Die prestigeträchtigsten Auszeichnungen und Ehrungen für Ökonomen

Es überrascht nicht, dass der Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften, der von der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften verliehen wird, die prestigeträchtigste Auszeichnung ist, die ein lebender Ökonom erhalten kann. Der Nobelpreis ist in vielerlei Hinsicht eine lebenslange Auszeichnung, obwohl er Ökonomen oft schon lange vor ihrer Pensionierung verliehen wird. Seit 2001 betrug der Preis selbst 10 Millionen schwedische Kronen, was je nach Wechselkurs zwischen 1 und 2 Millionen US-Dollar entspricht. Der Nobelpreis kann auf mehrere Personen aufgeteilt werden, und die Preise für Wirtschaftswissenschaften wurden in einem bestimmten Jahr von bis zu drei Personen geteilt. (Wenn ein Preis geteilt wird, haben die Studienbereiche der Gewinner in der Regel ein gemeinsames Thema.) Die Nobelpreisträger werden "Nobelpreisträger" genannt, da im antiken Griechenland Lorbeerkränze als Siegeszeichen verwendet wurden und Ehre.

Technisch gesehen ist der Wirtschaftsnobelpreis kein echter Nobelpreis. Die Nobelpreise wurden 1895 von Alfred Nobel (nach seinem Tod) in den Kategorien Physik, Chemie, Literatur, Medizin und Frieden vergeben. Der Wirtschaftspreis heißt eigentlich der Sveriges Riksbank-Preis für Wirtschaftswissenschaften zum Gedenken an Alfred Nobel und wurde 1968 anlässlich des 300-jährigen Bestehens der Bank von der schwedischen Zentralbank Sveriges Riksbank gegründet und gestiftet. Diese Unterscheidung ist aus praktischer Sicht zumeist irrelevant, da die Preissummen sowie die Nominierungs- und Auswahlverfahren für den Wirtschaftspreis dieselben sind wie für die ursprünglichen Nobelpreise.

Der erste Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften wurde 1969 an die niederländischen und norwegischen Wirtschaftswissenschaftler Jan Tinbergen und Ragnar Frisch verliehen. Seitdem wurden viele Ökonomen ausgezeichnet. Nur eine Frau, Elinor Ostrom, hat 2009 einen Wirtschaftsnobelpreis gewonnen.

Der prestigeträchtigste Preis, der speziell an einen amerikanischen Wirtschaftswissenschaftler (oder zumindest einen in den USA tätigen Wirtschaftswissenschaftler) vergeben wird, ist die John-Bates-Clark-Medaille. Die John-Bates-Clark-Medaille wird von der American Economic Association verliehen, die als der erfolgreichste und / oder vielversprechendste Ökonom unter vierzig gilt. Die erste John-Bates-Clark-Medaille wurde 1947 an Paul Samuelson verliehen. Während die Medaille früher alle zwei Jahre verliehen wurde, wird sie seit 2009 jedes Jahr im April verliehen.

Aufgrund der Altersbeschränkung und des angesehenen Charakters der Auszeichnung ist es nur natürlich, dass viele Ökonomen, die die John Bates Clark-Medaille gewinnen, später den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften erhalten. Tatsächlich haben rund 40 Prozent der John Bates Clark-Medaillengewinner den Nobelpreis erhalten, obwohl der erste Nobelpreis für Wirtschaft erst 1969 verliehen wurde. (Paul Samuelson, der erste John Bates Clark-Medaillengewinner, gewann gerade den zweiten Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften, der 1970 verliehen wurde.)

Eine weitere Auszeichnung, die in der Welt der Wirtschaft viel Gewicht hat, ist das MacArthur Fellowship, besser bekannt als "Geniestipendium". Diese Auszeichnung wird von der John D. und Catherine T. MacArthur Foundation vergeben, die in der Regel zwischen 20 und 30 Empfänger pro Jahr ankündigt. Zwischen Juni 1981 und September 2011 wurden 850 Gewinner ausgewählt. Jeder Gewinner erhält ein Stipendium in Höhe von 500.000 US-Dollar, das vierteljährlich über einen Zeitraum von fünf Jahren ausgezahlt wird.

Das MacArthur Fellowship ist in vielerlei Hinsicht einzigartig. Erstens sucht das Nominierungskomitee nach Personen in einer Vielzahl von Bereichen, anstatt sich auf ein bestimmtes Studien- oder Fachgebiet zu konzentrieren. Zweitens wird das Stipendium an Personen vergeben, die kreativ und sinnvoll arbeiten können und somit eine Investition in zukünftige Ergebnisse darstellen und nicht nur eine Belohnung für vergangene Erfolge. Drittens ist der Nominierungsprozess sehr geheim und die Gewinner wissen nicht, dass sie überhaupt in Betracht gezogen werden, bis sie einen Anruf erhalten, in dem ihnen mitgeteilt wird, dass sie gewonnen haben.

Laut der Stiftung haben über ein Dutzend Ökonomen (oder wirtschaftsbezogene Sozialwissenschaftler) MacArthur-Stipendien gewonnen, beginnend mit Michael Woodford im Eröffnungsjahr. Interessanterweise haben sechs MacArthur Fellows (Stand 2015) - Esther Duflo, Kevin Murphy, Matthew Rabin, Emmanuel Saez, Raj Chetty und Roland Fryer - auch die John Bates Clark Medal gewonnen.

Trotz erheblicher Überschneidungen zwischen den Empfängern dieser drei Auszeichnungen hat noch kein Ökonom die "Dreifachkrone" der Wirtschaft erreicht.