Die Schichten eines Waldes vom Boden zum Baldachin

Wälder sind Lebensräume, in denen die Bäume die dominierende Vegetationsform darstellen. Sie kommen in vielen Regionen und Klimazonen rund um den Globus vor - die tropischen Regenwälder des Amazonasbeckens, die gemäßigten Wälder im Osten Nordamerikas und die borealen Wälder Nordeuropas sind nur einige Beispiele.

Artenzusammensetzung

Die Artenzusammensetzung eines Waldes ist oftmals einzigartig für diesen Wald. Einige Wälder bestehen aus Hunderten von Baumarten, während andere nur aus einer Handvoll Arten bestehen. Der Wald verändert sich ständig und durchläuft eine Reihe von aufeinanderfolgenden Phasen, in denen sich die Artenzusammensetzung im Wald ändert.

Daher kann es schwierig sein, allgemeine Aussagen zu Waldlebensräumen zu treffen. Trotz der Variabilität der Wälder unseres Planeten gibt es einige grundlegende strukturelle Merkmale, die viele Wälder gemeinsam haben und die uns dabei helfen, die Wälder und die Tiere und Wildtiere, die sie bewohnen, besser zu verstehen.

Die Schichten eines Waldes

Ältere Wälder weisen häufig mehrere unterschiedliche vertikale Schichten auf. Diese beinhalten:

• Waldbodenschicht: Der Waldboden ist oft mit verfallenden Blättern, Zweigen, umgestürzten Bäumen, Tierkot, Moos und anderen Abfällen bedeckt. Auf dem Waldboden kommt es zum Recycling. Pilze, Insekten, Bakterien und Regenwürmer gehören zu den vielen Organismen, die Abfallstoffe zersetzen und für die Wiederverwendung und das Recycling im gesamten Waldsystem vorbereiten.
• Kräuterschicht: Die Kräuterschicht des Waldes wird von krautigen (oder weichstämmigen) Pflanzen wie Gräsern, Farnen, Wildblumen und anderen Bodendeckern dominiert. Die Vegetation in der Kräuterschicht wird oft wenig hell und in Wäldern mit dichten Blättern dominieren schattenresistente Arten in der Kräuterschicht.
• Strauchschicht: Die Strauchschicht ist durch eine holzige Vegetation gekennzeichnet, die relativ dicht am Boden wächst. Büsche und Brombeeren wachsen dort, wo genügend Licht durch den Baldachin fällt, um das Strauchwachstum zu unterstützen.
• Understory-Ebene: Das Unterholz eines Waldes besteht aus unreifen Bäumen und kleinen Bäumen, die kürzer sind als das Hauptdach des Baumes. Bäume in Untergeschossen bieten einer Vielzahl von Tieren Schutz. Wenn sich Lücken im Baldachin bilden, nutzen oft unterbewusste Bäume die Öffnung und wachsen, um den Baldachin auszufüllen.
• Überdachungsschicht: Der Baldachin ist die Schicht, in der sich die Kronen der meisten Bäume des Waldes treffen und eine dicke Schicht bilden.
• Emergent Schicht: Emergents sind Bäume, deren Kronen über dem Rest des Baldachins hervortreten.

Mosaik der Lebensräume

Diese verschiedenen Schichten bilden ein Mosaik von Lebensräumen und ermöglichen es Tieren und Wildtieren, sich in verschiedenen Lebensraumtaschen innerhalb der Gesamtstruktur eines Waldes niederzulassen. Verschiedene Arten nutzen die verschiedenen strukturellen Aspekte des Waldes auf ihre eigene Art und Weise. Arten können sich überlappende Schichten innerhalb eines Waldes besetzen, aber ihre Verwendung kann zu verschiedenen Tageszeiten erfolgen, damit sie nicht miteinander konkurrieren.