In der Chemie bezieht sich der Begriff "ungesättigt" normalerweise auf eines von zwei Dingen: Wenn man sich auf chemische Lösungen bezieht, kann eine ungesättigte Lösung mehr gelöste Stoffe auflösen. Mit anderen Worten ist die Lösung nicht gesättigt. Eine ungesättigte Lösung ist verdünnter als eine gesättigte Lösung.
Bei organischen Verbindungen bedeutet ungesättigt, dass ein Molekül Doppel- oder Dreifach-Kohlenstoff-Kohlenstoff-Bindungen enthält. Beispiele für ungesättigte organische Moleküle umfassen HC = CH und H2C = O. In diesem Zusammenhang kann man sich Sättigung als "mit Wasserstoffatomen gesättigt" vorstellen.
Die Sättigung kann sich auch auf den Prozentsatz der Proteinbindungsstellen beziehen, die gefüllt sind, oder auf die mangelnde Anfälligkeit einer metallorganischen Verbindung für oxidative Addition. Wann immer der Begriff "Sättigung" in der Chemie verwendet wird, bezieht er sich darauf, ob ein Phänomen nahe an der maximalen Kapazität liegt.