Die Definition des Weißgrades in der amerikanischen Gesellschaft

In der Soziologie wird Weiß als eine Reihe von Merkmalen und Erfahrungen definiert, die im Allgemeinen mit der Zugehörigkeit zur weißen Rasse und mit weißer Haut verbunden sind. Soziologen glauben, dass das Konstrukt der Weiße direkt mit dem korrelierenden Konstrukt der Menschen der Farbe als "andere" in der Gesellschaft verbunden ist. Aus diesem Grund bietet Weiß eine Vielzahl von Privilegien.

Weiße als "normal"

Das Wichtigste und Konsequenzreichste, was Soziologen in den USA und in Europa über weiße Haut und / oder Weißheit festgestellt haben, ist, dass Weißheit als normal empfunden wird. Weiße Menschen "gehören" und haben daher Anspruch auf bestimmte Rechte, während Menschen aus anderen Rassenkategorien - auch Angehörige indigener Bevölkerungsgruppen - als ungewöhnlich, fremd oder exotisch wahrgenommen und behandelt werden.

Wir sehen die "normale" Natur der Weiße auch in den Medien. In Film und Fernsehen sind die meisten Mainstream-Charaktere weiß, während Shows mit Darstellern und Themen, die sich an ein nichtweißes Publikum richten, als Nischenwerke gelten, die außerhalb dieses Mainstreams existieren. Während die Schöpfer der Fernsehserien Shonda Rhimes, Jenji Kohan, Mindy Kaling und Aziz Ansari zu einer Veränderung der Rassenlandschaft des Fernsehens beitragen, sind ihre Shows immer noch Ausnahmen, nicht die Norm.

Wie Sprache die Rassen kodifiziert

Dass Amerika ethnisch verschieden ist, ist eine Realität. Es gibt jedoch eine speziell codierte Sprache, die auf Nicht-Weiße angewendet wird, die ihre Rasse oder ethnische Zugehörigkeit kennzeichnen. Weiße hingegen werden auf diese Weise nicht kategorisiert. Afroamerikaner, asiatischer Amerikaner, indischer Amerikaner, mexikanischer Amerikaner usw. sind gebräuchliche Ausdrücke, "europäischer Amerikaner" oder "kaukasischer Amerikaner" hingegen nicht.

Eine andere übliche Praxis unter Weißen ist es, die Rasse einer Person, mit der sie in Kontakt gekommen sind, spezifisch anzugeben, wenn diese Person nicht weiß ist. Soziologen erkennen, dass die Art und Weise, wie wir über Menschen sprechen, ein Signal aussendet, dass weiße Menschen "normale" Amerikaner sind, während alle anderen Amerikaner einer anderen Art sind, für die zusätzliche Erklärungen erforderlich sind. Diese zusätzliche Sprache und das, was sie bedeutet, wird im Allgemeinen Nicht-Weißen aufgezwungen und erzeugt eine Reihe von Erwartungen und Wahrnehmungen, unabhängig davon, ob diese Erwartungen oder Wahrnehmungen wahr oder falsch sind.

Der Weißgrad ist nicht markiert

In einer Gesellschaft, in der Weißsein als normal, erwartet und von Natur aus amerikanisch empfunden wird, werden Weiße selten gebeten, ihre familiäre Herkunft auf diese Weise zu erklären, die wirklich bedeutet: "Was bist du?"

Da an ihre Identität keine sprachlichen Qualifikationen geknüpft sind, ist die ethnische Zugehörigkeit für Weiße freigestellt. Es ist etwas, auf das sie zugreifen können, wenn sie dies wünschen, um es als soziales oder kulturelles Kapital zu nutzen. Zum Beispiel müssen sich weiße Amerikaner nicht mit ihren britischen, irischen, schottischen, französischen oder kanadischen Vorfahren identifizieren.

Farbige Menschen zeichnen sich durch Rasse und ethnische Zugehörigkeit auf tiefgreifende und konsequente Weise aus, während weiße Menschen, wie die verstorbene britische Soziologin Ruth Frankenberg sagte, durch die oben beschriebenen Arten von Sprache und Erwartungen "unberührt" sind. Tatsächlich werden Weiße als so frei von jeglicher ethnischen Kodierung angesehen, dass sich das Wort "ethnisch" selbst zu einem Deskriptor von Menschen mit Farbe oder Elementen ihrer Kulturen entwickelt hat. Zum Beispiel verwendet die Richterin Nina Garcia in der erfolgreichen Lifetime-Fernsehsendung Project Runway regelmäßig "ethnisch", um sich auf Kleidungsdesigns und Muster zu beziehen, die mit indigenen Stämmen Afrikas und Amerikas in Verbindung stehen.

