Plasma gilt als vierter Aggregatzustand. Die anderen Grundzustände der Materie sind Flüssigkeiten, Feststoffe und Gase. Typischerweise wird Plasma durch Erhitzen eines Gases erzeugt, bis seine Elektronen genügend Energie haben, um dem Halt der positiv geladenen Kerne zu entkommen. Wenn molekulare Bindungen brechen und Atome Elektronen gewinnen oder verlieren, bilden sich Ionen. Plasma kann mit einem Laser, einem Mikrowellengenerator oder einem beliebigen starken elektromagnetischen Feld erzeugt werden.
Obwohl Sie vielleicht nicht viel über Plasma hören, ist es der am häufigsten vorkommende Aggregatzustand im Universum und auf der Erde relativ häufig.
Plasma besteht aus freien Elektronen und positiv geladenen Ionen (Kationen).
Plasma wird im Fernsehen, in Leuchtreklamen und in Leuchtstofflampen verwendet. Sterne, Blitze, die Aurora und einige Flammen bestehen aus Plasma.
Sie stoßen wahrscheinlich häufiger auf Plasma als Sie denken. Zu den exotischeren Plasmaquellen zählen Partikel in Kernfusionsreaktoren und -waffen. Zu den alltäglichen Quellen zählen jedoch Sonne, Blitz, Feuer und Leuchtreklamen. Andere Beispiele für Plasma sind statische Elektrizität, Plasmakugeln, St. Elmos Feuer und die Ionosphäre.