12. Änderung zur Festlegung des Wahlkollegiums

Die 12. Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten präzisierte die Art und Weise, in der der Präsident und der Vizepräsident der Vereinigten Staaten vom Wahlkollegium gewählt werden. Die 12. Änderung sollte unvorhergesehene politische Probleme lösen, die sich aus den Präsidentschaftswahlen von 1796 und 1800 ergaben. Sie ersetzte das ursprünglich in Artikel II Abschnitt 1 vorgesehene Verfahren. Die Änderung wurde vom Kongress am 9. Dezember 1803 verabschiedet und von den Staaten am 15 15. Juni 1804.

Key Takeaways: 12. Änderung

• Mit der 12. Änderung der US-Verfassung wurde die Art und Weise geändert, in der der Präsident und der Vizepräsident im Rahmen des Wahlkollegiums gewählt werden.
• Die Änderung erfordert, dass die Wähler des Wahlkollegiums getrennte Stimmen für den Präsidenten und den Vizepräsidenten abgeben und nicht zwei Stimmen für den Präsidenten.
• Es wurde vom Kongress am 9. Dezember 1803 gebilligt und von den Staaten ratifiziert und trat am 15. Juni 1804 in die Verfassung ein.

Bestimmungen der 12. Änderung

Vor der 12. Änderung gaben die Wähler des Wahlkollegiums keine getrennten Stimmen für den Präsidenten und den Vizepräsidenten ab. Stattdessen liefen alle Präsidentschaftskandidaten als Gruppe zusammen, wobei der Kandidat mit den meisten Wahlstimmen zum Präsidenten gewählt wurde und der Vizepräsident wurde. Es gab kein "Ticket" für den Präsidenten / Vizepräsidenten einer politischen Partei wie heute. Als der Einfluss der Politik in der Regierung zunahm, wurden die Probleme dieses Systems klar.

Der 12. Änderungsantrag sieht vor, dass jeder Wähler eine Stimme speziell für den Präsidenten und eine Stimme speziell für den Vizepräsidenten abgibt, anstatt zwei Stimmen für den Präsidenten. Darüber hinaus dürfen die Wähler nicht für beide Kandidaten eines Präsidententickets stimmen, wodurch sichergestellt wird, dass Kandidaten verschiedener politischer Parteien niemals zum Präsidenten und Vizepräsidenten gewählt werden. Die Änderung verhindert auch, dass Personen, die nicht als Präsident zugelassen sind, als Vizepräsident fungieren. Der Änderungsantrag hat nichts an der Art und Weise geändert, in der Wahlstimmen oder mangelnde Mehrheit behandelt werden: Das Repräsentantenhaus wählt den Präsidenten, während der Senat den Vizepräsidenten wählt.

Die Notwendigkeit der 12. Änderung wird aus historischer Sicht besser verstanden.

Historischer Rahmen der 12. Novelle

Als die Delegierten des Verfassungskonvents von 1787 zusammentrafen, erfüllte der Geist der amerikanischen Revolution der Einstimmigkeit und der gemeinsamen Absicht noch immer die Luft und beeinflusste die Debatte. Bei der Schaffung des Wahlkollegiums haben die Verfasser ausdrücklich versucht, den potenziell spaltenden Einfluss der Parteipolitik auf den Wahlprozess zu beseitigen. Infolgedessen spiegelte das Wahlkollegialsystem vor dem 12. Verfassungszusatz den Wunsch des Verfassers wider, sicherzustellen, dass der Präsident und der Vizepräsident aus einer Gruppe der „besten Männer“ der Nation ohne den Einfluss politischer Parteien ausgewählt werden.

Genau so, wie die Verfasser es beabsichtigten, hat die US-Verfassung niemals Politik oder politische Parteien erwähnt und wird sie wahrscheinlich auch nie erwähnen. Vor der 12. Novelle funktionierte das Wahlkollegium folgendermaßen:

• Jeder Wähler des Wahlkollegiums durfte für zwei Kandidaten stimmen, von denen mindestens einer nicht im Heimatstaat des Wählers ansässig war.
• Bei der Abstimmung bestimmten die Wähler nicht, welcher der beiden Kandidaten, für die sie gestimmt hatten, Vizepräsident werden sollte. Stattdessen haben sie nur für die beiden Kandidaten gestimmt, von denen sie glaubten, dass sie am besten für das Amt des Präsidenten geeignet sind.
• Der Kandidat, der mehr als 50 Prozent der Stimmen erhielt, wurde Präsident. Der Kandidat mit den zweithäufigsten Stimmen wurde Vizepräsident.
• Wenn kein Kandidat mehr als 50 Prozent der Stimmen erhielt, sollte der Präsident vom Repräsentantenhaus gewählt werden, wobei die Delegation jedes Staates eine Stimme erhielt. Dies gab sowohl den großen als auch den kleinen Staaten die gleiche Macht, machte es jedoch auch wahrscheinlicher, dass der letztendlich zum Präsidenten gewählte Kandidat nicht der Kandidat sein würde, der die Mehrheit der Volksabstimmung gewonnen hatte.
• Bei Stimmengleichheit zwischen den Kandidaten mit den zweithäufigsten Stimmen wählte der Senat den Vizepräsidenten, wobei jeder Senator eine Stimme erhielt.

