Die frühen Jahre der modernen amerikanischen Wirtschaft

Die moderne Wirtschaft der Vereinigten Staaten geht auf die Suche europäischer Siedler nach wirtschaftlichen Errungenschaften im 16., 17. und 18. Jahrhundert zurück. Die Neue Welt entwickelte sich dann von einer marginal erfolgreichen Kolonialwirtschaft zu einer kleinen, unabhängigen Landwirtschaft und schließlich zu einer hochkomplexen Industriewirtschaft. Während dieser Entwicklung entwickelten die Vereinigten Staaten immer komplexere Institutionen, um mit ihrem Wachstum Schritt zu halten. Und obwohl das Engagement der Regierung in der Wirtschaft ein konsequentes Thema war, hat das Ausmaß dieses Engagements im Allgemeinen zugenommen.

Die indigene amerikanische Wirtschaft

Die ersten Einwohner Nordamerikas waren Indianer, von denen angenommen wird, dass sie vor etwa 20.000 Jahren über eine Landbrücke aus Asien, wo sich heute die Beringstraße befindet, nach Amerika gereist sind. Diese indigene Gruppe wurde von europäischen Entdeckern fälschlicherweise "Indianer" genannt, die dachten, sie hätten Indien erreicht, als sie zum ersten Mal auf dem amerikanischen Kontinent gelandet waren. Diese Ureinwohner waren in Stämmen und in einigen Fällen in Konföderationen von Stämmen organisiert. Vor dem Kontakt mit europäischen Forschern und Siedlern handelten die amerikanischen Ureinwohner untereinander und hatten wenig Kontakt zu Menschen auf anderen Kontinenten, einschließlich anderer Ureinwohner in Südamerika. Welche Wirtschaftssysteme sie entwickelten, wurde schließlich von den Europäern zerstört, die ihr Land besiedelten.

Europäische Entdecker entdecken Amerika

Wikinger waren die ersten Europäer, die Amerika "entdeckten". Das Ereignis, das um das Jahr 1000 stattfand, blieb jedoch weitgehend unbemerkt. Zu dieser Zeit war der größte Teil der europäischen Gesellschaft noch fest auf Landwirtschaft und Landbesitz gegründet. Handel und Kolonialisierung hatten noch nicht die Bedeutung erlangt, die der weiteren Erkundung und Besiedlung Nordamerikas Auftrieb verleihen würde.

Aber im Jahr 1492 machte sich Christoph Kolumbus, ein Italiener, der unter spanischer Flagge segelte, auf die Suche nach einer südwestlichen Passage nach Asien und entdeckte eine "Neue Welt". In den nächsten 100 Jahren segelten englische, spanische, portugiesische, niederländische und französische Entdecker von Europa aus in die Neue Welt und suchten nach Gold, Reichtum, Ehre und Ruhm.

Die nordamerikanische Wildnis bot den frühen Entdeckern wenig Ruhm und noch weniger Gold, so dass die meisten nicht blieben, sondern nach Hause zurückkehrten. Die Leute, die sich schließlich in Nordamerika niederließen und die amerikanische Frühwirtschaft antrieben, kamen später. 1607 errichtete eine Gruppe Engländer die erste dauerhafte Siedlung in den Vereinigten Staaten. Die Siedlung Jamestown befand sich im heutigen Bundesstaat Virginia und markierte den Beginn der europäischen Kolonialisierung Nordamerikas.

Die frühkoloniale amerikanische Wirtschaft

Die frühkoloniale amerikanische Wirtschaft unterschied sich stark von den Volkswirtschaften der europäischen Nationen, aus denen die Siedler stammten. Land und natürliche Ressourcen waren reichlich vorhanden, aber die Arbeitskräfte waren knapp. Während der frühen Kolonialzeit waren die Haushalte auf kleine landwirtschaftliche Betriebe angewiesen. Dies würde sich schließlich ändern, wenn sich immer mehr Siedler den Kolonien anschlossen und die Wirtschaft zu wachsen begann.