Der Atomunfall von Tschernobyl

Die Katastrophe von Tschernobyl war ein Brand in einem ukrainischen Atomreaktor, bei dem erhebliche Radioaktivität innerhalb und außerhalb der Region freigesetzt wurde. Die Folgen für die Gesundheit von Mensch und Umwelt sind bis heute zu spüren.

Die VI. Das Kernkraftwerk Lenin Memorial Chernobyl befand sich in der Ukraine in der Nähe der Stadt Pripyat, in der die Mitarbeiter des Kraftwerks und ihre Familien untergebracht waren. Das Kraftwerk befand sich in einem bewaldeten, sumpfigen Gebiet nahe der ukrainisch-belarussischen Grenze, etwa 18 Kilometer nordwestlich der Stadt Tschernobyl und 100 Kilometer nördlich von Kiew, der Hauptstadt der Ukraine. Das Kernkraftwerk Tschernobyl umfasste vier Kernreaktoren, die jeweils ein Gigawatt Strom produzieren konnten. Zum Unfallzeitpunkt produzierten die vier Reaktoren rund 10 Prozent des in der Ukraine verbrauchten Stroms.

Der Bau des Kraftwerks in Tschernobyl begann in den 1970er Jahren. Der erste der vier Reaktoren wurde 1977 in Betrieb genommen, und Reaktor Nr. 4 begann 1983 mit der Stromerzeugung. Als sich der Unfall 1986 ereignete, befanden sich zwei weitere Kernreaktoren im Bau.

Der Atomunfall von Tschernobyl

Am Samstag, den 26. April 1986, plante die Betriebsmannschaft zu testen, ob die Turbinen des Reaktors Nr. 4 genug Energie produzieren könnten, um die Kühlmittelpumpen im Falle eines externen Stromausfalls so lange laufen zu lassen, bis der Notstrom-Dieselgenerator aktiviert wurde. Während des Tests, um 01:23:58 Uhr Ortszeit, stieg die Leistung unerwartet an und verursachte eine Explosion und Betriebstemperaturen im Reaktor von mehr als 2.000 Grad Celsius, wodurch die Brennstäbe geschmolzen, die Graphitabdeckung des Reaktors entzündet und eine Wolke freigesetzt wurde Strahlung in die Atmosphäre.

Die genauen Ursachen des Unfalls sind noch ungewiss, aber es wird allgemein angenommen, dass die Serie von Vorfällen, die zu Explosion, Brand und Kernschmelze in Tschernobyl führten, durch eine Kombination aus Konstruktionsfehlern des Reaktors und Bedienungsfehlern verursacht wurde.

Verlust von Leben und Krankheit

Bis Mitte 2005 könnten weniger als 60 Todesfälle direkt mit Tschernobyl-Arbeitern in Verbindung gebracht werden, die während des Unfalls massiver Strahlung ausgesetzt waren, oder Kindern, die an Schilddrüsenkrebs erkrankten.

Die Schätzungen über die Zahl der Todesopfer in Tschernobyl sind sehr unterschiedlich. In einem Bericht des Tschernobyl-Forums aus dem Jahr 2005 (acht Organisationen der Vereinigten Staaten von Amerika) wurde geschätzt, dass der Unfall letztendlich etwa 4.000 Todesfälle nach sich ziehen würde. Greenpeace beziffert die Zahl auf 93.000 Todesfälle, basierend auf Informationen der Nationalen Akademie der Wissenschaften von Belarus.

Die belarussische Nationale Akademie der Wissenschaften schätzt, dass 270.000 Menschen in der Region rund um die Unfallstelle aufgrund der Tschernobyl-Strahlung an Krebs erkranken und dass 93.000 dieser Fälle wahrscheinlich tödlich verlaufen werden.

In einem anderen Bericht des Zentrums für unabhängige Umweltprüfung der Russischen Akademie der Wissenschaften wurde ein dramatischer Anstieg der Sterblichkeit seit 1990 festgestellt - 60.000 Todesfälle in Russland und geschätzte 140.000 Todesfälle in der Ukraine und in Weißrussland - wahrscheinlich aufgrund der Strahlung von Tschernobyl.

Psychologische Auswirkungen des Atomunfalls von Tschernobyl

Die größte Herausforderung, der sich die Gemeinden gegenübersehen, um mit den Folgen von Tschernobyl fertig zu werden, ist der psychologische Schaden von 5 Millionen Menschen in Belarus, der Ukraine und Russland.

"Die psychologischen Auswirkungen gelten heute als größte gesundheitliche Konsequenz von Tschernobyl", sagte Louisa Vinton vom UNDP. "Die Menschen wurden im Laufe der Jahre dazu gebracht, sich als Opfer zu betrachten, und tendieren daher eher dazu, passiv auf ihre Zukunft zuzugehen, als ein System der Selbstversorgung zu entwickeln." Regionen rund um das verlassene Kernkraftwerk. 

Betroffene Länder und Gemeinschaften

Siebzig Prozent der radioaktiven Niederschläge aus Tschernobyl landeten in Weißrussland und betrafen mehr als 3.600 Städte und Dörfer sowie 2,5 Millionen Menschen. Der strahlenverseuchte Boden, der wiederum Pflanzen kontaminiert, auf die sich die Menschen für Lebensmittel verlassen. Oberflächen- und Grundwasser waren kontaminiert und Pflanzen und wild lebende Tiere waren (und sind) davon betroffen. Viele Regionen in Russland, Weißrussland und der Ukraine sind wahrscheinlich für Jahrzehnte kontaminiert.

Vom Wind getragene radioaktive Niederschläge wurden später bei Schafen in Großbritannien, auf Kleidung, die von Menschen in ganz Europa getragen wurde, und bei Regen in den USA gefunden. Auch verschiedene Tiere und Nutztiere wurden dadurch mutiert.

Tschernobyl-Status und Ausblick

Der Unfall von Tschernobyl kostete die ehemalige Sowjetunion Hunderte Milliarden Dollar, und einige Beobachter glauben, dass er den Zusammenbruch der Sowjetregierung beschleunigt haben könnte. Nach dem Unfall siedelten die sowjetischen Behörden mehr als 350.000 Menschen außerhalb der schlimmsten Gebiete um, einschließlich aller 50.000 Menschen aus dem nahe gelegenen Pripyat, aber Millionen von Menschen leben weiterhin in kontaminierten Gebieten.