Das Maximenprinzip ist ein vom Philosophen Rawls vorgeschlagenes Gerechtigkeitskriterium. Ein Prinzip zur gerechten Gestaltung sozialer Systeme, z. Rechte und Pflichten. Nach diesem Prinzip sollte das System so ausgelegt sein, dass die Position derjenigen maximiert wird, denen es am schlechtesten geht.
"Die Grundstruktur ist überall, wo die Vorteile der Glücklichen das Wohlergehen der Unglücklichen fördern, das heißt, wenn eine Abnahme ihrer Vorteile die Unglücklichen noch schlimmer macht als sie. Die Grundstruktur ist perfekt gerade dann, wenn die Aussichten für die Unglücklichen so groß sind, wie sie nur sein können. " -Rawls, 1973, p. 328 (Econterms)