Das Artenkonzept

Die Definition von "Spezies" ist schwierig. Abhängig vom Fokus einer Person und dem Bedürfnis nach Definition kann die Idee des Artenkonzepts unterschiedlich sein. Die meisten Grundlagenforscher sind sich einig, dass die gebräuchliche Definition des Wortes "Art" eine Gruppe ähnlicher Individuen ist, die in einem Gebiet zusammenleben und sich kreuzen können, um fruchtbare Nachkommen hervorzubringen. Diese Definition ist jedoch nicht wirklich vollständig. Es kann nicht auf eine Art angewendet werden, die sich ungeschlechtlich fortpflanzt, da "Kreuzungen" bei diesen Arten nicht vorkommen. Daher ist es wichtig, dass wir alle Artenkonzepte untersuchen, um festzustellen, welche verwendbar sind und welche Einschränkungen aufweisen.

Biologische Arten

Das am weitesten verbreitete Artenkonzept ist die Idee der biologischen Arten. Dies ist das Artenkonzept, aus dem die allgemein anerkannte Definition des Begriffs "Art" hervorgeht. Erstmals von Ernst Mayr vorgeschlagen, heißt es im Konzept der biologischen Arten ausdrücklich,

"Arten sind Gruppen von natürlichen Populationen, die sich tatsächlich oder möglicherweise kreuzen und die reproduktiv von anderen solchen Gruppen isoliert sind."

Diese Definition bringt die Idee ins Spiel, dass Individuen einer einzelnen Art sich kreuzen können, während sie reproduktiv voneinander isoliert bleiben.

Ohne reproduktive Isolierung kann keine Speziation auftreten. Die Populationen müssen für viele Generationen von Nachkommen aufgeteilt werden, um von der angestammten Population abzuweichen und neue und unabhängige Arten zu werden. Wenn eine Population weder physisch durch eine Barriere noch reproduktiv durch Verhalten oder andere Arten von prezygotischen oder postzygotischen Isolationsmechanismen geteilt wird, bleibt die Art eine Art und divergiert nicht und wird zu einer eigenen Art. Diese Isolierung ist von zentraler Bedeutung für das Konzept der biologischen Arten.

Morphologische Arten

Morphologie ist, wie ein Individuum aussieht. Es sind ihre körperlichen Merkmale und anatomischen Teile. Als Carolus Linnaeus seine Taxonomie der Binomialnomenklatur entwickelte, wurden alle Individuen nach ihrer Morphologie gruppiert. Daher basierte das erste Konzept des Begriffs "Spezies" auf der Morphologie. Das Konzept der morphologischen Arten berücksichtigt nicht, was wir heute über Genetik und DNA wissen und wie es sich auf das Aussehen eines Individuums auswirkt. Linnaeus wusste nichts über Chromosomen und andere mikroevolutionäre Unterschiede, die tatsächlich dazu führen, dass einige Individuen, die ähnlich aussehen, Teil verschiedener Arten sind.

Das Konzept der morphologischen Arten hat definitiv seine Grenzen. Erstens unterscheidet es nicht zwischen Arten, die tatsächlich durch konvergente Evolution erzeugt werden und nicht wirklich eng miteinander verwandt sind. Es werden auch keine Individuen der gleichen Art gruppiert, die sich morphologisch etwas von der Farbe oder Größe unterscheiden würden. Es ist viel genauer, Verhalten und molekulare Beweise zu verwenden, um zu bestimmen, was dieselbe Art ist und was nicht.

Abstammungsspezies

Eine Linie ähnelt dem, was man sich als Zweig eines Stammbaums vorstellen würde. Die Stammbäume verwandter Artengruppen verzweigen sich in alle Richtungen, wo aus der Speziation eines gemeinsamen Vorfahren neue Abstammungslinien entstehen. Einige dieser Linien gedeihen und leben weiter, andere sterben aus und hören mit der Zeit auf zu existieren. Das Konzept der Linienarten wird für Wissenschaftler wichtig, die sich mit der Geschichte des Lebens auf der Erde und der Evolutionszeit befassen.

Durch die Untersuchung der Ähnlichkeiten und Unterschiede verschiedener verwandter Abstammungslinien können Wissenschaftler mit größter Wahrscheinlichkeit feststellen, wann die Arten divergierten und sich entwickelten, verglichen mit dem Zeitpunkt, zu dem der gemeinsame Vorfahre lebte. Diese Vorstellung von Abstammungsarten kann auch verwendet werden, um sich ungeschlechtlich fortpflanzende Arten anzupassen. Da das Konzept biologischer Arten von der reproduktiven Isolierung sexuell reproduzierender Arten abhängt, kann es nicht unbedingt auf eine Art angewendet werden, die sich ungeschlechtlich reproduziert. Das Linienartenkonzept kennt diese Einschränkung nicht und kann daher verwendet werden, um einfachere Arten zu erklären, für deren Fortpflanzung kein Partner erforderlich ist.