Wal, Delphin oder Schweinswal - Merkmale verschiedener Wale

Sind Delfine und Tümmler Wale? Diese Meeressäuger haben viele Gemeinsamkeiten. Wale, Delfine und Tümmler fallen alle unter die Ordnung Cetacea. Innerhalb dieser Ordnung gibt es zwei Unterordnungen, die Mysticeti oder Bartenwale und die Odontoceti oder Zahnwale, zu denen Delfine und Tümmler sowie Pottwale gehören. Wenn Sie das berücksichtigen, sind Delphine und Tümmler wirklich Wale. 

Größe ist wichtig, ob man einen Wal nennt oder nicht

Delfine und Tümmler sind zwar in derselben Reihenfolge und Unterordnung wie Wale, ihnen wird jedoch im Allgemeinen kein Name gegeben, der das Wort Wal enthält. Der Begriff Wal wird verwendet, um die Größe zwischen den Arten zu unterscheiden, wobei Wale, die länger als 9 Fuß sind, als Wale betrachtet werden und solche, die weniger als 9 Fuß lang sind, als Delfine und Tümmler betrachtet werden.

Innerhalb der Delfine und Schweinswale gibt es eine große Bandbreite, von Schwertwalen (Killerwalen), die Längen von bis zu 32 Fuß erreichen können, bis hin zu Hector-Delfinen, die weniger als vier Fuß lang sein können. So kommt es, dass der Orca den gebräuchlichen Namen Killerwal hat.

Diese Unterscheidung hält unser Bild von einem Wal lebendig, der etwas sehr Großes ist. Wenn wir das Wort Wal hören, denken wir an Moby Dick oder den Wal, der Jonah in der Bibelgeschichte verschluckt hat. Wir denken nicht an Flipper, den Tümmler der 1960er-Fernsehserie. Aber Flipper konnte zu Recht behaupten, dass er tatsächlich zu den Walen gezählt wurde.

Unterschied zwischen Delphinen und Tümmlern

Während Delphine und Schweinswale sehr ähnlich sind und der Begriff häufig synonym verwendet wird, stimmen die Wissenschaftler im Allgemeinen darin überein, dass es vier Hauptunterschiede zwischen Delphinen und Schweinswalen gibt:

• Delphine haben kegelförmige Zähne, während Schweinswale flache oder spatenförmige Zähne haben.
• Delfine haben normalerweise einen ausgeprägten „Schnabel“, während Schweinswale keinen Schnabel haben.
• Delphine haben im Allgemeinen eine sehr gebogene oder gehakte Rückenflosse, während Schweinswale eine dreieckige Rückenflosse haben.
• Schweinswale sind in der Regel kleiner als Delfine.

Treffen Sie die Schweinswale

Um noch genauer zu sein, sollte sich der Begriff Schweinswal auch nur auf die sieben Arten beziehen, die zur Familie der Phocoenidae gehören (Schweinswal, Vaquita, Brillenschweinswal, Burmeister-Schweinswal, Indopazifik-Schweinswal, Schmalkamm-Schweinswal und Dall-Schweinswal)..

Ähnlichkeiten zwischen allen Walen - die Wale

Alle Wale haben einen stromlinienförmigen Körper und Anpassungen, um im Wasser zu leben und niemals an Land zu kommen. Aber Wale sind Säugetiere, keine Fische. Sie sind mit Landsäugetieren wie dem Nilpferd verwandt. Sie stammen von Landtieren ab, die aussahen wie ein kurzbeiniger Wolf.

Alle Wale atmen Luft in ihre Lunge, anstatt über Kiemen Sauerstoff aus dem Wasser zu holen. Das bedeutet, dass sie ertrinken können, wenn sie nicht auftauchen können, um Luft hereinzulassen. Sie bringen ein junges Leben zur Welt und pflegen sie. Sie können auch ihre Körpertemperatur regulieren und sind warmblütig.

Quellen:

• American Cetacean Society. 2004. ACS Cetacean Curriculum (Online), Amerikanische Cetacean Gesellschaft.
• Waller, Geoffrey, Hrsg. SeaLife: Ein vollständiger Leitfaden zur Meeresumwelt. Smithsonian Institution Press. Washington, D. C. 1996.