Der Nevada Silver Rush

Einige von uns schauen weiter in den Himmel, wie es uns der alte Film befohlen hat. Stattdessen beobachten Geologen den Boden. Es ist das Herzstück einer guten Wissenschaft, wirklich auf das zu schauen, was um uns herum ist. Es ist auch der beste Weg, um eine Steinsammlung zu starten oder Gold zu schlagen.

Der verstorbene Stephen Jay Gould erzählte eine Geschichte über seinen Besuch in der Olduvai Gorge, wo das Leakey Institute alte menschliche Fossilien ausgräbt. Institutsmitarbeiter waren auf die Säugetiere abgestimmt, deren fossile Knochen dort vorkommen; Sie konnten einen Mauszahn aus mehreren Metern Entfernung erkennen. Gould war Schneckenspezialist und fand in seiner Woche dort kein einziges Säugetierfossil. Stattdessen tauchte die erste fossile Schnecke auf, die jemals in Olduvai gefunden wurde! Sie sehen, wonach Sie suchen.

Horn Silver und der Nevada Rush

Der Silberrausch in Nevada, der 1858 begann, ist möglicherweise das wahrste Beispiel für einen Goldrausch. Während des kalifornischen Goldrausches schwärmten die Neunundvierzig ins Land und schwenkten die leichten Nuggets von den Flussplazern. Dann zogen die Geologen ein, um den Job zu beenden. Die Bergbauunternehmen und Hydraulik-Syndikate lebten von den tiefen Adern und Niedriglohn-Erzen, die die Planer nicht anfassen konnten. Bergbaulager wie Grass Valley hatten die Chance, zu Bergbaustädten und dann zu stabilen Gemeinden mit Bauernhöfen, Kaufleuten und Bibliotheken zu werden.

Nicht in Nevada. Silber bildete sich dort streng an der Oberfläche. In Millionen von Jahren der Wüstenbedingungen verwitterten Silbersulfid-Mineralien aus ihren vulkanischen Wirtsgesteinen und wandelten sich unter dem Einfluss von Regenwasser langsam in Silberchlorid um. Das Klima von Nevada konzentrierte dieses Silbererz in Supergenanreicherung. Diese schweren grauen Krusten wurden oft von Staub und Wind auf den matten Glanz eines Kuhhornsilbers poliert. Sie konnten es direkt vom Boden aus schaufeln, und Sie brauchten keinen Doktortitel. es zu finden. Und als es weg war, war für den Hardrock-Bergmann wenig oder gar nichts mehr übrig.

Ein großes Silberbett konnte mehrere zehn Meter breit und mehr als einen Kilometer lang sein, und diese Erdkruste war in den 1860er Jahren bis zu 27.000 Dollar pro Tonne wert. Das Territorium von Nevada und die umliegenden Staaten wurden in wenigen Jahrzehnten sauber gepflückt. Die Bergleute hätten es schneller geschafft, aber es gab Dutzende entfernter Gebiete, die zu Fuß erkundet werden konnten, und das Klima war so verdammt rau. Nur die Comstock-Lode unterstützte den Silberabbau in großen Mengen und wurde in den 1890er Jahren erschöpft. Es unterstützte eine Bundesmünze in Nevadas Hauptstadt Carson City, die Silbermünzen mit dem Münzzeichen "CC" herstellte.

Erinnerungsstücke an den Silberstaat

An jedem Ort dauerten die "Oberflächenbonanzen" nur ein paar Saisons, lang genug, um Limousinen aufzustellen, und nicht viel mehr. Das raue, gewalttätige Leben so vieler westlicher Filme, das letztendlich viele Geisterstädte hervorbrachte, erreichte seinen reinsten Zustand in den Silberlagern von Nevada, und die Wirtschaft und Politik des Staates sind seitdem tief geprägt. Sie schaufeln kein Silber mehr vom Boden, sondern fegen es stattdessen von den Tischen von Las Vegas und Reno.

Nevada Horn Silber scheint für immer verschwunden zu sein. Das Durchsuchen des Webs nach Exemplaren bringt nichts zum Vorschein. Sie finden Silberchlorid im Internet unter dem Mineralnamen Chlorargyrit oder Cerargyrit, die Exemplare jedoch nicht Horn Silber, obwohl "Cerargyrit" im wissenschaftlichen Latein bedeutet. Es sind kleine Kristalle aus unterirdischen Minen, und die Verkäufer scheinen sich dafür zu entschuldigen, wie aufregend sie aussehen.

Immer noch. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um sich vorzustellen, wie aufregend es ist, in diese Zeit der amerikanischen Geschichte zurückzukehren und Silberbrocken wie so viel Kies von der Erdoberfläche aufzufangen… und ein Vermögen zu verdienen.