Was ist Seeeffektschnee?

Seeeffektschnee (LES) ist ein lokales Wetterereignis, das auftritt, wenn eine kalte Luftmasse über eine warme Wasserfläche strömt und konvektive Schneebänder erzeugt. Der Ausdruck "Seeeffekt" bezieht sich auf die Rolle eines Gewässers bei der Bereitstellung von Feuchtigkeit für die Luft, die sonst zu trocken wäre, um Schneefall zu unterstützen.

Lake Effect Schneezutaten

Um einen Schneesturm wachsen zu lassen, benötigen Sie Feuchtigkeit, Auftrieb und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Damit Seeeffektschnee auftreten kann, sind zusätzlich folgende Sonderbedingungen erforderlich:

• Ein See oder eine Bucht mit einer Breite von 100 km oder mehr. (Je länger der See ist, desto größer muss die Luft sein und desto größer ist die Konvektion.)
• Eine ungefrorene Wasseroberfläche. (Wenn die Wasseroberfläche gefroren ist, kann die vorbeiströmende Luft kein bisschen Feuchtigkeit aufnehmen.)
• Ein Temperaturunterschied zwischen See und Land von mindestens 13 ° C. (Je größer dieser Unterschied ist, desto mehr Feuchtigkeit nimmt die Luft auf und desto schwerer ist der LES.)
• Leichter Wind. (Wenn der Wind zu stark ist, z. B. über 30 Meilen pro Stunde, wird die Feuchtigkeitsmenge begrenzt, die von der Wasseroberfläche in die darüber liegende Luft verdunsten kann.)  

Schnee-Setup mit Seeeffekt

Schnee mit Seeeffekt ist in der Region der Großen Seen von November bis Februar am häufigsten. Es bildet sich häufig, wenn Niederdruckzentren in der Nähe der Regionen der Großen Seen vorbeiziehen und kalte arktische Luft nach Süden aus Kanada in die USA strömen kann.

Schritte zum See-Effekt-Schneebildung

Hier finden Sie eine schrittweise Erklärung, wie kalte arktische Luft mit warmen Gewässern interagiert, um Schnee mit Seeeffekt zu erzeugen. Schauen Sie sich beim Durchlesen jeweils dieses LES-Diagramm der NASA an, um den Prozess zu veranschaulichen.

1. Unter dem Gefrierpunkt befindliche Luft bewegt sich über den warmen See (oder Gewässer). Ein Teil des Seewassers verdunstet in die kalte Luft. Die kalte Luft erwärmt sich, nimmt Feuchtigkeit auf und wird feuchter.
2. Wenn sich die kalte Luft erwärmt, wird sie weniger dicht und steigt auf.
3. Wenn Luft aufsteigt, kühlt sie ab. (Kühler, feuchter Luft hat die Fähigkeit, Wolken und Niederschlag zu bilden.)
4. Während sich die Luft über den See bewegt, kondensiert Feuchtigkeit in der kühleren Luft und bildet Wolken. Schnee kann fallen - Seeeffektschnee!
5. Wenn die Luft die Küste erreicht, "häufen" sie sich (dies geschieht, weil sich die Luft aufgrund der erhöhten Reibung langsamer über Land als über Wasser bewegt). Dies verursacht wiederum ein zusätzliches Anheben.
6. Hügel auf der Lee-Seite (Downwind-Seite) des Seeufers treiben die Luft nach oben. Die Luft kühlt sich weiter ab und fördert die Wolkenbildung und größeren Schneefall.
7. Feuchtigkeit in Form von starkem Schnee wird an der Süd- und Ostküste abgeladen.

Multi-Band vs. Single-Band

Es gibt zwei Arten von Schneeereignissen mit Seeeffekt, Einzelband- und Multiband-Events.

Multiband-LES-Ereignisse treten auf, wenn sich die Wolken in Längsrichtung oder in Rollen mit dem vorherrschenden Wind ausrichten. Dies tritt in der Regel auf, wenn die Reichweite (die Entfernung, die die Luft von der Aufwindseite des Sees zur Abwindseite zurücklegen muss) kürzer ist. Multiband-Events sind in den Seen Michigan, Superior und Huron üblich. 

Single-Band-Ereignisse sind die schwerwiegenderen und treten auf, wenn Winde kalte Luft über die gesamte Länge des Sees blasen. Diese längere Reichweite ermöglicht es, der Luft beim Überqueren des Sees mehr Wärme und Feuchtigkeit zuzuführen, was zu stärkeren Schneebändern mit Seeeffekt führt. Ihre Bands können so intensiv sein, dass sie sogar Donnerschnee unterstützen. Single-Band-Events sind in Lakes Erie und Ontario üblich.

Seeeffekt gegen "gewöhnliche" Schneestürme

Es gibt zwei Hauptunterschiede zwischen Seeeffektschneestürmen und Winterschneestürmen (mit niedrigem Druck): (1) LES werden nicht durch Niederdrucksysteme verursacht, und (2) es handelt sich um lokalisierte Schneeereignisse.

Während sich eine kalte, trockene Luftmasse über die Regionen der Großen Seen bewegt, nimmt die Luft viel Feuchtigkeit von den Großen Seen auf. Diese gesättigte Luft wirft später ihren Wasserinhalt (natürlich in Form von Schnee!) Über Gebiete rund um die Seen.

Während ein Wintersturm einige Stunden bis einige Tage andauern kann und sich auf mehrere Bundesstaaten und Regionen auswirkt, wird Seeeffektschnee in einem bestimmten Gebiet häufig bis zu 48 Stunden lang ununterbrochen Schnee produzieren. Schnee mit Seeeffekt kann bis zu 76 Zoll (193 cm) Schnee mit geringer Dichte in 24 Stunden mit einer Fallrate von bis zu 6 Zoll (15 cm) pro Stunde niederschlagen! Da die Winde, die die arktischen Luftmassen begleiten, im Allgemeinen von Südwesten nach Nordwesten gerichtet sind, fällt Seeeffektschnee normalerweise auf der Ost- oder Südostseite der Seen.

Nur ein großes Seenereignis?

Schnee mit Seeeffekt kann überall dort entstehen, wo die Bedingungen stimmen. Es gibt nur wenige Orte, an denen alle benötigten Zutaten vorhanden sind. Tatsächlich tritt Seeeffektschnee weltweit nur an drei Orten auf: in der Region der Großen Seen in Nordamerika, an der Ostküste der Hudson Bay und an der Westküste der japanischen Inseln Honshu und Hokkaido.

Erschien bei Tiffany Means

Ressource:

Lake Effect Snow: Lehre der Wissenschaft der Großen Seen. NOAA Michigan Sea Grant. miseagrant.umich.edu