Was Mills 'Power Elite uns lehren kann

Zu Ehren des Geburtstages von C. Wright Mills am 28. August 1916 werfen wir einen Blick auf sein geistiges Erbe und die Anwendbarkeit seiner Konzepte und Kritiken auf die heutige Gesellschaft.

Karriere und Ansehen

Mills war ein bisschen abtrünnig. Er war ein Motorradprofessor, der Mitte des 20. Jahrhunderts scharfe und vernichtende Kritik an der Machtstruktur der US-amerikanischen Gesellschaft geäußert hat. Er war auch dafür bekannt, die Wissenschaft für ihre Rolle bei der Reproduktion von Machtstrukturen der Herrschaft und Unterdrückung zu kritisieren und sogar für seine eigene Disziplin, um Soziologen hervorzubringen, die sich auf Beobachtung und Analyse konzentrieren, und nicht für diejenigen, die danach strebten öffentlich engagiert und politisch tragfähig zu machen.

Sein bekanntestes Buch ist Die soziologische Vorstellungskraft, veröffentlicht im Jahr 1959. Es ist ein Hauptpfeiler der Einführung in den Soziologieunterricht, da es klar und überzeugend artikuliert, was es bedeutet, die Welt zu sehen und als Soziologe zu denken. Aber sein politisch wichtigstes Werk, und das, das anscheinend nur eine zunehmende Relevanz hat, ist sein Buch von 1956, Die Machtelite.

Die Machtelite

In dem Buch, das eine vollständige Lektüre wert ist, stellt Mills seine Theorie der Macht und Herrschaft für die US-Gesellschaft der Mitte des 20. Jahrhunderts vor. Nach dem Zweiten Weltkrieg und mitten in der Ära des Kalten Krieges nahm Mills eine kritische Haltung zum Aufstieg der Bürokratisierung, der technologischen Rationalität und der Zentralisierung der Macht ein. Sein Konzept, "Machtelite", bezieht sich auf das Ineinandergreifen von Interessen von Eliten aus drei zentralen Aspekten der Gesellschaft - Politik, Unternehmen und Militär - und darauf, wie sie sich zu einem engmaschigen Machtzentrum zusammengeschlossen hatten, das sich für die Stärkung und Pflege ihrer politischen und politischen Interessen einsetzte wirtschaftliche Interessen.

Mills argumentierte, dass die soziale Kraft der Machtelite nicht auf ihre Entscheidungen und Handlungen in ihrer Rolle als Politiker, Unternehmens- und Militärführer beschränkt sei, sondern dass ihre Macht alle Institutionen in der Gesellschaft umfasste und prägte. Er schrieb: „Familien, Kirchen und Schulen passen sich dem modernen Leben an. Regierungen, Armeen und Konzerne prägen es; und dabei machen sie diese kleineren Institutionen zu Mitteln für ihre Zwecke. “

Was Mills damit meinte, war, dass die Machtelite durch die Schaffung der Lebensbedingungen vorschreibt, was in der Gesellschaft geschieht, und dass andere Institutionen wie Familie, Kirche und Bildung keine andere Wahl haben, als sich um diese materiellen und ideologischen Bedingungen zu arrangieren Wege. In dieser Sicht der Gesellschaft spielen die Massenmedien, die ein neues Phänomen waren, als Mills in den 1950er Jahren schrieb - das Fernsehen wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg alltäglich - die Rolle, das Weltbild und die Werte der Machtelite zu verbreiten und dabei Leichentücher auszustrahlen sie und ihre Macht in einer falschen Legitimität. Ähnlich wie andere kritische Theoretiker seiner Zeit, wie Max Horkheimer, Theodor Adorno und Herbert Marcuse, glaubte Mills, dass die Machtelite die Bevölkerung zu einer unpolitischen und passiven „Massengesellschaft“ gemacht hatte, indem sie sich größtenteils am Lebensstil der Verbraucher orientierte das beschäftigte ihn mit dem Zyklus der Arbeitsausgaben.

Relevanz in der heutigen Welt

Als kritischer Soziologe sehe ich, wenn ich mich umschaue, eine Gesellschaft noch stärker im Griff der Machtelite als in Mills 'Blütezeit. Die reichsten ein Prozent in den USA besitzen jetzt mehr als 35 Prozent des nationalen Vermögens, während die oberen 20 Prozent mehr als die Hälfte besitzen. Die sich überschneidende Macht und die Interessen von Unternehmen und Regierung standen im Mittelpunkt der Occupy-Wall-Street-Bewegung, die nach dem größten Transfer von öffentlichem Vermögen an Privatunternehmen in der Geschichte der USA über Bankenrettungen erfolgte. "Katastrophenkapitalismus", ein Begriff, der von Naomi Klein populär gemacht wird, ist an der Tagesordnung, da die Machtelite zusammenarbeitet, um Gemeinschaften auf der ganzen Welt zu zerstören und wieder aufzubauen (siehe die Verbreitung von privaten Auftragnehmern im Irak und in Afghanistan, und wo auch immer natürlich oder von Menschen verursachte Katastrophen.

Die Privatisierung des öffentlichen Sektors wie der Verkauf von öffentlichen Gütern wie Krankenhäusern, Parks und Verkehrssystemen an den Meistbietenden und das Ausnehmen von Sozialprogrammen, um Platz für Unternehmensdienstleistungen zu machen, spielen seit Jahrzehnten eine Rolle. Eines der heimtückischsten und schädlichsten dieser Phänomene ist heute der Versuch der Machtelite, das öffentliche Bildungssystem unseres Landes zu privatisieren. Die Bildungsexpertin Diane Ravitch kritisierte die Charter School-Bewegung, die sich seit ihrem Debüt zu einem privatisierten Modell entwickelt hat, weil sie öffentliche Schulen im ganzen Land getötet hat.

Der Schritt, Technologie in den Unterricht zu bringen und das Lernen zu digitalisieren, ist eine andere und verwandte Art und Weise, auf die sich dies auswirkt. Der kürzlich gekündigte, von Skandalen geplagte Vertrag zwischen dem Los Angeles Unified School District und Apple, der allen über 700.000 Schülern ein iPad zur Verfügung stellen sollte, ist ein Beispiel dafür. Medienkonglomerate, Technologieunternehmen und ihre wohlhabenden Investoren, politische Aktionskomitees und Lobbygruppen sowie führende Vertreter der lokalen und föderalen Regierung arbeiteten zusammen, um einen Deal zu vereinbaren, bei dem eine halbe Million Dollar aus dem Bundesstaat Kalifornien in die Taschen von Apple und Pearson geflossen wären . Angebote wie diese gehen zu Lasten anderer Reformformen wie der Einstellung von genügend Lehrern, um Klassenzimmer zu besetzen, ihnen den existenzsichernden Lohn zu zahlen und die Infrastruktur zu verbessern. Diese Art von „Bildungsreform“ -Programmen spielen sich im ganzen Land ab und haben es Unternehmen wie Apple ermöglicht, allein mit dem iPad 6 Milliarden US-Dollar an Bildungsverträgen zu verdienen, einen Großteil davon aus öffentlichen Mitteln.