Warum sammeln sich Schmetterlinge um Pfützen?

An sonnigen Tagen nach einem Regen können sich Schmetterlinge an den Rändern von Schlammpfützen sammeln. Was konnten sie tun??

Schlammpfützen enthalten Salz und Mineralien

Schmetterlinge ernähren sich hauptsächlich von Blumennektar. Obwohl der Nektar reich an Zucker ist, fehlen ihm einige wichtige Nährstoffe, die die Schmetterlinge zur Fortpflanzung benötigen. Für diejenigen, besuchen Schmetterlinge Pfützen.

Durch das Trinken von Feuchtigkeit aus Schlammpfützen nehmen Schmetterlinge Salze und Mineralien aus dem Boden auf. Dieses Verhalten wird aufgerufen Pfütze, und ist vor allem bei männlichen Schmetterlingen zu sehen. Das liegt daran, dass Männer diese zusätzlichen Salze und Mineralien in ihre Spermien einbauen.

Wenn sich Schmetterlinge paaren, werden die Nährstoffe durch den Spermatophor auf das Weibchen übertragen. Diese zusätzlichen Salze und Mineralien verbessern die Lebensfähigkeit der weiblichen Eier und erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass das Paar ihre Gene an eine andere Generation weitergibt.

Von Schmetterlingen verwischter Schlamm zieht unsere Aufmerksamkeit auf sich, weil sie oft große Ansammlungen bilden und Dutzende von farbenprächtigen Schmetterlingen an einem Ort versammelt sind. Pfützenansammlungen treten häufig bei Schwalbenschwänzen und Pieriden auf.

Pflanzenfressende Insekten brauchen Natrium

Pflanzenfressende Insekten wie Schmetterlinge bekommen nicht genug Natrium aus der Nahrung, deshalb suchen sie aktiv nach anderen Quellen für Natrium und andere Mineralien. Während mineralstoffreicher Schlamm eine häufige Quelle für natriumsuchende Schmetterlinge ist, können sie auch Salz aus Tierdung, Urin und Schweiß sowie aus Kadavern gewinnen. Schmetterlinge und andere Insekten, die Nährstoffe aus Mist erhalten, bevorzugen den Mist von Fleischfressern, der mehr Natrium enthält als der von Pflanzenfressern.

Schmetterlinge verlieren während der Fortpflanzung Natrium

Natrium ist wichtig für männliche und weibliche Schmetterlinge. Frauen verlieren Natrium, wenn sie Eier legen, und Männer verlieren Natrium im Spermatophor, das sie während der Paarung auf das Weibchen übertragen. Der Natriumverlust ist anscheinend bei den Männern viel schwerwiegender als bei den Frauen. Bei der ersten Paarung kann ein männlicher Schmetterling ein Drittel seines Natriums an seinen Fortpflanzungspartner abgeben. Da die Weibchen während der Paarung Natrium von ihren männlichen Partnern erhalten, ist ihr Bedarf an Natriumbeschaffung nicht so hoch.

Da Männer Natrium benötigen, aber während der Paarung so viel davon abgeben, ist das Pfützenverhalten bei Männern weitaus häufiger als bei Frauen. In einer Studie von 1982 über Kohlweißlinge (Pieris rapae) zählten die Forscher nur zwei Frauen unter den 983 Kohlweißlingen, die Pfützen bildeten. Eine 1987 durchgeführte Studie über europäische Kapitänsschmetterlinge (Thymelicus lineola) fanden überhaupt keine weiblichen Pfützen, obwohl 143 männliche an der Schlammpfützenstelle beobachtet wurden. Die Forscher, die europäische Skipper untersuchten, berichteten auch, dass die Bevölkerung in der Region zu 20-25% aus Frauen bestand, sodass ihre Abwesenheit in den Schlammpfützen nicht bedeutete, dass Frauen nicht in der Nähe waren. Sie haben sich einfach nicht so verhalten wie die Männer.

Andere Insekten, die aus Pfützen trinken

Schmetterlinge sind nicht die einzigen Insekten, die sich in Schlammpfützen sammeln. Viele Motten verwenden Schlamm, um ihre Natriumdefizite auszugleichen. Schlammpfützen sind auch bei Zikaden weit verbreitet. Motten und Zikaden neigen dazu, nachts Schlammpfützen zu besuchen, wenn es weniger wahrscheinlich ist, dass wir ihr Verhalten beobachten.