Eine kurze Einführung in die gotische Literatur

Der Begriff gotisch Entsteht aus der Architektur der germanischen Goth-Stämme, die später auf die meisten mittelalterlichen Bauwerke erweitert wurde. Diese kunstvolle, komplizierte und eigenwillige Architektur erwies sich als ideale Kulisse sowohl für die physischen als auch für die psychischen Situationen in einem neuen literarischen Genre, das sich mit aufwändigen Geschichten über Mysterien, Spannung und Aberglauben befasste. Während es mehrere bemerkenswerte Vorläufer gibt, wird der Höhepunkt der Gotik, der eng mit der Romantik verbunden war, gewöhnlich für die Jahre 1764 bis etwa 1840 gehalten. Sein Einfluss erstreckt sich jedoch auf Autoren des 20. Jahrhunderts wie V.C. Andrews, Iain Banks und Anne Rice.

Handlung und Beispiele

Gothic Handlungsstränge beinhalten typischerweise eine ahnungslose Person (oder Personen) - normalerweise eine unschuldige, naive, etwas hilflose Heldin -, die in ein komplexes und oftmals böses paranormales Schema verwickelt ist. Ein Beispiel dafür ist die junge Emily St. Aubert in Anne Radcliffes klassischem, gotischen Roman "The Mysteries of Udolpho" von 1794. was später eine Parodie in Form von Jane Austens "Northanger Abbey" von 1817 inspirieren würde.

Der Maßstab für reine Gothic-Fiktion ist vielleicht das erste Beispiel des Genres, Horace Walpoles "The Castle of Otranto".(1764). Obwohl es keine lange Geschichte ist, setzt die Dunkelheit in ihrer bedrückenden Umgebung in Kombination mit Elementen des Terrors und des Mittelalters die Messlatte für eine völlig neue, aufregende Form der Literatur.

Schlüsselelemente

Die meiste gotische Literatur enthält bestimmte Schlüsselelemente, darunter:

• Atmosphäre: Die Atmosphäre in einem gotischen Roman ist geprägt von Mysterium, Spannung und Angst, die normalerweise durch unbekannte oder ungeklärte Elemente verstärkt wird.
• Rahmen: Die Vertonung eines gotischen Romans kann oft zu Recht als eigenständige Figur angesehen werden. Da die gotische Architektur eine wichtige Rolle spielt, sind viele der Geschichten in einer Burg oder einem großen Herrenhaus angesiedelt, das in der Regel verlassen oder zumindest heruntergekommen ist und sich weit entfernt von der Zivilisation befindet (niemand kann Sie hören, wenn Sie um Hilfe rufen). . Andere Einstellungen können Höhlen oder Gebiete in der Wildnis wie Moore oder Heiden umfassen.
• Klerus: Oft, wie in "The Monk"und "Das Schloss von Otranto", die Geistlichen spielen eine wichtige Nebenrolle in der gotischen Küche. Diese (meist) Männer des Gewebes werden oft als schwach und manchmal empörend böse dargestellt.
• Das Übersinnliche: Gothic Fiction enthält fast immer übernatürliche oder paranormale Elemente wie Geister oder Vampire. In einigen Werken werden diese übernatürlichen Merkmale später in völlig vernünftigen Begriffen erklärt, in anderen Fällen bleiben sie jedoch völlig außerhalb des Bereichs der rationalen Erklärung.
• Melodrama: Auch als „High Emotion“ bezeichnet. Das Melodram entsteht durch eine äußerst sentimentale Sprache und durch Fälle überstrapazierter Emotionen. Die Panik, der Terror und andere Gefühle, die Charaktere erleben, werden oft übertrieben und übertrieben ausgedrückt, damit sie außer Kontrolle geraten und den zunehmend böswilligen Einflüssen ausgeliefert sind, die sie umgeben.
• Omens: Typisch für das Genre, weisen Omen oder Vorzeichen und Visionen häufig auf bevorstehende Ereignisse hin. Sie können viele Formen annehmen, wie zum Beispiel Träume, spirituelle Besuche oder Tarotkartenlesungen.
• Jungfrau in Not: Mit Ausnahme einiger Romane wie Sheridan Le Fanus "Carmilla" (1872) sind die meisten gotischen Bösewichte mächtige Männer, die junge, jungfräuliche Frauen zum Opfer fallen (siehe Dracula). Diese Dynamik erzeugt Spannung und spricht das Pathos des Lesers zutiefst an, zumal diese Heldinnen in der Regel ohne Vormundschaft verwaist, verlassen oder irgendwie von der Welt getrennt sind.

Moderne Kritiken

Moderne Leser und Kritiker haben begonnen, die gotische Literatur als eine Geschichte zu verstehen, die eine aufwändige Kulisse verwendet, kombiniert mit übernatürlichen oder überbösen Kräften gegen einen unschuldigen Protagonisten. Das zeitgenössische Verständnis ist ähnlich, hat sich jedoch auf eine Vielzahl von Genres ausgeweitet, wie paranormal und Horror. 

Ausgewählte Bibliographie

Neben "The Mysteries of Udolpho" und "The Castle of Otranto" gibt es eine Reihe von klassischen Romanen, die sich für die gotische Literatur interessieren. Hier ist eine Liste von 10 Titeln, die Sie nicht verpassen sollten:

• "Die Geschichte des Kalifen Vathek" (1786) von William Thomas Beckford
• "The Monk" (1796) von Mathew Lewis
• "Frankenstein" (1818) von Mary Shelley
• "Melmoth the Wanderer" (1820) von Charles Maturin
• "Salathiel der Unsterbliche" (1828) von George Croly
• "Der Glöckner von Notre-Dame" (1831) von Victor Hugo
• "Der Fall des Hauses Usher" (1839) von Edgar Allan Poe
• "Varney der Vampir oder das Fest des Blutes" (1847) von James Malcolm Rymer
• "Der seltsame Fall von Dr. Jekyll und Mr. Hyde" (1886) von Robert Louis Stevenson
• "Dracula" (1897) von Bram Stoker