Warum fühlt sich Ihr Mund durch Minze kalt an?

Sie kauen Minzgummi oder saugen an einer Pfefferminz-Süßigkeit und atmen Luft ein, und egal wie warm es ist, die Luft fühlt sich eiskalt an. Warum passiert das? Es ist eine Trick-Minze und die Chemikalie namens Menthol spielt auf Ihrem Gehirn, die Ihre Geschmacksrezeptoren davon überzeugt, dass sie Kälte ausgesetzt sind.

Wie Minze Ihren Mund betrügt

Sinnesneuronen in Ihrer Haut und Ihrem Mund enthalten ein Protein namens vorübergehendes Rezeptorpotential Kationenkanal-Unterfamilie M-Mitglied 8 (TRPM8). TRPM8 ist ein Ionenkanal, das heißt, es reguliert den Ionenfluss zwischen Zellmembranen genauso wie ein Wasserkanal den Durchgang zwischen Gewässern. Kalte Temperaturen erlauben Na⁺ und Ca.²⁺ Ionen durchqueren den Kanal und dringen in die Nervenzelle ein, ändern ihr elektrisches Potential und veranlassen das Neuron, ein Signal an Ihr Gehirn zu senden, das es als Kältegefühl interpretiert.

Minze enthält eine organische Verbindung namens Menthol, die an TRPM8 bindet, den Ionenkanal so öffnet, als wäre der Rezeptor Kälte ausgesetzt und diese Information Ihrem Gehirn signalisiert. In der Tat sensibilisiert Menthol die Neuronen für den Effekt, der nicht nachlässt, sobald Sie Minzzahnpasta ausspucken oder aufhören, eine Atemminze zu kauen. Wenn Sie gleich danach einen Schluck kaltes Wasser trinken, fühlt sich die kühle Temperatur besonders kalt an.

Auch andere Chemikalien beeinflussen die Temperaturrezeptoren. Zum Beispiel verursacht Capsaicin in Peperoni ein Wärmegefühl. Was denkst du würde passieren, wenn du die Hitze von Paprika mit der Kälte von Minze kombinierst??