Entsorgung und Recycling

Werfen Sie einen Blick in Ihre Mülltonne. Wie viel Müll wirft Ihre Familie jeden Tag weg? Jede Woche? Wohin geht der ganze Müll??

Es ist verlockend zu glauben, dass der Müll, den wir wegwerfen, tatsächlich weg ist Weg, aber wir wissen es besser. Hier ist ein Blick darauf, was mit all dem Müll passiert, nachdem er Ihre Dose verlassen hat.

Festmüll - Fakten und Definitionen

Erstens die Fakten. Wussten Sie, dass Amerikaner jede Stunde 2,5 Millionen Plastikflaschen wegwerfen? Jeder in den USA lebende Mensch produziert jeden Tag durchschnittlich 2 Kilogramm Müll. 

Siedlungsabfall ist definiert als der Müll, der von Privathaushalten, Unternehmen, Schulen und anderen Organisationen in der Gemeinde produziert wird. Es unterscheidet sich von anderen Abfällen wie Bauschutt, landwirtschaftlichen Abfällen oder Industrieabfällen.

Für den Umgang mit all diesen Abfällen wenden wir drei Methoden an: Verbrennung, Deponierung und Recycling.

• Verbrennung ist ein Abfallbehandlungsverfahren, bei dem feste Abfälle verbrannt werden. Insbesondere verbrennen Verbrennungsanlagen das organische Material innerhalb des Abfallstroms.
• Eine Deponie ist ein Loch im Boden, das zum Einbringen von festen Abfällen bestimmt ist. Deponien sind die älteste und am weitesten verbreitete Abfallbehandlungsmethode.
• Recycling ist der Prozess der Rückgewinnung von Rohstoffen und deren Wiederverwendung, um neue Waren herzustellen.

Verbrennung

Die Verbrennung hat aus ökologischer Sicht einige Vorteile. Verbrennungsanlagen nehmen nicht viel Platz ein. Sie verschmutzen auch nicht das Grundwasser. Einige Anlagen nutzen die beim Verbrennen von Abfällen entstehende Wärme sogar zur Stromerzeugung. Die Verbrennung hat auch eine Reihe von Nachteilen. Sie setzen eine Reihe von Schadstoffen in die Luft frei, und ungefähr 10 Prozent des Verbrannten bleiben zurück und müssen auf irgendeine Weise gehandhabt werden. Der Bau und Betrieb von Verbrennungsanlagen kann auch teuer sein.

Sanitärdeponien

Vor der Erfindung der Deponie warfen die meisten Menschen, die in europäischen Gemeinden lebten, ihren Müll einfach auf die Straße oder vor die Stadttore. Aber irgendwann um 1800 merkten die Leute, dass das Ungeziefer, das von all dem Müll angezogen wurde, Krankheiten verbreitete.

Lokale Gemeinden begannen, Mülldeponien zu graben, die einfach offene Löcher im Boden waren, in denen die Bewohner ihren Müll entsorgen konnten. Aber obwohl es gut war, den Müll von den Straßen zu holen, dauerte es nicht lange, bis die Stadtbeamten erkannten, dass diese unschönen Müllhalden immer noch Ungeziefer anzogen. Sie löschten auch Chemikalien aus den Abfällen aus und bildeten so genannte Sickerwasser-Schadstoffe, die in Bäche und Seen abliefen oder in die lokale Grundwasserversorgung gelangten.

1976 verboten die USA die Verwendung dieser offenen Deponien und legten Richtlinien für die Erstellung und Verwendung von Deponien fest sanitäre Deponien. Diese Deponietypen sind so konzipiert, dass sie Siedlungsabfälle sowie Bauschutt und landwirtschaftliche Abfälle aufnehmen und gleichzeitig verhindern, dass sie in der Nähe befindliche Flächen und Gewässer verschmutzen.

