Was ist positive Psychologie?

Positive Psychologie ist ein relativ neues Teilgebiet der Psychologie, das sich auf die menschlichen Stärken und die Dinge konzentriert, die das Leben lebenswert machen. Der Psychologe Martin Seligman gilt als der Vater dieser psychologischen Disziplin, nachdem er sie 1998 bekannt gemacht hatte. Seitdem hat die positive Psychologie großes Interesse geweckt und sowohl bei Psychologen als auch in der Öffentlichkeit Aufmerksamkeit erregt.

Wichtige Erkenntnisse: Positive Psychologie

• Positive Psychologie ist die wissenschaftliche Untersuchung des menschlichen Wohlbefindens.
• Die positive Psychologie hat zwar viel Beachtung gefunden, wurde jedoch auch aus einer Reihe von Gründen kritisiert, darunter die Vernachlässigung individueller Unterschiede, die Schuld am Opfer und die Voreingenommenheit gegenüber einer westlichen, weißen, bürgerlichen Perspektive.
• Martin Seligman gilt als Vater der positiven Psychologie, weil er sie 1998 als Thema für seine Amtszeit als Präsident der American Psychological Association einführte.

Ursprünge und Definition der Positiven Psychologie

Während Psychologen jahrzehntelang Themen wie Glück, Optimismus und andere menschliche Stärken studierten, wurde die positive Psychologie erst 1998 offiziell als Zweig der Psychologie identifiziert, als Martin Seligman zum Präsidenten der American Psychological Association (APA) gewählt wurde. Seligman vermutete, dass sich die Psychologie zu sehr auf psychische Erkrankungen konzentriert hatte. Während dies zu wertvollen Behandlungen geführt hatte, die es Psychologen ermöglichten, eine Reihe von Pathologien und Funktionsstörungen zu behandeln, die dazu beitrugen, dass die Menschen weniger unglücklich wurden, bedeutete dies, dass die Psychologie vernachlässigte, was gut am Leben war - und was der Durchschnittsmensch verbessern konnte.

Seligman forderte Nachforschungen darüber an, was das Leben normaler Menschen positiv und erfüllend macht, und schlug vor, auf diesem Gebiet Interventionen zu entwickeln, die die Menschen glücklicher machen könnten. Er erklärte, dass die Psychologie sich genauso mit der Pflege der guten Dinge im Leben befassen sollte wie mit der Heilung der schlechten. Aus diesen Ideen wurde die positive Psychologie geboren.

Seligman machte die positive Psychologie zum Thema seiner Amtszeit als APA-Präsident und nutzte seine Sichtbarkeit in dieser Rolle, um das Wort zu verbreiten. Von dort startete das Feld. Es fand große Beachtung in den Mainstream-Medien. In der Zwischenzeit fand 1999 der erste Positive Psychology Summit statt, gefolgt von der ersten Internationalen Konferenz über Positive Psychologie im Jahr 2002.

Das Interesse an positiver Psychologie ist seitdem hoch geblieben. Im Jahr 2019 besuchten 1.600 Personen den Weltkongress für Positive Psychologie. Die Forschung auf diesem Gebiet hat Zehntausende von wissenschaftlichen Arbeiten hervorgebracht. Ein Viertel der Studenten der Yale University nahm 2018 an einem Kurs teil, der sich dem Thema Glück widmete.

Während Seligman immer noch der Name ist, der mit positiver Psychologie am engsten verbunden ist, haben zahlreiche andere bekannte Forscher zu diesem Teilgebiet beigetragen, darunter Mihaly Csikszentmihalyi, Barbara Fredrickson, Daniel Gilbert, Albert Bandura, Carol Dweck und Roy Baumeister.

Heutzutage wird positive Psychologie manchmal mit Selbsthilfebewegungen verwechselt, wie positives Denken. Wie die gesamte Psychologie ist auch die positive Psychologie eine Wissenschaft und verwendet daher Forschung, die auf der wissenschaftlichen Methode basiert, um zu Schlussfolgerungen darüber zu gelangen, was den Menschen zum Gedeihen bringt. Der Psychologe Christopher Peterson wies auch darauf hin, dass die positive Psychologie als Ergänzung und Erweiterung der Bereiche der Psychologie dienen soll, die sich auf psychische Erkrankungen und menschliche Schwächen konzentrieren. Positive Psychologen möchten die Erforschung menschlicher Probleme nicht ersetzen oder verwerfen, sondern sie möchten einfach die Erforschung dessen, was im Leben gut ist, in das Feld einbeziehen.

Wichtige Theorien und Ideen

Seit Seligman die allgemeine Aufmerksamkeit auf die positive Psychologie gelenkt hat, sind verschiedene Theorien, Ideen und Forschungsergebnisse aus dem Unterbereich hervorgegangen, darunter:

• Flow und Achtsamkeit können dazu beitragen, ein optimales menschliches Funktionieren zu fördern.
• Die Leute neigen dazu, ziemlich glücklich und belastbar zu sein.
• Es gibt verschiedene Formen von Glücks-Hedonismus oder Vergnügen und Eudaimonie oder Wohlbefinden. Eudaimonia hat sich als wichtiger als Hedonismus für ein befriedigendes Leben erwiesen.
• Starke Beziehungen und Charakterstärken können dazu beitragen, den negativen Auswirkungen von Rückschlägen entgegenzuwirken.
• Geld wirkt sich nicht über einen bestimmten Punkt hinaus auf das Glück aus, aber wenn man Geld für Erlebnisse ausgibt, sind die Menschen glücklicher, als wenn man es für materielle Dinge ausgibt.
• Dankbarkeit trägt zum Glück bei.
• Glück hat eine genetische Komponente; Jeder kann jedoch sein Glück durch Praktiken wie Optimismus und Altruismus verbessern.

