Kulturelle Hegemonie bezieht sich auf Herrschaft oder Herrschaft, die durch ideologische oder kulturelle Mittel aufrechterhalten werden. Dies wird in der Regel durch soziale Institutionen erreicht, die es den Machthabern ermöglichen, die Werte, Normen, Ideen, Erwartungen, Weltanschauungen und das Verhalten der übrigen Gesellschaft stark zu beeinflussen.
Kulturelle Hegemonie funktioniert, indem sie das Weltbild der herrschenden Klasse und die sozialen und wirtschaftlichen Strukturen, die sie verkörpern, als gerecht, legitim und zum Nutzen aller gestaltet, auch wenn diese Strukturen möglicherweise nur der herrschenden Klasse zugute kommen. Diese Art von Macht unterscheidet sich von Gewaltherrschaft wie in einer Militärdiktatur, weil sie es der herrschenden Klasse ermöglicht, Autorität mit den "friedlichen" Mitteln der Ideologie und Kultur auszuüben.
Der italienische Philosoph Antonio Gramsci entwickelte das Konzept der kulturellen Hegemonie aus Karl Marx 'Theorie, dass die vorherrschende Ideologie der Gesellschaft die Überzeugungen und Interessen der herrschenden Klasse widerspiegelt. Gramsci argumentierte, dass die Zustimmung zur Herrschaft der dominierenden Gruppe durch die Verbreitung von Ideologien, Überzeugungen, Annahmen und Werten unter anderem durch soziale Institutionen wie Schulen, Kirchen, Gerichte und Medien erreicht wird. Diese Institutionen haben die Aufgabe, die Menschen in die Normen, Werte und Überzeugungen der vorherrschenden sozialen Gruppe hineinzuversetzen. Als solche kontrolliert die Gruppe, die diese Institutionen kontrolliert, den Rest der Gesellschaft.
Kulturelle Hegemonie manifestiert sich am stärksten, wenn diejenigen, die von der dominierenden Gruppe regiert werden, glauben, dass die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen ihrer Gesellschaft natürlich und unvermeidlich sind und nicht von Menschen geschaffen werden, die ein besonderes Interesse an sozialen, wirtschaftlichen und politischen Ordnungen haben.
Gramsci entwickelte das Konzept der kulturellen Hegemonie, um zu erklären, warum die von Arbeitern geführte Revolution, die Marx im vorigen Jahrhundert vorausgesagt hatte, nicht stattgefunden hatte. Im Zentrum von Marx 'Theorie des Kapitalismus stand der Glaube, dass die Zerstörung dieses Wirtschaftssystems in das System selbst eingebaut wurde, da der Kapitalismus auf der Ausbeutung der Arbeiterklasse durch die herrschende Klasse beruht. Marx argumentierte, dass die Arbeiter nur soviel wirtschaftliche Ausbeutung betreiben könnten, bevor sie sich erheben und die herrschende Klasse stürzen würden. Diese Revolution fand jedoch nicht im großen Stil statt.
Gramsci erkannte, dass die Dominanz des Kapitalismus mehr war als die Klassenstruktur und die Ausbeutung der Arbeiter. Marx hatte die wichtige Rolle der Ideologie bei der Reproduktion des Wirtschaftssystems und der sozialen Struktur, die es stützte, erkannt, aber Gramsci glaubte, dass Marx der Macht der Ideologie nicht genügend Anerkennung geschenkt hatte. In seinem zwischen 1929 und 1935 verfassten Aufsatz „Die Intellektuellen“ beschrieb Gramsci die Macht der Ideologie, die soziale Struktur durch Institutionen wie Religion und Bildung zu reproduzieren. Er argumentierte, dass die Intellektuellen der Gesellschaft, die oft als unabhängige Beobachter des sozialen Lebens angesehen werden, tatsächlich in eine privilegierte soziale Klasse eingebettet sind und großes Prestige genießen. Als solche fungieren sie als „Stellvertreter“ der herrschenden Klasse, die die Menschen lehren und ermutigen, die von der herrschenden Klasse festgelegten Normen und Regeln einzuhalten.
Gramsci ging in seinem Aufsatz „Über Bildung“ auf die Rolle des Bildungssystems bei der Erlangung von Regel durch Einverständnis oder kulturelle Hegemonie ein.
In "The Study of Philosophy" diskutierte Gramsci die Rolle von "common sense" -dominanten Vorstellungen über die Gesellschaft und über unseren Platz in der Produktion kultureller Hegemonie. Zum Beispiel ist die Idee, sich „an den Fesseln hochzuziehen“, die Idee, dass man wirtschaftlich erfolgreich sein kann, wenn man sich nur anstrengt, eine Form von „gesundem Menschenverstand“, der im Kapitalismus aufblüht und das System rechtfertigt . Mit anderen Worten, wenn man glaubt, dass alles, was man braucht, um erfolgreich zu sein, harte Arbeit und Hingabe ist, folgt daraus, dass das System des Kapitalismus und die soziale Struktur, die sich darum organisiert, gerecht und gültig sind. Daraus folgt auch, dass diejenigen, die wirtschaftlich erfolgreich waren, ihren Wohlstand auf gerechte und faire Weise verdient haben und dass diejenigen, die wirtschaftlich kämpfen, wiederum ihren verarmten Staat verdienen. Diese Form des "gesunden Menschenverstands" fördert die Überzeugung, dass Erfolg und soziale Mobilität ausschließlich in der Verantwortung des Einzelnen liegen, und verdunkelt dabei die realen Klassen-, Rassen- und Geschlechterungleichheiten, die in das kapitalistische System eingebaut sind.
In der Summe ist die kulturelle Hegemonie oder unser stillschweigendes Einverständnis mit den Dingen eine Folge der Sozialisierung, unserer Erfahrungen mit sozialen Institutionen und unserer Auseinandersetzung mit kulturellen Narrativen und Bildern, die alle die Überzeugungen und Werte der herrschenden Klasse widerspiegeln.