Die Geschichte des Space Shuttle Challenger

Jedes Jahr im Januar ehrt die NASA ihre verlorenen Astronauten bei Zeremonien, die den Verlust von Raumfähren markieren Herausforderer und Columbia, und die Apollo 1 Raumfahrzeug. Der Spaceshuttle Herausforderer, Das erste Modell mit dem Namen STA-099 wurde als Testfahrzeug für das NASA-Shuttle-Programm gebaut. Es wurde nach dem britischen Marineforschungsschiff benannt HMS Challenger, die den Atlantik und den Pazifik in den 1870er Jahren segelte. Das Apollo 17 Mondlandefähre trug auch den Namen Herausforderer.

Start des Space Shuttle Challenger. Dieses Raumschiff ging am 28. Januar 1986 verloren, als es 73 Sekunden nach dem Start explodierte. Sieben Besatzungsmitglieder kamen ums Leben. Public Domain, NASA

Anfang 1979 erteilte die NASA dem Raumfähre-Orbiter-Hersteller Rockwell den Auftrag, STA-099 in einen Weltraum-Orbiter OV-099 umzuwandeln. Es wurde 1982 nach dem Bau und einem Jahr intensiver Vibrations- und Thermotests fertiggestellt und ausgeliefert, genau wie alle seine Schwesterschiffe, als sie gebaut wurden. Es war der zweite operationelle Orbiter, der im Weltraumprogramm eingesetzt wurde, und hatte eine vielversprechende Zukunft als historisches Arbeitstier, das Besatzungen und Gegenstände in den Weltraum beförderte. 

Challenger's Flughistorie

Am 4. April 1983, Herausforderer startete auf ihrer Jungfernfahrt für die STS-6-Mission. In dieser Zeit fand der erste Spacewalk des Space-Shuttle-Programms statt. Die Extra-Vehicular Activity (EVA) der Astronauten Donald Peterson und Story Musgrave dauerte etwas mehr als vier Stunden. Die Mission sah auch den Einsatz des ersten Satelliten in der Verfolgungs- und Datenrelaissystem-Konstellation (TDRS). Diese Satelliten wurden für die Kommunikation zwischen Erde und Weltraum entwickelt.

Die nächste numerische Space-Shuttle-Mission für Herausforderer (obwohl nicht in chronologischer Reihenfolge), startete STS-7 die erste amerikanische Frau, Sally Ride, in den Weltraum. Für den STS-8-Start, der tatsächlich vor STS-7 stattgefunden hat, Herausforderer war der erste Orbiter, der nachts startete und landete. Später beförderte sie als erste zwei weibliche US-Astronauten auf der Mission STS 41-G. Zum Abschluss der Mission STS 41-B landete das erste Space Shuttle im Kennedy Space Center. Die Spacelabs 2 und 3 flogen auf den Missionen STS 51-F und STS 51-B an Bord, ebenso wie das erste deutsche Spacelab auf der STS 61-A.

Challenger brachte einmal ein Raumlabor in die Umlaufbahn, das Astronauten für wissenschaftliche Missionen nutzen konnten. NASA Marshall Space Flight Center (NASA-MSFC)

Herausforderer Vorzeitiges Ende

Nach neun erfolgreichen Einsätzen hat die Herausforderer Am 28. Januar 1986 startete STS-51L mit sieben Astronauten auf seiner letzten Mission. Sie waren: Gregory Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Dick Scobee und Michael J. Smith. McAuliffe war der erste Lehrer im Weltraum und wurde aus einem Feld von Pädagogen aus den Vereinigten Staaten ausgewählt. Sie hatte eine Reihe von Lektionen geplant, die vom Weltraum aus durchgeführt und an Studenten in den Vereinigten Staaten gesendet werden sollten. 

Space Shuttle Challenger Katastrophe STS-51L Bilder - LOX Panzerbruch. NASA

73 Sekunden nach Beginn der Mission explodierte die Challenger und tötete die gesamte Crew. Es war die erste Tragödie des Space-Shuttle-Programms, gefolgt vom Verlust des Shuttles im Jahr 2002 Columbia. Nach einer langen Untersuchung kam die NASA zu dem Schluss, dass das Shuttle zerstört wurde, als ein O-Ring eines Feststoffraketen-Boosters versagte. Das Dichtungsdesign war fehlerhaft und das Problem wurde durch ungewöhnlich kaltes Wetter in Florida unmittelbar vor dem Start verschlimmert. Booster-Raketenflammen gingen durch die ausgefallene Dichtung und brannten durch den externen Kraftstofftank. Das löste eine der Stützen, die den Booster an der Seite des Tanks hielten. Der Booster löste sich und kollidierte mit dem Tank, wobei er die Seite durchbohrte. Flüssiger Wasserstoff und flüssiger Sauerstoff aus dem Tank und dem Booster vermischen sich und entzünden sich und reißen Herausforderer ein Teil. 

