Sozialstruktur der Wikinger

Die soziale Struktur der Wikinger war stark geschichtet, mit drei Rängen oder Klassen, die direkt in die skandinavische Mythologie geschrieben wurden, als Sklaven (im Altnordischen Thrall genannt), Bauern oder Bauern (Karl) und der Aristokratie (Jarl oder Earl). Über die drei Schichten hinweg war Mobilität theoretisch möglich - aber im Allgemeinen waren Sklaven eine Handelsware, die bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. Zusammen mit Pelzen und Schwertern mit dem arabischen Kalifat gehandelt wurde, und Sklaverei zu verlassen war in der Tat selten. 

Diese soziale Struktur war das Ergebnis mehrerer Veränderungen in der skandinavischen Gesellschaft während der Wikingerzeit.

Wichtige Erkenntnisse: Die soziale Struktur der Wikinger

• Die Wikinger in und außerhalb Skandinaviens hatten eine dreistufige soziale Struktur von Sklaven, Bauern und Eliten, die durch ihren Ursprungsmythos begründet und bestätigt wurde.
• Die ersten Herrscher waren militärische Kriegsherren namens Drotten, die aus Kriegern ausgewählt wurden, die aufgrund ihrer Verdienste nur während des Krieges an der Macht waren und ermordet wurden, wenn sie zu viel Macht erlangten. 
• Friedenskönige wurden aus der Eliteklasse ausgewählt und reisten durch die Region und trafen Menschen in Hallen, die teilweise für diesen Zweck gebaut wurden. Die meisten Provinzen waren weitgehend unabhängig von den Königen, und die Könige waren auch dem Königsmord unterworfen.

Sozialstruktur vor den Wikingern

Nach Angaben des Archäologen T.L. Thurston, die soziale Struktur der Wikinger, hatte ihre Ursprünge bei den Kriegsherren, genannt Drott, die sich im späten 2. Jahrhundert in der skandinavischen Gesellschaft etabliert hatten. Der Drott war in erster Linie eine soziale Institution, was zu einem Verhaltensmuster führte, bei dem Krieger den geschicktesten Anführer auswählten und ihm seine Treue verpflichteten.

Der Drott war ein zugeschriebener (verdienter) Titel des Respekts, kein geerbter; und diese Rollen waren von den regionalen Häuptlingen oder kleinen Königen getrennt. Sie hatten zu Friedenszeiten nur begrenzte Befugnisse. Andere Mitglieder des Gefolges des Drott waren:

• drang oder dreng-ein junger Krieger (Plural droengiar) 
• thegn-ein reifer Krieger (Plural thegnar) 
• Skeppare-Kapitän eines Schiffes
• himthiki-housekarls oder der niedrigste rang von elitesoldaten
• die Bevölkerung einer Siedlung

Wikinger Warlords zu Königen

Machtkämpfe unter skandinavischen Kriegsherren und Kleinkönigen entwickelten sich im frühen 9. Jahrhundert und diese Konflikte führten zur Schaffung von dynastischen regionalen Königen und einer sekundären Eliteklasse, die direkt mit den Drotts konkurrierte.

Bis zum 11. Jahrhundert wurden die Gesellschaften der Spätwikinger von mächtigen, aristokratischen dynastischen Führern mit hierarchischen Netzwerken geführt, darunter weniger religiöse und weltliche Führer. Der Titel, den solch ein Führer erhielt, war eher der des Respekts: Alte Könige waren "Furcht", was respektvoll und weise bedeutete; Jüngere waren betrunken, "energisch und kriegerisch". Wenn ein Overlord zu dauerhaft oder zu ehrgeizig wurde, konnte er ermordet werden, ein Muster des Königsmords, das lange Zeit in der Wikingergesellschaft bestand. 

Ein früher wichtiger skandinavischer Kriegsherr war der Däne Godfred (auch Gottrick oder Gudfred), der um 800 n. Chr. Eine Hauptstadt in Hedeby hatte und seinen Status von seinem Vater und einer Armee erbte, die seine Nachbarn angreifen sollte. Godfred, wahrscheinlich Oberherr über das föderierte Südskandinavien, sah sich einem mächtigen Feind gegenüber, dem Heiligen Römischen Kaiser Karl dem Großen. Doch ein Jahr nach dem Sieg über die Franken wurde Godfred 811 von seinem eigenen Sohn und anderen Verwandten ermordet.

Wikinger Könige

Die meisten Wikinger-Könige wurden, wie die Kriegsherren, aufgrund ihrer Verdienste aus der Klasse der Grafen ausgewählt. Die Könige, manchmal Häuptlinge genannt, waren in erster Linie reisende politische Führer, die niemals eine dauerhafte Rolle im gesamten Reich hatten. Die Provinzen waren fast vollständig autonom, zumindest bis zur Regierung von Gustav Vasa (Gustav I. von Schweden) in den 1550er Jahren. 

Jede Gemeinde hatte einen Saal, in dem politische, rechtliche und vielleicht religiöse Angelegenheiten behandelt und Bankette abgehalten wurden. Der Führer traf sein Volk in den Hallen, stellte Freundschaftsbande her oder stellte sie wieder her, sein Volk schwor Treueid und schenkte dem Führer Geschenke, und Heiratsanträge wurden gestellt und beigelegt. Möglicherweise hatte er eine hohe Priesterrolle bei kultischen Ritualen inne. 

