Ein Universalindikator ist eine Mischung aus pH-Indikatorlösungen, mit denen der pH-Wert einer Lösung über einen weiten Wertebereich ermittelt werden kann. Es gibt verschiedene Formeln für universelle Indikatoren, die meisten basieren jedoch auf einer patentierten Formel, die Yamada 1933 entwickelt hat. Eine übliche Mischung enthält Thymolblau, Methylrot, Bromthymolblau und Phenolphthalein.
Der Farbwechsel dient zur Identifizierung von pH-Werten. Die gebräuchlichsten universellen Indikatorfarben sind:
Rot 0 ≥ pH ≥ 3
Gelb 3 ≥ pH ≥ 6
Grüner pH = 7
Blau 8 ≥ pH ≥ 11
Lila 11 ≥ pH ≥ 14
Die Farben sind jedoch formulierungsspezifisch. Eine handelsübliche Zubereitung wird mit einer Farbkarte geliefert, in der die erwarteten Farben und pH-Bereiche angegeben sind.
Eine universelle Indikatorlösung kann zwar zum Testen einer Probe verwendet werden, eignet sich jedoch am besten für eine klare Lösung, da die Farbänderung leichter zu erkennen und zu interpretieren ist.