Die Sportsoziologie, die auch als Sportsoziologie bezeichnet wird, ist das Studium der Beziehung zwischen Sport und Gesellschaft. Es wird untersucht, wie Kultur und Werte den Sport beeinflussen, wie Sport Kultur und Werte beeinflusst und wie sich Sport und Medien, Politik, Wirtschaft, Religion, Rasse, Geschlecht, Jugend usw. auf die Beziehung zwischen Sport und sozialer Ungleichheit auswirken und soziale Mobilität.
Ein großes Forschungsgebiet in der Soziologie des Sports ist das Geschlecht, einschließlich der Ungleichheit der Geschlechter und der Rolle, die das Geschlecht im Sport in der Geschichte gespielt hat. Beispielsweise wurde im 19. Jahrhundert die Teilnahme von Frauen am Sport entmutigt oder verboten. Es war nicht bis 1850, dass Sportunterricht für Frauen an Hochschulen eingeführt wurde. In den 1930er Jahren galten Basketball, Leichtathletik und Softball als zu männlich für richtige Frauen. Noch 1970 war es Frauen verboten, den Marathon bei den Olympischen Spielen zu laufen. Dieses Verbot wurde erst in den 1980er Jahren aufgehoben.
Läuferinnen war es sogar verboten, an regulären Marathonläufen teilzunehmen. Als Roberta Gibb ihren Beitrag für den Boston-Marathon von 1966 einsandte, erhielt sie eine Nachricht, dass Frauen körperlich nicht in der Lage waren, die Strecke zu bewältigen. Also versteckte sie sich hinter einem Busch an der Startlinie und schlich sich ins Feld, als das Rennen begann. Sie wurde von den Medien für ihr beeindruckendes 3:21:25 gelobt.
Die Läuferin Kathrine Switzer, inspiriert von Gibbs Erfahrung, hatte im folgenden Jahr nicht so viel Glück. Bostons Rennleiter versuchten einmal, sie gewaltsam aus dem Rennen zu entfernen. Sie beendete das Rennen mit 4:20 und einigen Veränderungen, aber das Foto der Auseinandersetzung ist eines der augenfälligsten Beispiele für die bestehende Kluft zwischen den Geschlechtern im Sport.
1972 begannen sich die Dinge mit der Verabschiedung von Titel IX zu ändern, einem Bundesgesetz, das besagt:
"Keine Person in den Vereinigten Staaten darf aufgrund des Geschlechts von der Teilnahme an Bildungsprogrammen oder Aktivitäten ausgeschlossen werden, die finanzielle Unterstützung des Bundes erhalten oder diskriminiert werden."
Titel IX ermöglicht es Sportlerinnen, die Schulen besuchen, die Bundesmittel erhalten, an dem Sport oder den Sportarten ihrer Wahl teilzunehmen. Und der Wettbewerb auf College-Ebene ist sehr oft das Tor zu einer Profikarriere in der Leichtathletik.
Heutzutage nähert sich die sportliche Betätigung von Frauen der von Männern, obwohl es immer noch Unterschiede gibt. Sport stärkt geschlechtsspezifische Rollen ab einem jungen Alter. Zum Beispiel haben Schulen keine Programme für Mädchen im Fußball, Ringen und Boxen. Und nur wenige Männer melden sich für Tanzprogramme an. Einige Studien haben gezeigt, dass die Teilnahme an „männlichen“ Sportarten zu einem Konflikt der Geschlechtsidentität bei Frauen führt, während die Teilnahme an „weiblichen“ Sportarten zu einem Konflikt der Geschlechtsidentität bei Männern führt.
Das Problem verschärft sich im Umgang mit Sportlern, die transgender oder geschlechtsneutral sind. Der vielleicht berühmteste Fall ist der von Caitlyn Jenner. In einem Interview mit der Zeitschrift "Vanity Fair" über ihren Wechsel berichtet sie, dass sie, als sie als Bruce Jenner Olympiasiegerin wurde, hinsichtlich ihres Geschlechts und der Rolle, die es für ihren sportlichen Erfolg spielte, verwirrt war.
Diejenigen, die sich mit Soziologie des Sports befassen, behalten auch die Rolle der verschiedenen Medien bei der Aufdeckung von Vorurteilen im Auge. Zum Beispiel variiert die Zuschauerzahl bestimmter Sportarten definitiv je nach Geschlecht. Männer sehen normalerweise Basketball, Fußball, Hockey, Baseball, Pro Wrestling und Boxen. Frauen hingegen tendieren dazu, sich auf Gymnastik, Eiskunstlauf, Skifahren und Tauchen einzulassen. Auch der Männersport wird sowohl im Print als auch im Fernsehen häufiger behandelt als der Frauensport.
Bissinger, Buzz. "Caitlyn Jenner: Die ganze Geschichte." Vanity Fair, Juli 2015.