Wenn in der organischen Chemie Kohlenstoff untersucht wird, warum wird Kohlendioxid dann nicht als organische Verbindung angesehen? Die Antwort ist, dass organische Moleküle nicht nur Kohlenstoff enthalten. Sie enthalten Kohlenwasserstoffe oder an Wasserstoff gebundenen Kohlenstoff. Die CH-Bindung hat eine geringere Bindungsenergie als die Kohlenstoff-Sauerstoff-Bindung in Kohlendioxid, wodurch Kohlendioxid (CO2) stabiler / weniger reaktiv als die typische organische Verbindung. Wenn Sie also feststellen, ob eine Kohlenstoffverbindung organisch ist oder nicht, prüfen Sie, ob sie neben Kohlenstoff auch Wasserstoff enthält und ob der Kohlenstoff an den Wasserstoff gebunden ist.
Obwohl Kohlendioxid Kohlenstoff enthält und kovalente Bindungen aufweist, besteht es auch den älteren Test nicht, ob eine Verbindung als organisch angesehen werden könnte oder nicht: Könnte eine Verbindung aus anorganischen Quellen hergestellt werden? Kohlendioxid entsteht auf natürliche Weise bei Prozessen, die definitiv nicht organisch sind. Es wird aus Vulkanen, Mineralien und anderen unbelebten Quellen freigesetzt. Diese Definition von "organisch" fiel auseinander, als Chemiker damit begannen, organische Verbindungen aus anorganischen Quellen zu synthetisieren. Wohler stellte beispielsweise Harnstoff (einen organischen Stoff) aus Ammoniumchlorid und Kaliumcyanat her. Im Falle von Kohlendioxid wird es zwar von lebenden Organismen produziert, aber auch von vielen anderen natürlichen Prozessen. Daher wurde es als anorganisch eingestuft.
Kohlendioxid ist nicht die einzige Verbindung, die Kohlenstoff enthält, aber nicht organisch ist. Andere Beispiele umfassen Kohlenmonoxid (CO), Natriumbicarbonat, Eisencyanidkomplexe und Tetrachlorkohlenstoff. Wie zu erwarten ist, ist elementarer Kohlenstoff auch nicht organisch. Amorpher Kohlenstoff, Buckminsterfulleren, Graphit und Diamant sind alle anorganisch.