14. Zusammenfassung der Änderung

Die 14. Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten befasst sich mit verschiedenen Aspekten der US-Staatsbürgerschaft und den Rechten der Bürger. Die am 9. Juli 1868 in der Zeit nach dem Bürgerkrieg ratifizierte 14. und die 13. und 15. Änderung werden gemeinsam als Wiederaufbauänderungen bezeichnet. Obwohl die 14. Novelle die Rechte der kürzlich befreiten Sklaven schützen sollte, spielt sie bis heute eine wichtige Rolle in der Verfassungspolitik. 

Als Reaktion auf die Emanzipationserklärung und den 13. Zusatz haben viele südliche Staaten Gesetze erlassen, die als Black Codes bekannt sind und den Afroamerikanern weiterhin bestimmte Rechte und Privilegien verweigern sollen, die weiße Bürger genießen. Nach den Black Codes der Bundesstaaten durften kürzlich befreite Sklaven nicht weit reisen, bestimmte Arten von Eigentum besitzen oder vor Gericht klagen. Darüber hinaus könnten Afroamerikaner inhaftiert werden, weil sie ihre Schulden nicht zurückzahlen können, was zu rassendiskriminierenden Arbeitspraktiken wie dem Leasing von Verurteilten an Privatunternehmen führt.

Die 14. Änderung und das Bürgerrechtsgesetz von 1866

Von den drei Änderungsanträgen zum Wiederaufbau ist der 14. der komplizierteste und der, der die unvorhergeseheneren Auswirkungen hatte. Sein allgemeines Ziel war die Stärkung des Civil Rights Act von 1866, der sicherstellte, dass "alle in den Vereinigten Staaten geborenen Personen" Staatsbürger waren und "alle Gesetze in vollem Umfang und gleichermaßen in Anspruch nahmen" sollten.

Das Civil Rights Act von 1866 schützte die "bürgerlichen" Rechte aller Bürger, wie das Recht, zu klagen, Verträge abzuschließen und Eigentum zu kaufen und zu verkaufen. Es hat jedoch weder die „politischen“ Rechte, wie das Wahl- und Amtsrecht, noch die „sozialen“ Rechte, die den gleichen Zugang zu Schulen und anderen öffentlichen Unterkünften gewährleisten, geschützt. Der Kongress hatte diese Schutzmaßnahmen absichtlich weggelassen, um das Veto von Präsident Andrew Johnson (1808-1875) abzuwenden..

Als das Bürgerrechtsgesetz auf Präsident Johnsons Schreibtisch landete, erfüllte er sein Versprechen, ein Veto einzulegen. Der Kongress hat seinerseits das Veto außer Kraft gesetzt und die Maßnahme wurde zum Gesetz. Johnson, ein Demokrat aus Tennessee und überzeugter Verfechter der Rechte der Staaten, war wiederholt mit dem von den Republikanern kontrollierten Kongress in Konflikt geraten.

Angesichts der Befürchtung, dass Präsident Johnson und die Politiker des Südens versuchen würden, den Schutz des Civil Rights Act aufzuheben, begannen die republikanischen Kongressführer mit der Arbeit an der 14. Änderung.

Ratifizierung und die Staaten

Nach der Freigabe des Kongresses im Juni 1866 ging die 14. Änderung zur Ratifizierung an die Staaten. Als Voraussetzung für die Rückübernahme in die Union mussten die ehemaligen Konföderierten Staaten der Änderung zustimmen. Dies wurde zu einem Streitpunkt zwischen dem Kongress und den Führern des Südens.

Die 14. Änderung. US National Archives

Connecticut war der erste Staat, der die 14. Änderung am 30. Juni 1866 ratifizierte. In den nächsten zwei Jahren würden 28 Staaten die Änderung ratifizieren, allerdings nicht ohne Zwischenfälle. Die Gesetzgebung in Ohio und New Jersey hat die Pro-Änderungs-Stimmen ihrer Bundesstaaten widerrufen. Im Süden weigerten sich Louisiana sowie North und South Carolina zunächst, die Änderung zu ratifizieren. Trotzdem wurde die 14. Änderung am 28. Juli 1868 offiziell für ratifiziert erklärt.

Die 14. Änderung und die Bürgerrechtsfälle von 1883

Mit der Verabschiedung des Civil Rights Act von 1875 versuchte der Kongress, die 14. Novelle zu unterstützen. Das Gesetz von 1875, auch als „Enforcement Act“ bekannt, garantierte allen Bürgern, unabhängig von Rasse oder Hautfarbe, den gleichen Zugang zu öffentlichen Unterkünften und Transportmitteln und verbot ihnen, Jurymitgliedschaften zuzulassen.

Im Jahr 1883 hob der Oberste Gerichtshof der USA in seinen Entscheidungen zu Bürgerrechtssachen die Bestimmungen des Civil Rights Act von 1875 über öffentliche Unterkünfte auf und erklärte, dass die 14. Änderung dem Kongress nicht die Befugnis verleihe, die Angelegenheiten privater Unternehmen zu bestimmen. 

Infolge der Bürgerrechtsfälle wurden Afroamerikaner zwar durch die 14. Änderung als „frei“ von US-Bürgern eingestuft, sie sind jedoch auch im 21. Jahrhundert Diskriminierungen in Gesellschaft, Wirtschaft und Politik ausgesetzt.

Änderungsabschnitte

Die 14. Änderung enthält fünf Abschnitte, von denen der erste die wirksamsten Bestimmungen enthält.

Erster Abschnitt garantiert allen in den Vereinigten Staaten geborenen oder eingebürgerten Personen alle Rechte und Privilegien der Staatsbürgerschaft. Es garantiert auch allen Amerikanern ihre verfassungsmäßigen Rechte und verbietet den Staaten, Gesetze zu erlassen, die diese Rechte einschränken. Schließlich wird sichergestellt, dass kein Bürger das Recht auf "Leben, Freiheit oder Eigentum" ohne ein ordnungsgemäßes Gesetz verliert.

Zweiter Abschnitt gibt an, dass der Prozess der Aufteilung, der zur gerechten Verteilung der Sitze im US-Repräsentantenhaus auf die Bundesstaaten verwendet wird, auf die gesamte Bevölkerung, einschließlich befreiter afroamerikanischer Sklaven, abgestellt sein muss. Zuvor waren Afroamerikaner bei der Aufteilung der Vertretung unterzählt worden. Die Sektion garantierte auch allen männlichen Bürgern, die 21 Jahre oder älter sind, das Wahlrecht.