Eine kurze Geschichte der japanischen Daimyo Lords

Ein Daimyo war vom 12. bis zum 19. Jahrhundert ein Feudalherr im Shogunal-Japan. Die Daimyos waren Großgrundbesitzer und Vasallen des Shoguns. Jeder Daimyo stellte eine Armee von Samurai-Kriegern ein, um das Leben und den Besitz seiner Familie zu schützen.

Das Wort "Daimyo" stammt aus den japanischen Wurzeln. "dai,"bedeutet" groß oder großartig "und"myo " oder "name". Es übersetzt ungefähr in Englisch zu "großem Namen". In diesem Fall bedeutet "myo" jedoch so etwas wie "Eigentumsrecht an Land". Das Wort bezieht sich also wirklich auf die großen Grundstücke des daimyo und würde höchstwahrscheinlich wörtlich übersetzt "Besitzer eines großen Landes" sein.

Das englische Äquivalent zu Daimyo wäre "Lord" am nächsten, da es im gleichen Zeitraum Europas verwendet wurde.

Von Shugo nach Daimyo

Die ersten Männer, die "Daimyo" genannt wurden, stammten aus der Shugo-Klasse, die während des Kamakura-Shogunats von 1192 bis 1333 Gouverneure der verschiedenen Provinzen Japans waren. Dieses Büro wurde zuerst von Minamoto no Yoritomo, dem Gründer des Kamakura-Shogunats, erfunden. 

Ein Shugo wurde vom Shogun beauftragt, eine oder mehrere Provinzen in seinem Namen zu regieren. Diese Gouverneure betrachteten die Provinzen nicht als ihren eigenen Besitz, und der Posten des Shugo ging nicht notwendigerweise von einem Vater auf einen seiner Söhne über. Shugo kontrollierte die Provinzen ausschließlich nach Ermessen des Shoguns.

Im Laufe der Jahrhunderte schwächte sich die Kontrolle der Zentralregierung über den Shugo ab und die Macht der Regionalgouverneure nahm deutlich zu. Bis zum Ende des 15. Jahrhunderts verließen sich die Shugo nicht mehr auf die Shoguns als Autorität. Diese Männer waren nicht nur Gouverneure, sondern auch die Herren und Besitzer der Provinzen, die sie als feudale Lehen führten. Jede Provinz hatte ihre eigene Armee von Samurai, und der örtliche Herr sammelte Steuern bei den Bauern und bezahlte die Samurai in seinem eigenen Namen. Sie waren die ersten wahren Daimyos geworden.

Bürgerkrieg und mangelnde Führung

Zwischen 1467 und 1477 brach in Japan ein Bürgerkrieg namens Onin-Krieg über die shogunale Nachfolge aus. Verschiedene Adelshäuser unterstützten verschiedene Kandidaten für den Sitz des Shoguns, was zu einem völligen Zusammenbruch der Ordnung im ganzen Land führte. Mindestens ein Dutzend Daimyo sprang ins Getümmel und warf ihre Armeen in einem landesweiten Nahkampf aufeinander. 

Ein Jahrzehnt dauernden Krieges ließ den Daimyo erschöpft zurück, löste jedoch nicht die Nachfolgefrage und führte zu ständigen Kämpfen auf niedrigerer Ebene in der Sengoku-Zeit. Die Sengoku-Ära war mehr als 150 Jahre des Chaos, in denen Daimyo sich gegenseitig um die Kontrolle des Territoriums, um das Recht, neue Shoguns zu benennen, kämpften, und es scheint sogar aus Gewohnheit zu sein.

Sengoku endete schließlich, als die drei Unifikatoren Japans (Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu) den Daimyo zur Strecke brachten und die Macht in den Händen des Shogunats wieder konzentrierten. Unter den Tokugawa-Shoguns würden Daimyo weiterhin ihre Provinzen als ihre eigenen persönlichen Lehen regieren, aber das Shogunat achtete darauf, die unabhängige Macht der Daimyo zu überprüfen. 

Wohlstand und Untergang

Ein wichtiges Instrument in der Waffenkammer des Shoguns war das alternative Anwesenheitssystem, bei dem Daimyo die Hälfte seiner Zeit in der Hauptstadt des Shoguns in Edo (heute Tokio) und die andere Hälfte in den Provinzen verbringen musste. Dies stellte sicher, dass die Shoguns ihre Untergebenen im Auge behalten konnten und verhinderte, dass die Lords zu mächtig wurden und Ärger verursachten.

Der Frieden und Wohlstand der Tokugawa-Ära setzte sich bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts fort, als die Außenwelt in Form der schwarzen Schiffe von Commodore Matthew Perry auf Japan einfiel. Angesichts der Bedrohung durch den westlichen Imperialismus brach die Tokugawa-Regierung zusammen. Die Daimyo verloren ihr Land, ihre Titel und ihre Macht während der resultierenden Meiji-Restauration von 1868, obwohl einige in die neue Oligarchie der reichen Industrieklassen übergehen konnten.