Zhoukoudian Höhle

Zhoukoudian ist wichtig Homo erectus Standort, eine geschichtete Karsthöhle und die damit verbundenen Risse im Bezirk Fangshan, etwa 45 km südwestlich von Peking, China. Der chinesische Name wird in der älteren wissenschaftlichen Literatur auf verschiedene Arten geschrieben, einschließlich Choukoutien, Chou-kou-tien, Chou-k'ou-tien und wird heute oft als ZKD abgekürzt.

Bisher wurden 27 paläontologische Lokalitäten - horizontale und vertikale Konzentrationen von Ablagerungen - im Höhlensystem gefunden. Sie umfassen den gesamten pleistozänen Rekord in China. Einige enthalten die Homininreste von Homo erectus, H. heidelbergensis, oder frühneuzeitliche Menschen; andere enthalten Tierversammlungen, die wichtig sind, um den Fortschritt des Klimawandels in der mittleren und unteren Altsteinzeit in China zu verstehen.

Wichtige Orte

Eine Handvoll der Fundorte sind in der englischsprachigen Fachliteratur gut beschrieben, einschließlich der Fundorte mit vielen Homininresten, aber viele sind noch nicht auf Chinesisch veröffentlicht worden, geschweige denn auf Englisch.

• Ort 1, Longgushan ("Dragon Bone Hill") ist, wo die H. erectus Peking-Mann wurde zuerst in den zwanziger Jahren entdeckt. Gezitang ("Taubensaal" oder "Taubenkammer"), in dem der kontrollierte Einsatz von Feuer und vielen Steinwerkzeugen des ZDK nachgewiesen wurde, ist ebenfalls Teil von Gebiet 1.
• Ort 26, die Obere Höhle, enthielt frühneuzeitliche Menschen, die mit einem reichen kulturellen Material in Verbindung gebracht wurden.
• Ort 27 oder Tianyuan-Höhle ist der früheste Ort Homo sapiens Fossile Überreste in China wurden 2001 entdeckt.
• Lokalität 13 ist eine frühpleistozäne Stätte; Lokalität 15 ist das Spätmittelpleistozän und das frühe Spätpleistozän, und Lokalitäten 4 und 22 wurden während des Spätpleistozäns besetzt.
• Die Fundorte 2-3, 5, 12, 14 und 19-23 weisen keine menschlichen Überreste auf, sondern verfügen über Tierversammlungen, die einen Umweltnachweis für das pleistozäne China liefern.

Drachenknochenhügel (ZDK1)

Der bekannteste Ort ist der Dragon Bone Hill, auf dem Peking Man entdeckt wurde. ZKD1 enthält 40 Meter Sediment, das die paläontologische Besetzung des Ortes vor 700.000 bis 130.000 Jahren darstellt. Es gibt 17 identifizierte Schichten (geologische Schichten), die Reste von mindestens 45 enthalten H. erectus und 98 verschiedene Säugetiere. Über 100.000 Artefakte wurden an diesem Ort geborgen, darunter über 17.000 Steinartefakte, von denen die meisten aus den Schichten 4 und 5 geborgen wurden.

Wissenschaftler diskutieren häufig die beiden Hauptberufe Mittelpaläolithikum (hauptsächlich in den Schichten 3-4) und Unterpaläolithikum (Schichten 8-9)..

• Die Schichten 3-4 (Mittelpaläolithikum) wurden nach der Uran-Reihenmethode auf 230-256.000 Jahre (Kya) und durch Thermolumineszenz auf 292-312 Kya (repräsentiert die marinen Isotopenstadien MIS 7-8) datiert. Diese Schichten enthielten eine Abfolge von Schlick mit Ton und Sand, die reich an Phytolithen (eine Art Pflanzenreste), verbranntem Knochen und Asche waren, was wahrscheinlich auf ein beabsichtigtes Feuer hindeutete, und wurden in einer Zeit von warmem bis mildem Klima mit offenem Grasland niedergelegt , etwas gemäßigter Wald.
• Die Schichten 8-9 (Unteres Paläolithikum) bestanden aus 6 m (20 ft) Kalkstein und dolomitischen Gesteinsbruchstücken. Die Aluminium / Beryllium-Datierung von Quarzsedimenten ergab Daten von 680-780 kya (MIS 17-19 / Chinesischer Löss 6-7), die einer Faunengruppe entsprechen, die auf eine Fauna mit kaltem Klima mit Steppen- und Waldumgebungen und einem Trend hin zu zunehmendem Grasland hinweist . Die Umgebung umfasste eine gemischte c3 / c4-Vegetation und starke Wintermonsune sowie eine Vielzahl großer Säugetiere, einschließlich nichtmenschlicher Primaten.