Obwohl kompliziert und kaputt, funktionierte dieses System während der ersten Präsidentschaftswahlen des Landes im Jahr 1788 wie beabsichtigt, als George Washington - der die Idee der politischen Parteien verabscheute - einstimmig in die erste seiner beiden Amtszeiten als Präsident gewählt wurde, wobei John Adams als Präsident fungierte Erster Vizepräsident. Bei den Wahlen von 1788 und 1792 erhielt Washington 100 Prozent der Volks- und Wahlstimmen. Doch als das Ende der letzten Amtszeit Washingtons 1796 näher rückte, kehrte die Politik bereits in die Herzen und Gedanken der Amerikaner zurück.

Politik deckt Probleme des Wahlkollegiums auf

Während seiner zweiten Amtszeit als Vizepräsident Washingtons hatte sich John Adams der Federalist Party angeschlossen, der ersten politischen Partei des Landes. Als er 1796 zum Präsidenten gewählt wurde, tat dies Adams als Föderalist. Der erbitterte ideologische Gegner Adams, Thomas Jefferson, ein bekennender Antiföderalist und Mitglied der Demokratisch-Republikanischen Partei, der die zweithäufigsten Wahlstimmen erhalten hatte, wurde im Wahlkollegium zum Vizepräsidenten gewählt.

Als sich die Jahrhundertwende näherte, würde Amerikas aufkeimende Liebesbeziehung zu politischen Parteien bald die Schwächen des ursprünglichen Systems des Electoral College aufdecken.

Die Wahl von 1800

Eines der wichtigsten Ereignisse in der amerikanischen Geschichte, die Wahl von 1800 war das erste Mal, dass ein amtierender Präsident - einer der Gründerväter - tatsächlich eine Wahl verlor. Dieser Präsident, John Adams, ein Föderalist, wurde von seinem demokratisch-republikanischen Vizepräsidenten Thomas Jefferson in seiner Bewerbung um eine zweite Amtszeit abgelehnt. Ebenfalls zum ersten Mal liefen sowohl Adams als auch Jefferson mit "Running Mates" ihrer jeweiligen Parteien. Der Föderalist Charles Cotesworth Pinckney aus South Carolina lief mit Adams, während der demokratisch-republikanische Aaron Burr aus New York mit Jefferson lief.

Als die Stimmen gezählt wurden, hatte das Volk Jefferson eindeutig als Präsidenten bevorzugt und ihm einen 61,4- bis 38,6-prozentigen Sieg in der Volksabstimmung verliehen. Als sich die Wähler des Wahlkollegiums trafen, um ihre wichtigsten Stimmen abzugeben, wurde es jedoch sehr kompliziert. Die Wähler der Föderalistischen Partei erkannten, dass die Abgabe ihrer beiden Stimmen für Adams und Pinckney ein Unentschieden bedeuten würde, und wenn sie beide die Mehrheit bekämen, würden die Wahlen ins Repräsentantenhaus gehen. In diesem Sinne gaben sie 65 Stimmen für Adams und 64 Stimmen für Pinckney ab. Die demokratisch-republikanischen Wähler waren sich dieses Mangels im System offensichtlich nicht so bewusst und gaben beide Stimmen pflichtbewusst für Jefferson und Burr ab. Dies führte zu einer Stimmenmehrheit zwischen 73 und 73, die das Parlament zwang, über die Wahl von Jefferson oder Burr zum Präsidenten zu entscheiden.

Im Repräsentantenhaus würde jede staatliche Delegation eine Stimme abgeben, wobei ein Kandidat die Stimmen der Mehrheit der Delegationen benötigt, um zum Präsidenten gewählt zu werden. In den ersten 35 Wahlgängen konnten weder Jefferson noch Burr eine Mehrheit gewinnen, wobei föderalistische Kongressabgeordnete für Burr und alle demokratisch-republikanischen Kongressabgeordneten für Jefferson stimmten. Als dieser „Wahlkontingent“ -Prozess im Repräsentantenhaus andauerte, wurden die Menschen, die glaubten, Jefferson gewählt zu haben, zunehmend unzufrieden mit dem Wahlkollegium. Schließlich änderten nach heftiger Lobbyarbeit von Alexander Hamilton genügend Föderalisten ihre Stimmen, um Jeffersons Präsidenten für den 36. Wahlgang zu wählen.

Am 4. März 1801 wurde Jefferson als Präsident eingeweiht. Während die Wahlen von 1801 den geschätzten Präzedenzfall für die friedliche Machtübertragung darstellten, stellten sie auch kritische Probleme mit dem Wahlkollegium dar, die fast alle einigten und die vor den nächsten Präsidentschaftswahlen im Jahr 1804 behoben werden mussten.