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Wenn Sie sich einen geschmückten Weihnachtsbaum genau ansehen, sehen Sie möglicherweise ein in Essiggurkenform gestaltetes Ornament, das tief in den immergrünen Zweigen versteckt ist. Wer am Weihnachtsmorgen die Gurke findet, hat laut deutscher Folklore Glück für das nächste Jahr. Zumindest ist das die Geschichte, die die meisten Leute kennen. Aber die Wahrheit hinter dem Essiggurkenornament (auch a saure gurke oder Weihnachtsgurke) ist etwas komplizierter.
Ursprung der Essiggurke
Fragen Sie einen Deutschen nach der Sitte von Weihnachtsgurke und Sie können einen leeren Blick bekommen, weil es in Deutschland keine solche Tradition gibt. Eine Umfrage aus dem Jahr 2016 ergab, dass mehr als 90 Prozent der Befragten noch nie von der Weihnachtsgurke gehört hatten. Wie kam es also dazu, dass diese angeblich "deutsche" Tradition in den USA gefeiert wurde?.?
Die Bürgerkriegsverbindung
Ein Großteil der Beweise für die historischen Ursprünge der Weihnachtsgurke ist anekdotischer Natur. Eine populäre Erklärung verbindet die Tradition mit einem in Deutschland geborenen Unionssoldaten namens John Lower, der im berüchtigten Confederate-Gefängnis in Andersonville, Georgia, gefangen genommen und inhaftiert wurde. Der kranke und hungrige Soldat bat seine Entführer um Nahrung. Ein Wärter, der Mitleid mit dem Mann hatte, gab ihm eine Gurke. Lower überlebte seine Gefangenschaft und begann nach dem Krieg die Tradition, in Erinnerung an seine Tortur eine Gurke in seinem Weihnachtsbaum zu verstecken. Diese Geschichte kann jedoch nicht authentifiziert werden.
Die Woolworth-Version
Die Feiertagstradition, einen Weihnachtsbaum zu schmücken, wurde erst in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts alltäglich. Tatsächlich war es bis zum Bürgerkrieg nicht weit verbreitet, Weihnachten als Feiertag zu betrachten. Zuvor war das Feiern des Tages größtenteils auf wohlhabendere englische und deutsche Einwanderer beschränkt, die Bräuche aus ihren Heimatländern beobachteten.
Aber während und nach dem Bürgerkrieg, als die Nation sich ausbreitete und sich früher isolierte Gemeinschaften von Amerikanern häufiger vermischten, wurde es immer üblicher, Weihnachten als eine Zeit der Erinnerung, der Familie und des Glaubens zu betrachten. In den 1880er Jahren begann F.W. Woolworth's, ein Pionier im Bereich Merchandising und Vorläufer der heutigen großen Drogerieketten, Weihnachtsschmuck zu verkaufen, von denen einige aus Deutschland importiert wurden. Es ist möglich, dass Pickle-förmige Ornamente verkauft wurden, wie Sie in der folgenden Geschichte sehen werden.
Der deutsche Link
Es gibt eine schwache deutsche Verbindung zum Glasgurkenornament. Bereits 1597 war das thüringische Städtchen Lauscha für seine Glasbläserei bekannt. Die Kleinindustrie der Glasbläser stellte Trinkgläser und Glasbehälter her. 1847 begannen einige Lauschaer Handwerker mit der Herstellung von Glasschmuck (Glasschmuck) in Form von Früchten und Nüssen.
Diese wurden in einem einzigartigen mundgeblasenen Verfahren in Kombination mit Formen hergestellt (formgeblasener Christbaumschmuck), so dass die Ornamente in großen Mengen hergestellt werden können. Bald wurden diese einzigartigen Weihnachtsschmuckstücke in andere Teile Europas sowie nach England und in die Vereinigten Staaten von Amerika exportiert. Heute verkaufen eine Reihe von Glasherstellern in Lauscha und anderswo in Deutschland essiggurkenförmige Ornamente.