Steinwerkzeuge

Die Neubewertung der Steinwerkzeuge am ZDK hat dazu beigetragen, dass die sogenannte Movius-Linie - eine Theorie aus den 1940er Jahren - aufgegeben wurde, nach der das asiatische Paläolithikum ein "Stauwasser" war, das keine komplexen Steinwerkzeuge wie die in Afrika gefundenen herstellte. Die Analyse zeigt, dass die Baugruppen nicht zu einer "einfachen Flockenwerkzeugindustrie" passen, sondern eher zu einer typischen frühpaläolithischen Kernflockenindustrie auf der Basis von Quarz und Quarzit von schlechter Qualität.

Bisher wurden insgesamt 17.000 Steinwerkzeuge geborgen, meist in den Schichten 4-5. Vergleicht man die beiden Hauptberufe, so zeigt sich, dass der ältere Beruf in 8-9 größere Werkzeuge und der spätere Beruf in 4-5 mehr Flocken und spitze Werkzeuge hat. Der Hauptrohstoff ist nicht-lokaler Quarzit; die neueren Schichten nutzen auch die lokalen Rohstoffe (chert).

Der Prozentsatz der bipolaren Reduktionsartefakte in den Schichten 4 bis 5 zeigt, dass die Freihandreduktion die vorherrschende Strategie bei der Werkzeugherstellung und die bipolare Reduktion eine zweckmäßige Strategie war.

Menschliche Überreste

Alle von Zhoukoudian geborgenen menschlichen Überreste aus dem frühen Mittelpleistozän stammten aus der Lokalität 1. Satte 67% der menschlichen Überreste weisen große Fleischfresser-Bissspuren und eine hohe Knochenfragmentierung auf, was den Gelehrten nahe legt, dass sie von der Höhlenhyäne gekaut wurden. Die Bewohner des Mittelpaläolithikums in Lokalität 1 sollen Hyänen gewesen sein, und die Menschen lebten nur sporadisch dort.

Die erste Entdeckung des Menschen am ZDK erfolgte 1929, als der chinesische Paläontologe Pei Wenzhongi die Schädeldecke von Peking Man fand (Homo erectus Sinathropus pekinsis), der Zweite H. erectus Schädel jemals gefunden. Der allererste Fund war Java Man. Peking Man war der bestätigende Beweis dafür H. erectus war eine Realität. Im Laufe der Jahre wurden fast 200 Homininknochen und Knochenfragmente aus ZDK1 gewonnen, was insgesamt 45 Individuen entspricht. Die meisten Knochen, die vor dem Zweiten Weltkrieg gefunden wurden, gingen unter unbekannten Umständen verloren.

Feuer vor Ort 1

Wissenschaftler identifizierten Beweise für die kontrollierte Verwendung von Feuer in Lokalität 1 in den 1920er Jahren, aber sie stießen auf Skepsis, bis die Entdeckung von noch älterem Gesher Ben Yakot in Israel bestätigt wurde.

Der Nachweis für das Feuer umfasst verbrannte Knochen, verbrannte Samen vom Redbud-Baum (Cercis blackii) und Ablagerungen von Holzkohle und Asche aus vier Schichten an Ort 1 und in Gezigang (Taubensaal oder Taubenkammer). Entdeckungen seit 2009 in der Mittelpaläolithischen Schicht 4 umfassten mehrere verbrannte Bereiche, die als Feuerstellen interpretiert werden können, von denen eine von Felsen umrandet ist und verbrannte Knochen, erhitzten Kalkstein und Kalk enthält.