Nordische Hallen

Die archäologischen Beweise für die Rolle von Karl, Karl und Thrall sind begrenzt, aber der mittelalterliche Historiker Stefan Brink schlägt vor, getrennte Säle für die verschiedenen sozialen Schichten zu errichten. Da war das Haus des Thralls, der Bankettsaal des Bauern und der Bankettsaal des Adligen. 

Brink merkt an, dass die Säle nicht nur Orte waren, an denen der reisende König Hof hielt, sondern auch zu Handels-, Rechts- und Kultzwecken genutzt wurden. Einige dienten dazu, spezialisierte Handwerker in hochqualitativem Schmieden und Kunsthandwerk zu beherbergen oder kultische Darbietungen zu präsentieren, an denen bestimmte Krieger und Housecarls teilnahmen usw. 

Archäologische Hallen

Die Fundamente großer rechteckiger Gebäude, die als Hallen interpretiert werden, wurden an zahlreichen Orten in Skandinavien und in der nordischen Diaspora identifiziert. Bankettsäle waren zwischen 50 und 85 Meter lang und 9 bis 15 Meter hoch. Einige Beispiele sind:

• Gudme auf Fünen, Dänemark, datiert auf 200-300 n. Chr., 47 x 10 m, mit 80 cm breiten Deckenbalken und einer Doppeltür, östlich des Weilers Gudme gelegen. 
• Lejre in Seeland, Dänemark, 48x11, soll eine Gildenhalle darstellen; Lejre war der Sitz der Könige aus der Wikingerzeit in Seeland
• Gamla Uppsala in Uppland, Mittelschweden, 60 m lang, erbaut auf einer von Menschenhand geschaffenen Lehmplattform aus der Vendel-Zeit CE 600-800, in der Nähe eines mittelalterlichen königlichen Anwesens
• Borg auf Vetvagoy, Lofoten in Nordnorwegen, 85x15 m mit kultigen dünnen Goldplatten und Importen von karolingischem Glas. Die Fundamente wurden über einer älteren, etwas kleineren (55 x 8 m) Halle aus der Völkerwanderungszeit 400-600 errichtet
• Hogom in Medelpad, 40x7-5 m, beinhaltet einen "Hochsitz" im Haus, einen erhöhten Sockel in der Mitte des Gebäudes, von dem angenommen wurde, dass er mehrere Zwecke hatte, einen Hochsitz, einen Bankettsaal und einen Versammlungssaal 

Mythische Ursprünge der Klassen

Laut Rigspula, einem mythisch-ethnologischen Gedicht, das Saemund Sigfusson Ende des 11. oder Anfang des 12. Jahrhunderts gesammelt hatte, schuf Heimdal, der Sonnengott, der manchmal Rigr genannt wurde, die sozialen Klassen zu Beginn der Zeit, als die Erde wurde leicht besiedelt. In der Geschichte besucht Rigr drei Häuser und bringt die drei Klassen in Ordnung. 

Rigr besucht zuerst Ai (Urgroßvater) und Edda (Urgroßmutter), die in einer Hütte leben und ihm schalengefülltes Brot und Brühe geben. Nach seinem Besuch wird das Kind Thrall geboren. Die Kinder und Enkelkinder von Thrall sollen schwarze Haare und ein unansehnliches Gesicht, dicke Knöchel, grobe Finger und eine niedrige und deformierte Statur haben. Die Historikerin Hilda Radzin glaubt, dass dies ein direkter Hinweis auf die Lappen ist, die von ihren skandinavischen Eroberern in einen Vasallenstaat versetzt wurden.

Als nächstes besucht Rigr Afi (Großvater) und Amma (Großmutter), die in einem gut gebauten Haus leben, in dem der Afi einen Webstuhl baut und seine Frau sich dreht. Sie füttern ihm gedünstetes Kalb und gutes Essen, und ihr Kind heißt Karl ("Freeman"). Karls Nachkommen haben rote Haare und einen floriden Teint. 

Schließlich besucht Rigr Fadir (Vater) und Modir (Mutter), die in einem Herrenhaus wohnen, wo ihm Schweinebraten und Wildvögel in silbernen Schalen serviert werden. Ihr Kind ist Jarl ("Noble"). Die Kinder und Enkelkinder des Adligen haben blondes Haar, strahlende Wangen und Augen "so heftig wie eine junge Schlange".

Quellen

• Brink, Stefan. "Politische und soziale Strukturen im frühen Skandinavien: Eine siedlungsgeschichtliche Vorstudie des zentralen Ortes." TOR 28 (1996): 235 & ndash; 82. Drucken.
• Cormack, W. F. "Drengs und Drings." Transaktionen der Dumfriesshire und Galloway Natural History and Antiquarian Society. Eds. Williams, James und W. F. Cormack, 2000. 61-68. Drucken.
• Lund, Niels. "Skandinavien, ca. 700-1066." Die mittelalterliche Geschichte von New Cambridge um 700 bis 1900. Ed. McKitterick, Rosamond. Vol. 2. Die mittelalterliche Geschichte von New Cambridge. Cambridge, England: Cambridge University Press, 1995. 202-27. Drucken.
• Radzin, Hilda. "Namen in der mythologischen Schicht" Rigspula "." Literaturwissenschaftliche Onomastik 9,14 (1982). Drucken.
• Thurston, Tina L. "Soziale Klassen in der Wikingerzeit: umstrittene Beziehungen." C. Ed. Thurston, Tina L. Grundlegende Fragen der Archäologie. London: Springer, 2001. 113-30. Drucken.