Denken Sie darüber nach: Die meisten Lebensmittelgeschäfte haben einen "ethnischen" Gang, in dem Sie Lebensmittel finden, die mit asiatischer, nahöstlicher, jüdischer und hispanischer Küche verbunden sind. Solche Lebensmittel, die aus Kulturen stammen, die überwiegend aus Farbigen bestehen, werden als "ethnisch", d. H. Anders, ungewöhnlich oder exotisch, bezeichnet, wohingegen alle anderen Lebensmittel als "normal" angesehen werden und daher nicht gekennzeichnet oder an einem zentralen separaten Ort getrennt sind.

Weiße und kulturelle Angemessenheit

Das unmarkierte Weiß fühlt sich für einige Weiße langweilig und nicht aufregend an. Dies ist größtenteils der Grund, warum es seit Mitte des 20. Jahrhunderts bis heute üblich ist, dass Weiße Elemente der schwarzen, hispanischen, karibischen und asiatischen Kultur anwenden und konsumieren, um cool, hip, kosmopolitisch, nervös und böse zu wirken , hart und sexuell - unter anderem.

Angesichts der Tatsache, dass historisch verwurzelte Stereotypen die Menschen farbiger, insbesondere schwarzer und indigener Amerikaner, wie sie sowohl mit der Erde verbunden als auch "authentischer" sind als die Weißen, finden viele Weiße rassistisch und ethnisch kodierte Waren, Künste und Praktiken ansprechend. Die Aneignung von Praktiken und Gütern aus diesen Kulturen ist für Weiße eine Möglichkeit, eine Identität auszudrücken, die der Wahrnehmung von Mainstream-Weißheit widerspricht.

Gayle Wald, eine englische Professorin, die ausführlich über das Thema Rasse geschrieben hat, fand durch Archivrecherchen heraus, dass der bekannte verstorbene Sänger Janis Joplin ihre freizügige, freiberufliche, gegenkulturelle Bühnenpersönlichkeit "Pearl" nach der schwarzen Blues-Sängerin Bessie Smith geschaffen hat. Wald erzählt, dass Joplin offen darüber sprach, wie sie schwarze Menschen als seelisch empfand, eine gewisse rohe Natürlichkeit, die den Weißen fehlte, und dass dies zu starren und verstopften Erwartungen an das persönliche Verhalten führte, insbesondere an Frauen, und argumentiert, dass Joplin Elemente von Smiths übernahm Kleidung und Gesangsstil, um ihre Leistung als Kritik an weißen heteronormativen Geschlechterrollen zu positionieren.

Während der gegenkulturellen Revolution in den 60er Jahren setzte sich eine weitaus weniger politisch motivierte Form der kulturellen Aneignung fort, als junge Weiße Kleidung und Ikonografie wie Kopfbedeckungen und Traumfänger aus indigenen amerikanischen Kulturen aneigneten, um sich als gegenkulturell und "sorglos" im Musical zu positionieren Festivals im ganzen Land. Später würde diese Tendenz der Aneignung Formen des afrikanischen kulturellen Ausdrucks wie Rap und Hip-Hop annehmen.

Weiß ist durch Negation definiert

Als eine Rassenkategorie ohne jede rassistisch oder ethnisch festgelegte Bedeutung wird "weiß" nicht so sehr durch das definiert, was es ist, sondern vielmehr durch das, was es ist ist nicht-der rassisch kodierte "Andere".Als solches ist Weiß etwas, das von sozialer, kultureller, politischer und wirtschaftlicher Bedeutung ist. Soziologen, die die historische Entwicklung zeitgenössischer Rassenkategorien untersucht haben, darunter Howard Winant, David Roediger, Joseph R. Feagin und George Lipsitz, kommen zu dem Schluss, dass die Bedeutung von "Weiß" immer durch einen Prozess der Ausgrenzung oder Verneinung verstanden wurde.