klippen und Kammkämmen der Canyons wurden als Schreine im Zusammenhang mit diesen Aktivitäten interpretiert.

Schließlich wurden Merkmale wie lange lineare Rillen entlang bestimmter Straßen, die nicht in eine bestimmte Richtung zu weisen scheinen, in das Grundgestein geschnitten. Es wurde vorgeschlagen, dass diese Teil von Pilgerwegen waren, die während ritueller Zeremonien beschritten wurden.

Archäologen sind sich einig, dass sich der Zweck dieses Straßensystems im Laufe der Zeit geändert hat und dass das Chaco-Straßensystem wahrscheinlich sowohl aus wirtschaftlichen als auch aus ideologischen Gründen funktioniert hat. Seine Bedeutung für die Archäologie liegt in der Möglichkeit, den reichen und differenzierten kulturellen Ausdruck der angestammten Pueblo-Gesellschaften zu verstehen.

Quellen

Dieser Artikel ist Teil des About.com-Handbuchs zur Anasazi-Kultur (Ancestral Puebloan) und zum Dictionary of Archaeology.

Cordell, Linda 1997 Die Archäologie des Südwestens. Zweite Ausgabe. Akademische Presse

Soafer Anna, Michael P. Marshall und Rolf M. Sinclair 1989 The Great North Road: Ein kosmografischer Ausdruck der Chaco-Kultur in New Mexico. Im Weltarchäoastronomie, herausgegeben von Anthony Aveni, Oxford University Press. S. 365-376

Vivian, R. Gwinn und Bruce Hilpert 2002 Das Chaco-Handbuch. Ein Lexikonführer. Die University of Utah Press in Salt Lake City.