Essig ist eine Flüssigkeit, die bei der Fermentation von Ethanol zu Essigsäure entsteht. Die Fermentation erfolgt durch Bakterien.
Essig besteht aus Essigsäure (CH3COOH), Wasser und Spuren anderer Chemikalien, die Aromastoffe enthalten können. Die Konzentration der Essigsäure ist variabel. Destillierter Essig enthält 5-8% Essigsäure. Essig ist eine stärkere Essigform, die 5-20% Essigsäure enthält.
Aromen können Süßstoffe wie Zucker oder Fruchtsäfte enthalten. Kräuter, Gewürze und andere Aromen können ebenfalls hinzugefügt werden.
Essig wird aus einer Vielzahl von Ausgangsstoffen hergestellt. Jeder trägt seine eigene, einzigartige Geschmackssignatur zum Endprodukt bei. Essig kann aus Zuckerrohrsaft, Reis und anderen Getreidesorten, Trauben (Balsamico-Essig), Kokoswasser, Fruchtweinen, Kombucha oder Apfelwein hergestellt werden. Spirituosenessig ist eine starke Essigsorte (5% bis 21% Essigsäure), die aus Zuckerrohr hergestellt und doppelt fermentiert wird. Bei der ersten Fermentation wird Zucker in Alkohol umgewandelt, während bei der zweiten Fermentation Alkohol in Essigsäure umgewandelt wird.