Ein Profil von Meyer Lansky

Meyer Lansky war Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts ein mächtiges Mitglied der Mafia. Er war sowohl in die jüdische als auch in die italienische Mafia verwickelt und wird manchmal als "Buchhalter der Mobs" bezeichnet.

Das Privatleben von Meyer Lansky

Meyer Lansky wurde am 4. Juli 1902 in Grodno (Russland) (heute Weißrussland) als Meyer Suchowljansky geboren. Als Sohn jüdischer Eltern wanderte seine Familie 1911 in die USA aus, nachdem sie unter Pogromen (antijüdischen Mobs) gelitten hatte. Sie ließen sich in New Yorks Lower East Side nieder und bis 1918 leitete Lansky eine Jugendbande mit einem anderen jüdischen Teenager, der ebenfalls ein prominentes Mitglied der Mafia werden sollte: Bugsy Siegel. Bekannt als die Bugs-Meyer-Bande, begannen ihre Aktivitäten mit Diebstahl, bevor sie sich auf Glücksspiel und Raubkopien ausweiteten.

1929 heiratete Lansky eine Jüdin namens Ana Citron, die mit Bugsy Siegels Freundin Esta Krakower befreundet war. Als ihr erstes Kind, Buddy, geboren wurde, stellten sie fest, dass er an Zerebralparese litt. Ana machte ihren Ehemann für Buddys Zustand verantwortlich und befürchtete, dass Gott die Familie für Lanskys kriminelle Aktivitäten bestraft. Obwohl sie einen weiteren Sohn und eine Tochter hatten, wurde das Ehepaar schließlich 1947 geschieden. Kurz darauf wurde Ana in eine Nervenheilanstalt eingeliefert.

Der Buchhalter des Pöbels

Schließlich wurden Lansky und Siegel mit dem italienischen Gangster Charles "Lucky" Luciano verlobt. Luciano stand hinter der Gründung eines nationalen Verbrechenskonsortiums und beschloss angeblich, den sizilianischen Verbrechensboss Joe "The Boss" Masseria auf Anraten von Lanksy zu ermorden. Masseria wurde 1931 von vier Killer, darunter Bugsy Siegel, erschossen.

Als Lanksys Einfluss zunahm, wurde er einer der wichtigsten Bankiers der Mafia und erhielt den Spitznamen "The Mob's Accountant". Er verwaltete Mafia-Gelder, finanzierte größere Unternehmungen und bestach Autoritäten und Schlüsselpersonen. Er hat auch ein natürliches Talent für Zahlen und Geschäft in die Entwicklung profitabler Spielbetriebe in Florida und New Orleans gesteckt. Er war dafür bekannt, faire Glücksspielhäuser zu betreiben, in denen sich die Spieler nicht um manipulierte Spiele kümmern mussten.

Als Lanskys Glücksspielimperium nach Kuba expandierte, einigte er sich mit dem kubanischen Führer Fulgencio Batista. Als Gegenleistung für finanzielle Rückschläge erklärte sich Batista bereit, Lansky und seinem Partner die Kontrolle über Havannas Rennstrecken und Casinos zu übertragen. 

Später interessierte er sich für den vielversprechenden Ort Las Vegas, Nevada. Er half Bugsy Siegel, den Mob davon zu überzeugen, das Pink Flamingo Hotel in Las Vegas zu finanzieren - ein Glücksspielprojekt, das letztendlich zu Siegels Tod führen und den Weg für das heutige Las Vegas ebnen würde.

Zweiter Weltkrieg

Während des Zweiten Weltkriegs soll Lansky seine Verbindungen zur Mafia genutzt haben, um die Kundgebungen der Nazis in New York zu zerschlagen. Er machte es sich zum Ziel, herauszufinden, wo Kundgebungen stattfanden, und benutzte dann Mafia-Muskeln, um die Kundgebungen zu stören.

Im weiteren Verlauf des Krieges beteiligte sich Lansky an von der US-Regierung genehmigten Aktivitäten gegen die Nationalsozialisten. Nachdem er versucht hatte, in die US-Armee einzutreten, aber aufgrund seines Alters abgelehnt wurde, wurde er von der Marine angeworben, um sich an einer Initiative zu beteiligen, die die Anführer des organisierten Verbrechens gegen Axis-Spione in die Knie zwang. Das Programm mit dem Namen „Operation Underworld“ suchte die Hilfe der italienischen Mafia, die die Uferpromenade kontrollierte. Lansky wurde gebeten, mit seinem Freund Lucky Luciano zu sprechen, der zu diesem Zeitpunkt im Gefängnis war, aber immer noch die italienische Mafia kontrollierte. Infolge der Beteiligung von Lansky sorgte die Mafia für Sicherheit entlang der Docks im New Yorker Hafen, in denen Schiffe gebaut wurden. Diese Periode in Lanskys Leben wird in dem Roman "Der Teufel selbst" des Autors Eric Dezenhall dargestellt.

Lansky später Jahre

Mit Lanskys Einfluss auf die Mafia wuchs auch sein Reichtum. In den 1960er Jahren umfasste sein Imperium zwielichtige Geschäfte mit Glücksspielen, Drogenschmuggel und Pornografie sowie legitime Beteiligungen an Hotels, Golfplätzen und anderen geschäftlichen Unternehmungen. Man glaubte, dass Lanskys Wert zu diesem Zeitpunkt in Millionenhöhe lag, ein Gerücht, das zweifellos dazu führte, dass er 1970 wegen Steuerhinterziehung angeklagt wurde. Er floh nach Israel in der Hoffnung, dass das Rückkehrgesetz die USA verhindern würde von ihm zu versuchen. Obwohl das Rückkehrgesetz jedem Juden erlaubt, sich in Israel niederzulassen, gilt es nicht für Personen mit einer kriminellen Vergangenheit. Infolgedessen wurde Lansky in die USA deportiert und vor Gericht gestellt. Er wurde 1974 freigesprochen und nahm sein ruhiges Leben in Miami Beach, Florida, wieder auf.

Obwohl Lansky oft als ein Mafia-Mann mit beträchtlichem Reichtum angesehen wird, lehnt der Biograf Robert Lacey solche Ideen wie „reine Fantasie“ ab. Im Gegenteil, Lacey glaubt, dass Lansky durch seine Investitionen nicht in die Jahre seines Ruhestands geraten ist, weshalb seine Familie ihn nicht gesehen hat hat nicht Millionen geerbt, als er am 15. Januar 1983 an Lungenkrebs starb.

Meyer Lansky in "Boardwalk Empire"

In der HBO-Serie „Boardwalk Empire“ ist neben Arnold Rothstein und Lucky Luciano Meyer Lansky als wiederkehrende Figur zu sehen. Lansky wird von dem Schauspieler Anatol Yusef gespielt und erscheint zum ersten Mal in Staffel 1, Folge 7.

Verweise:

• Lacey, Robert. "Kleiner Mann: Meyer Lansky & das Gangsterleben." Zufälliges Haus: New York, 1993.
• History.com (Meyer Lanksy-Artikel auf History.com ist nicht mehr verfügbar.)
• Time.com
• Bio.com