Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen oder Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungssysteme (National Account Systems, NAS) werden als Maß für die makroökonomischen Kategorien von Produktion und Einkauf in einer Nation definiert. Bei diesen Systemen handelt es sich im Wesentlichen um Rechnungslegungsmethoden, mit denen die wirtschaftliche Tätigkeit eines Landes auf der Grundlage eines vereinbarten Rahmens und einer Reihe von Rechnungslegungsvorschriften gemessen wird. In den Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen sollen bestimmte Wirtschaftsdaten so dargestellt werden, dass Analysen und sogar politische Entscheidungen erleichtert werden.
Die spezifischen Rechnungslegungsmethoden der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungssysteme zeichnen sich durch Vollständigkeit und Kohärenz aus, die für eine detaillierte doppelte Buchführung, auch als doppelte Buchführung bezeichnet, erforderlich sind. Die doppelte Buchführung wird treffend genannt, da für jede Buchung eines Kontos eine entsprechende und entgegengesetzte Buchung eines anderen Kontos erforderlich ist. Mit anderen Worten, für jede Kontogutschrift muss es eine gleiche und entgegengesetzte Kontobelastung geben und umgekehrt.
Dieses System basiert auf der einfachen Rechnungslegungsgleichung: Aktiva - Passiva = Eigenkapital. Diese Gleichung besagt, dass die Summe aller Belastungen gleich der Summe aller Gutschriften für alle Konten sein muss, da sonst ein Abrechnungsfehler aufgetreten ist. Die Gleichung selbst ist ein Mittel zur Fehlererkennung bei der doppelten Buchführung, erkennt jedoch nur Wertfehler, dh, dass Ledger, die diesen Test bestehen, nicht unbedingt fehlerfrei sind. Trotz der Vereinfachung des Konzepts ist die doppelte Buchführung in der Praxis eine mühsame Aufgabe, die viel Liebe zum Detail erfordert. Häufige Fehler sind die Gutschrift oder Belastung des falschen Kontos oder die Verwechslung von Soll- und Habenbuchungen.
Während Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungssysteme viele der gleichen Grundsätze der Unternehmensbuchhaltung gemeinsam haben, basieren diese Systeme tatsächlich auf wirtschaftlichen Konzepten. Letztendlich handelt es sich bei den Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen nicht nur um nationale Bilanzen, sondern um eine umfassende Darstellung einiger der kompliziertesten wirtschaftlichen Aktivitäten.
Die Systeme der volkswirtschaftlichen Gesamtrechnung messen Output, Ausgaben und Einnahmen aller wichtigen Wirtschaftsakteure des Landes, von privaten Haushalten über Unternehmen bis hin zur Regierung des Landes. Die Produktionskategorien der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen werden in der Regel als Ausgabe in Währungseinheiten nach verschiedenen Branchenkategorien zuzüglich Importen definiert. Die Produktion entspricht in der Regel in etwa dem Umsatz der Branche. Die Einkaufs- oder Ausgabenkategorien umfassen im Allgemeinen den Staat, Investitionen, Verbrauch und Exporte oder einige Teilmengen davon. In den Systemen der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen ist auch die Messung der Änderungen von Vermögenswerten, Schulden und Nettovermögen enthalten.
Die in der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnung am weitesten verbreiteten Werte sind möglicherweise die aggregierten Größen wie das Bruttoinlandsprodukt oder das BIP. Auch unter Nichtökonomen ist das BIP ein bekanntes Maß für die Größe der Wirtschaft und die gesamtwirtschaftliche Aktivität. Obwohl die Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen eine Vielzahl von Wirtschaftsdaten liefern, sind diese aggregierten Messgrößen wie das BIP und natürlich ihre zeitliche Entwicklung für Ökonomen und politische Entscheidungsträger von größtem Interesse, da diese Aggregate einige der wichtigsten Informationen über ein Land präzise darstellen Wirtschaft.