Weird Naked Mole Rat Fakten (Heterocephalus glaber)

Jede Tierart hat ihre einzigartigen Eigenschaften. Einige der Merkmale der Ratte mit offenem Maulwurf (Heterocephalus glaber) grenzen schrullig an geradezu komisch. Einige Leute glauben, dass die einzigartige Physiologie der Ratte untersucht werden könnte, um Unsterblichkeit freizuschalten oder einen Weg zu finden, Krebs vorzubeugen. Ob dies zutrifft oder nicht, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher. Die Maulwurfsratte ist eine ungewöhnliche Kreatur.

Schnelle Fakten: Naked Mole Rat

• Wissenschaftlicher Name: Heterocephalus glaber
• Gemeinsame Namen: Nackte Maulwurfsratte, Sandwelpe, Wüstenmaulwurfsratte
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier
• Größe: 3-4 Zoll
• Gewicht: 1,1-1,2 Unzen
• Lebensdauer: 32 Jahre
• Diät: Pflanzenfresser
• Lebensraum: Grasland in Ostafrika
• Population: Stabil
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge

Beschreibung

Die Königin der nackten Maulwürfe ist größer als die anderen Ratten in einer Kolonie. Geoff Brightling / Getty Images

Die nackte Maulwurfsratte erkennt man leicht an den Bockzähnen und der faltigen Haut. Der Körper der Ratte ist für das Leben im Untergrund angepasst. Die hervorstehenden Zähne werden zum Graben verwendet und die Lippen versiegeln sich hinter den Zähnen, um zu verhindern, dass das Tier beim Graben Schmutz frisst. Während die Ratte nicht blind ist, sind ihre Augen klein und haben eine schlechte Sehschärfe. Die Beine der nackten Maulwurfsratte sind kurz und dünn, aber die Ratte kann sich mit gleicher Leichtigkeit vorwärts und rückwärts bewegen. Die Ratten sind nicht ganz kahl, haben aber wenig Haare und keine isolierende Fettschicht unter der Haut.

Die durchschnittliche Ratte ist 8 bis 10 cm lang und wiegt 30 bis 35 g. Frauen sind größer und schwerer als Männer.

Diät

Die Nagetiere sind Pflanzenfresser und ernähren sich hauptsächlich von großen Knollen. Eine große Knolle kann eine Kolonie monatelang oder jahrelang ernähren. Die Ratten fressen das Innere der Knolle, lassen aber genug Zeit, damit sich die Pflanze regenerieren kann. Nackte Maulwurfsratten fressen manchmal ihren eigenen Kot, obwohl dies eher ein soziales Verhalten als eine Nahrungsquelle sein kann. Nackte Maulwurfsratten werden von Schlangen und Greifvögeln gejagt.

Das einzige kaltblütige Säugetier

Eine nackte Maulwurfsratte würde sich kühl anfühlen. Karen Tweedy-Holmes / Getty Images

Menschen, Katzen, Hunde und sogar eierlegende Schnabeltiere sind warmblütig. Säugetiere sind in der Regel Thermoregulatoren, die in der Lage sind, die Körpertemperatur trotz äußerer Bedingungen aufrechtzuerhalten. Die nackte Maulwurfsratte ist die einzige Ausnahme von der Regel. Nackte Maulwurfsratten sind kaltblütig oder Thermokonformer. Wenn eine nackte Maulwurfsratte zu heiß ist, bewegt sie sich in einen tieferen, kühleren Teil ihres Baues. Wenn es zu kalt ist, bewegt sich die Ratte entweder an einen sonnengewärmten Ort oder drängt sich mit ihren Kumpels zusammen.

Anpassung an Sauerstoffmangel

Menschen können ohne Luft nicht lange leben. Dimitri Otis / Getty Images

Menschliche Gehirnzellen beginnen innerhalb von 60 Sekunden ohne Sauerstoff zu sterben. Ein bleibender Hirnschaden setzt normalerweise nach drei Minuten ein. Im Gegensatz dazu können nackte Maulwurfsratten 18 Minuten in einer sauerstofffreien Umgebung überleben, ohne Schaden zu nehmen. Wenn der Sauerstoff nicht ausreicht, verlangsamt sich der Stoffwechsel der Ratte und sie verwendet die anaerobe Glykolyse von Fruktose, um Milchsäure zu erzeugen, die ihre Zellen mit Energie versorgt.

Nackte Maulwurfsratten können in einer Atmosphäre von 80 Prozent Kohlendioxid und 20 Prozent Sauerstoff leben. Menschen würden unter diesen Bedingungen an einer Kohlendioxidvergiftung sterben.

Lebensraum und Verbreitung

Die Ratten stammen aus dem trockenen Grasland Ostafrikas, wo sie in Kolonien von 20 bis 300 Individuen leben.

Fortpflanzung und soziales Verhalten

Nackte Maulwurfsratten und andere Maulwurfsratten bilden Kolonien, ähnlich wie Bienen und Ameisen. Kerstin Klaassen / Getty Images

Was haben Bienen, Ameisen und Maulwurfsratten gemeinsam? Alle sind eusoziale Tiere. Das heißt, sie leben in Kolonien, die sich über Generationen, Arbeitsteilung und kooperative Brutpflege erstrecken.

Nackte Maulwurfsratten haben wie Insektenkolonien ein Kastensystem. Eine Kolonie hat eine Frau (Königin) und ein bis drei Männer, während der Rest der Ratten sterile Arbeiter sind. Die Königin und die Männchen beginnen mit einem Jahr zu brüten. Die Hormone und Eierstöcke der Arbeiterinnen werden unterdrückt, und wenn die Königin stirbt, kann eine von ihnen die Kontrolle über sie übernehmen.

Die Königin und die Männchen unterhalten seit mehreren Jahren eine Beziehung. Die Trächtigkeit der nackten Maulwurfsratte beträgt 70 Tage, was einen Wurf von 3 bis 29 Welpen ergibt. In der Wildnis brüten einmal im Jahr nackte Maulwurfsratten, sofern der Wurf überlebt. In Gefangenschaft produzieren die Ratten alle 80 Tage einen Wurf.