Die Hauptmerkmale einer Sanitärdeponie sind:

• Liner: Lehm- und Kunststoffschichten am Boden und an den Seiten der Deponie, die verhindern, dass Sickerwasser in den Boden eindringt.
• Sickerwasserbehandlung: Ein Vorratsbehälter, in dem Sickerwasser gesammelt und mit Chemikalien behandelt wird, um die Wasserversorgung nicht zu verschmutzen.
• Brunnenüberwachung: Brunnen in der Nähe der Deponie werden regelmäßig geprüft, um sicherzustellen, dass keine Schadstoffe ins Wasser gelangen.
• Verdichtete Schichten: Der Abfall wird schichtweise verdichtet, um ein ungleichmäßiges Absetzen zu vermeiden. Schichten sind mit Kunststoff oder sauberem Boden ausgekleidet.
• Entlüftungsrohre:Diese Rohre ermöglichen es, dass die bei der Zersetzung des Abfalls entstehenden Gase - Methan und Kohlendioxid - in die Atmosphäre entweichen und Brände und Explosionen verhindern.

Wenn eine Deponie voll ist, ist sie mit einer Lehmkappe bedeckt, um das Eindringen von Regenwasser zu verhindern. Einige werden als Parks oder Erholungsgebiete wiederverwendet, aber die staatlichen Vorschriften verbieten die Wiederverwendung dieses Landes für Wohnzwecke oder landwirtschaftliche Zwecke.

Recycling

Eine weitere Möglichkeit zur Behandlung fester Abfälle besteht darin, die im Abfallstrom enthaltenen Rohstoffe wiederzugewinnen und für die Herstellung neuer Produkte zu verwenden. Durch das Recycling wird die Menge des Abfalls verringert, der verbrannt oder begraben werden muss. Dies entlastet auch die Umwelt, da weniger neue Ressourcen wie Papier und Metalle benötigt werden. Der Gesamtprozess der Erstellung eines neuen Prozesses aus einem wiedergewonnenen, recycelten Material verbraucht auch weniger Energie als die Erstellung eines Produkts unter Verwendung neuer Materialien.

Glücklicherweise können im Abfallstrom viele Materialien wie Öl, Reifen, Kunststoff, Papier, Glas, Batterien und Elektronik recycelt werden. Die meisten Recyclingprodukte fallen in vier Schlüsselgruppen: Metall, Kunststoff, Papier und Glas.

Metall: Das Metall in den meisten Aluminium- und Stahldosen ist zu 100 Prozent recycelbar, was bedeutet, dass es für die Herstellung neuer Dosen immer wieder vollständig wiederverwendet werden kann. Dennoch werfen Amerikaner jedes Jahr mehr als eine Milliarde Dollar in Aluminiumdosen weg.

Plastik: Kunststoff wird aus den festen Materialien oder Harzen hergestellt, die nach der Raffination von Öl (einem fossilen Brennstoff) zu Benzin übrig bleiben. Diese Harze werden dann erhitzt und gedehnt oder geformt, um alles von Beuteln über Flaschen bis hin zu Krügen herzustellen. Diese Kunststoffe werden leicht aus dem Abfallstrom gesammelt und in neue Produkte umgewandelt.

Papier: Die meisten Papierprodukte können nur einige Male recycelt werden, da Recyclingpapier nicht so stark oder robust ist wie Neuware. Aber für jede Tonne Papier, die recycelt wird, werden 17 Bäume vor dem Abholzen gerettet. 

Glas: Glas ist eines der am einfachsten zu recycelnden und wiederzuverwendenden Materialien, da es immer wieder eingeschmolzen werden kann. Die Herstellung von Glas aus recyceltem Glas ist günstiger als die Herstellung aus neuen Materialien, da das recycelte Glas bei einer niedrigeren Temperatur geschmolzen werden kann.

Wenn Sie nicht bereits Materialien recyceln, bevor diese in Ihren Mülleimer gelangen, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu beginnen. Wie Sie sehen können, wirkt sich jeder Gegenstand, der in Ihrem Müll weggeschleppt wird, auf den Planeten aus.