Eine kurze Geschichte des Ball of Goo namens Silly Putty

Silly Putty, eines der beliebtesten Spielzeuge des 20. Jahrhunderts, wurde versehentlich erfunden. Finden Sie heraus, was ein Krieg, ein verschuldeter Werbeberater und ein Ball of Goo gemeinsam haben.

Rationierendes Gummi

Eine der wichtigsten Ressourcen für die Kriegsproduktion im Zweiten Weltkrieg war Gummi. Es war wichtig für Reifen (die die Lastwagen in Bewegung hielten) und Stiefel (die die Soldaten in Bewegung hielten). Es war auch wichtig für Gasmasken, Rettungsflöße und sogar Bomber.

Zu Beginn des Krieges griffen die Japaner viele der Gummi produzierenden Länder in Asien an und beeinflussten die Versorgungsroute drastisch. Um Gummi zu schonen, wurden Zivilisten in den USA gebeten, alte Gummireifen, Gummiregenmäntel, Gummistiefel und alles andere zu spenden, das zumindest teilweise aus Gummi bestand.

Die Rationen wurden auf Benzin gelegt, um die Menschen am Autofahren zu hindern. Propagandaplakate wiesen die Menschen in die Bedeutung von Fahrgemeinschaften ein und zeigten ihnen, wie sie ihre Haushaltsgummiprodukte pflegen sollten, damit sie die Dauer des Krieges überdauern konnten.

Einen Synthesekautschuk erfinden

Trotz dieser Bemühungen vor Ort drohte der Kautschukmangel der Kriegsproduktion. Die Regierung beschloss, US-Unternehmen aufzufordern, einen synthetischen Kautschuk mit ähnlichen Eigenschaften zu erfinden, der jedoch aus nicht beschränkten Bestandteilen hergestellt werden konnte.

1943 versuchte der Ingenieur James Wright im Labor von General Electric in New Haven, Connecticut, einen synthetischen Kautschuk zu entdecken, als er etwas Ungewöhnliches entdeckte. In einem Reagenzglas hatte Wright Borsäure und Silikonöl kombiniert, wodurch ein interessanter Klecks entstand.

Wright führte eine Vielzahl von Tests mit der Substanz durch und stellte fest, dass sie beim Fallenlassen springen, sich weiter dehnen als normaler Gummi, keinen Schimmel ansammeln und eine sehr hohe Schmelztemperatur aufwiesen.

Obwohl es sich um eine faszinierende Substanz handelte, enthielt sie leider nicht die Eigenschaften, die zum Ersetzen von Gummi erforderlich waren. Trotzdem ging Wright davon aus, dass es einen praktischen Nutzen für den interessanten Kitt geben musste. Da Wright selbst keine Idee hatte, sandte er Proben des Kitts an Wissenschaftler auf der ganzen Welt. Keiner von ihnen fand jedoch auch eine Verwendung für den Stoff.

Eine unterhaltsame Substanz

Obwohl es vielleicht nicht praktikabel war, war die Substanz weiterhin unterhaltsam. Der "nussige Kitt" wurde allmählich an Familie und Freunde weitergegeben und sogar auf Partys gebracht, um dort fallengelassen, gedehnt und zur Freude vieler geformt zu werden.

1949 fand der Ball of Goo seinen Weg zu Ruth Fallgatter, einer Besitzerin eines Spielzeuggeschäfts, die regelmäßig einen Katalog mit Spielzeug herstellte. Der Werbeberater Peter Hodgson überzeugte Fallgatter, Kleckse in Plastikhüllen zu legen und in ihren Katalog aufzunehmen.

Der "Bouncing Putty", der für jeweils 2 US-Dollar verkauft wurde, verkaufte alles andere im Katalog bis auf ein Set mit 50-Cent-Crayola-Buntstiften. Nach einem Jahr mit starken Verkäufen entschied sich Fallgatter, den springenden Kitt aus ihrem Katalog zu streichen.

Die Goo wird albern Kitt

Hodgson sah eine Gelegenheit. Hodgson hatte bereits Schulden in Höhe von 12.000 USD, borgte sich weitere 147 USD und kaufte 1950 eine große Menge des Kitts. Anschließend ließ er die Schüler von Yale den Kitt in 1-Unze-Kugeln trennen und in rote Plastikeier legen.

Da "springender Kitt" nicht alle ungewöhnlichen und unterhaltsamen Eigenschaften des Kitts beschrieb, überlegte Hodgson genau, wie er die Substanz nennen sollte. Nach langem Überlegen und zahlreichen vorgeschlagenen Optionen beschloss er, die Goo "Silly Putty" zu nennen und jedes Ei für 1 US-Dollar zu verkaufen.

Im Februar 1950 brachte Hodgson Silly Putty zur Internationalen Spielwarenmesse in New York, aber die meisten Leute dort sahen kein Potenzial für das neue Spielzeug. Glücklicherweise gelang es Hodgson, Silly Putty in den Buchhandlungen von Nieman-Marcus und Doubleday zu kaufen.

Einige Monate später wurde ein Reporter für Der New Yorker Stolperte über Silly Putty in einem Doubleday-Buchladen und nahm ein Ei mit nach Hause. Fasziniert schrieb der Schriftsteller einen Artikel in der Rubrik "Talk of the Town", die am 26. August 1950 erschien. Ab sofort gingen Bestellungen für Silly Putty ein.

Erst Erwachsene, dann Kinder

Silly Putty, gekennzeichnet als "The Real Solid Liquid", wurde zunächst als Neuheit angesehen (d. H. Als Spielzeug für Erwachsene). 1955 verlagerte sich der Markt und das Spielzeug wurde bei Kindern ein großer Erfolg.

Zusätzlich zum Springen, Dehnen und Formen können Kinder Stunden damit verbringen, mit dem Kitt Bilder aus Comics zu kopieren und dann die Bilder durch Biegen und Dehnen zu verzerren.

1957 konnten Kinder Werbespots von Silly Putty sehen, die während dieser Zeit strategisch platziert wurden Die Howdy Doody Show und Kapitän Känguru.

Von da an gab es kein Ende der Popularität von Silly Putty. Kinder spielen weiterhin mit dem einfachen Tropfen, der oft als "Spielzeug mit einem beweglichen Teil" bezeichnet wird.

Hast Du gewusst…

• Wussten Sie, dass Astronauten auf der Apollo 8-Mission von 1968 Silly Putty zum Mond mitnahmen??
• Wussten Sie, dass die Smithsonian Institution Silly Putty in ihre Ausstellung in den 1950er Jahren aufgenommen hat??
• Wussten Sie, dass Binney & Smith, die Macher von Crayola, 1977 die Rechte an Silly Putty kauften (nachdem Peter Hodgson verstorben war)??
• Wussten Sie, dass Sie Bilder aus den Comics nicht mehr auf Silly Putty kopieren können, weil sich der Farbprozess geändert hat??
• Wussten Sie, dass die Menschen endlich zahlreiche praktische Anwendungen für Silly Putty entdeckt haben, darunter als Ausgleich für ein wackeliges Möbelstück, einen Fusselentferner, einen Lochstopper und einen Stressabbau?