Ein Stück des geborgenen Raumtransporters Challenger, das am Kennedy Space Center in seine letzte Ruhestätte gebracht wurde. NASA-Hauptquartier - Die besten Bilder der NASA (NASA-HQ-GRIN)

Unmittelbar nach dem Auseinanderbrechen fielen Teile des Shuttles ins Meer, einschließlich der Mannschaftskabine. Es war eine der grafischsten und öffentlich bekanntesten Katastrophen des Weltraumprogramms und wurde von der NASA und Beobachtern aus vielen verschiedenen Blickwinkeln gefilmt. Die Raumfahrtbehörde begann fast sofort mit Wiederherstellungsbemühungen, indem sie eine Flotte von Tauchbooten und Küstenwachen einsetzte. Es dauerte Monate, bis alle Orbiter-Teile und die Überreste der Besatzung gefunden waren. 

Nach der Katastrophe stoppte die NASA sofort alle Starts. Die Flugbeschränkungen dauerten zwei Jahre, während die sogenannte "Rogers Commission" alle Aspekte der Katastrophe untersuchte. Solche intensiven Untersuchungen sind Teil eines Unfalls mit Raumfahrzeugen, und es war für die Agentur wichtig, genau zu verstehen, was passiert ist, und Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass sich ein solcher Unfall nicht erneut ereignet. 

Space Shuttle Challenger Endbesatzung. NASA-Hauptquartier - Die besten Bilder der NASA (NASA-HQ-GRIN)

Die Rückkehr der NASA zum Flug

Nachdem die Probleme, die zur Zerstörung des Challengers führten, erkannt und behoben worden waren, nahm die NASA den Shuttle-Start am 29. September 1988 wieder auf. Es war der siebte Flug des Entdeckung Orbiter Das zweijährige Startmoratorium hat eine Reihe von Missionen wieder in Gang gebracht, darunter den Start und den Einsatz von das Hubble-Weltraumteleskop. Außerdem wurde eine Flotte klassifizierter Satelliten verzögert. Außerdem mussten die NASA und ihre Vertragspartner die Feststoffraketen-Booster neu konstruieren, damit sie wieder sicher gestartet werden konnten. 

Das Herausforderer Erbe

Zum Gedenken an die Besatzung des verlorenen Shuttles errichteten die Familien der Opfer eine Reihe wissenschaftlicher Bildungseinrichtungen, die sogenannten Challenger-Zentren. Diese befinden sich auf der ganzen Welt und wurden zum Gedenken an die Besatzungsmitglieder, insbesondere Christa McAuliffe, als Weltraumbildungszentren konzipiert. 

Die Besatzung wurde in Filmwidmungen erwähnt, ihre Namen wurden für Krater auf dem Mond, Berge auf dem Mars, eine Bergkette auf Pluto und Schulen, Planetariumseinrichtungen und sogar ein Stadion in Texas verwendet. Musiker, Songwriter und Künstler haben Werke in Erinnerung. Das Erbe des Shuttles und seiner verlorenen Crew wird in Erinnerung der Menschen als Hommage an ihr Opfer weiterleben, um die Erforschung des Weltraums voranzutreiben.

Kurzinformation

• Space Shuttle Herausforderer wurde 73 Sekunden nach dem Start am 28. Januar 1986 zerstört.
• Sieben Besatzungsmitglieder wurden getötet, als das Shuttle bei einer Explosion auseinanderbrach.
• Nach zweijähriger Verzögerung nahm die NASA den Start wieder auf, nachdem eine Untersuchung ergab, dass die Agentur die zugrunde liegenden Probleme zu lösen hatte.

Ressourcen

• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/explode.html.
• NASA, NASA, history.nasa.gov/sts51l.html.
• "Die Space Shuttle Challenger-Katastrophe." Space Safety Magazine, www.spacesafetymagazine.com/space-disasters/challenger-disaster/.

Herausgegeben von Carolyn Collins Petersen.