Kritik und Einschränkungen

Trotz ihrer anhaltenden Popularität wurde die positive Psychologie aus verschiedenen Gründen kritisiert. Erstens haben humanistische Psychologen argumentiert, dass Seligman mit positiver Psychologie Anerkennung für Arbeiten beansprucht, die zuvor in der humanistischen Psychologie geleistet wurden. In der Tat konzentrierten humanistische Psychologen wie Carl Rogers und Abraham Maslow ihre Forschung auf die positive Seite der menschlichen Erfahrung, Jahre bevor Seligman seine Aufmerksamkeit auf die positive Psychologie richtete. Maslow prägte sogar den Begriff der positiven Psychologie, den er in seinem Buch verwendete Motivation und Persönlichkeit Andererseits bestehen die positiven Psychologen darauf, dass ihre Forschung auf empirischen Beweisen beruht, die der humanistischen Psychologie jedoch nicht.

Trotz positiver Aussagen von Psychologen zum wissenschaftlichen Charakter ihrer Ergebnisse haben einige festgestellt, dass die vom Teilgebiet erstellten Forschungsergebnisse ungültig oder überbewertet sind. Diese Kritiker glauben, dass das Feld zu schnell von der Forschung zu praktischen Interventionen übergegangen ist. Sie argumentieren, dass die Erkenntnisse der positiven Psychologie nicht stark genug sind, um reale Anwendungen zu unterstützen, und infolgedessen werden sie von Selbsthilfebewegungen und der Popkultur subsumiert.

In ähnlicher Weise behaupten einige, dass die positive Psychologie die individuellen Unterschiede nicht berücksichtigt, sondern die Ergebnisse so präsentiert, als würden sie für alle auf die gleiche Weise funktionieren. Zum Beispiel hat die Psychologieprofessorin Julie Norem darauf hingewiesen, dass positive Psychologiestrategien wie zunehmender Optimismus und die Pflege positiver Emotionen für Personen, die sie als defensive Pessimisten bezeichnet, nach hinten losgehen könnten. Defensive Pessimisten schützen vor Angstzuständen, indem sie jedes negative Ergebnis in Betracht ziehen, das sich aus einer Situation ergeben könnte. Dies führt dazu, dass sie härter arbeiten, um diese Möglichkeiten zu umgehen. Im Gegensatz dazu sinkt ihre Leistung, wenn diese Personen dazu gedrängt werden, sich auf Optimismus und positive Emotionen zu konzentrieren. Wenn Menschen mit geringem Selbstwertgefühl eine persönlich bestätigende Aussage wiederholen (z. B. „Ich bin eine liebenswerte Person“), fühlen sie sich schlechter als Menschen mit geringem Selbstwertgefühl, die diese Aussage nicht wiederholt haben.

Eine andere Kritik an der positiven Psychologie ist, dass sie zu individualistisch ist, was zu einer Schuld des Opfers geführt hat. Diese Kritiker argumentieren, dass die Botschaften des Fachs implizieren, dass es ihre eigene Schuld ist, wenn ein Individuum keine positiven psychologischen Techniken anwenden kann, um sich selbst glücklich zu machen.

Schließlich haben einige vorgeschlagen, dass die positive Psychologie durch kulturelle Voreingenommenheit begrenzt wird. Der Großteil der Forschung auf diesem Gebiet wurde nicht nur von westlichen Gelehrten durchgeführt, die positiven Erkenntnisse der Psychologie stammen häufig aus einer weißen, bürgerlichen Perspektive, die Themen wie systemische Ungleichheit und Armut ignoriert. In jüngster Zeit wurden jedoch Versuche unternommen, die Erkenntnisse der Positiven Psychologie auf Perspektiven aus nichtwestlichen Ländern und auf unterschiedliche Hintergründe auszudehnen.

Quellen 

• Ackerman, Courtney E. "Was ist positive Psychologie und warum ist sie wichtig?" Positive Psychologie, 28. November 2019. https://positivepsychology.com/what-is-positive-psychology-definition/
• Azar, Beth. "Positive Psychologie schreitet voran, mit wachsenden Schmerzen." Überwachen Sie die Psychologie, vol. 42, nein. 4, 2011, https://www.apa.org/monitor/2011/04/positive-psychology
• Kirsche, Kendra. "Das Feld der positiven Psychologie." VerywellMind, 1. Oktober 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-positive-psychology-2794902
• Gute Therapie. "Positive Psychology", 19. Juni 2018. https://www.goodtherapy.org/learn-about-therapy/types/positive-psychology
• Peterson, Christopher. "Was ist positive Psychologie und was nicht?" Psychologie heute, 16. Mai 2008. https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-good-life/200805/what-is-positive-psychology-and-what-is-it-not
• Smith, Joseph. "Ist die positive Psychologie das Einzige, worauf es ankommt?" Vox, 20. November 2019.https://www.vox.com/the-highlight/2019/11/13/20955328/positive-psychology-martin-seligman-happiness-religion-secularism
• Seligman, Martin. "Die neue Ära der positiven Psychologie." TED2004, Februar 2004. http://www.ted.com/index.php/talks/martin_seligman_on_the_state_of_psychology.html
• Snyder, C. R., und Shane J. Lopez. Positive Psychologie: Die wissenschaftliche und praktische Erforschung der menschlichen Stärken. Salbei, 2007.