Was ist die Funktion der Zirbeldrüse?

Die Zirbeldrüse ist eine kleine, tannenzapfenförmige Drüse des endokrinen Systems. Die Zirbeldrüse ist eine Struktur des Zwischenhirns des Gehirns und produziert das Hormon Melatonin. Melatonin beeinflusst die sexuelle Entwicklung und die Schlaf-Wach-Zyklen. Die Zirbeldrüse besteht aus Zellen, die als Zirbeldrüsen bezeichnet werden, und Zellen des Nervensystems, die als Gliazellen bezeichnet werden. Die Zirbeldrüse verbindet das endokrine System mit dem Nervensystem, indem sie Nervensignale aus dem Sympathikus des peripheren Nervensystems in Hormonsignale umwandelt. Im Laufe der Zeit können sich Kalkablagerungen in der Zirbeldrüse ansammeln und zu einer Verkalkung bei älteren Menschen führen.

Funktion

Die Zirbeldrüse ist an verschiedenen Körperfunktionen beteiligt, darunter:

• Sekretion des Hormons Melatonin
• Regulation der endokrinen Funktionen
• Umwandlung von Signalen des Nervensystems in endokrine Signale
• Verursacht Schläfrigkeit
• Beeinflusst die sexuelle Entwicklung
• Beeinflusst die Funktion des Immunsystems
• Antioxidative Aktivität

Ort

Die Zirbeldrüse befindet sich direkt zwischen den Gehirnhälften und ist am dritten Ventrikel befestigt. Es befindet sich in der Mitte des Gehirns.

Zirbeldrüse und Melatonin

Melatonin wird in der Zirbeldrüse produziert und aus dem Neurotransmitter Serotonin synthetisiert. Es wird in die Zerbrospinalflüssigkeit des dritten Ventrikels ausgeschieden und von dort in das Blut geleitet. Beim Eintritt in den Blutkreislauf kann Melatonin im gesamten Körper zirkulieren. Melatonin wird auch von anderen Körperzellen und Organen einschließlich Netzhautzellen, weißen Blutkörperchen, Gonaden und Haut produziert.

Die Melatoninproduktion ist für die Regulierung der Schlaf-Wach-Zyklen (Tagesrhythmus) von entscheidender Bedeutung und wird durch Hell- und Dunkelerkennung bestimmt. Die Netzhaut sendet Signale zur Hell- und Dunkelerkennung an einen Bereich des Gehirns, den Hypothalamus. Diese Signale werden schließlich an die Zirbeldrüse weitergeleitet. Je mehr Licht nachgewiesen wird, desto weniger Melatonin wird produziert und ins Blut abgegeben. Der Melatoninspiegel ist während der Nacht am höchsten und dies fördert Veränderungen im Körper, die uns beim Schlafen helfen. Niedrige Melatoninwerte bei Tageslicht helfen uns, wach zu bleiben. Melatonin wurde zur Behandlung von schlafbezogenen Störungen, einschließlich Jetlag und Schichtarbeitsschlafstörungen, angewendet. In beiden Fällen kommt es zu einer Störung des Tagesrhythmus einer Person, entweder durch das Überqueren mehrerer Zeitzonen oder durch Nachtschichten oder Schichtwechsel. Melatonin wurde auch zur Behandlung von Schlaflosigkeit und depressiven Störungen eingesetzt.

Melatonin beeinflusst auch die Entwicklung der Fortpflanzungssystemstrukturen. Es hemmt die Freisetzung bestimmter Fortpflanzungshormone aus der Hypophyse, die männliche und weibliche Fortpflanzungsorgane betreffen. Diese Hypophysenhormone, bekannt als Gonadotropine, regen Gonaden an, Sexualhormone freizusetzen. Melatonin reguliert daher die sexuelle Entwicklung. Bei Tieren spielt Melatonin eine Rolle bei der Regulierung der Paarungszeiten.

Zirbeldrüsenfunktionsstörung

Sollte die Zirbeldrüse nicht mehr normal funktionieren, kann dies zu einer Reihe von Problemen führen. Wenn die Zirbeldrüse nicht in der Lage ist, ausreichende Mengen an Melatonin zu produzieren, kann es zu Schlaflosigkeit, Angstzuständen, einer niedrigen Schilddrüsenhormonproduktion (Hypothyreose), Wechseljahrsbeschwerden oder einer intestinalen Hyperaktivität kommen. Wenn die Zirbeldrüse zu viel Melatonin produziert, kann es zu einem niedrigen Blutdruck, einer abnormalen Funktion der Nebennieren und Schilddrüsen oder einer saisonalen affektiven Störung (SAD) kommen. SAD ist eine depressive Störung, die manche Menschen in den Wintermonaten erleben, wenn das Sonnenlicht minimal ist.

Quellen

• Emerson, Charles H. "Zirbeldrüse." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, www.britannica.com/science/pineal-gland.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. "Melatonin." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, www.britannica.com/science/melatonin.