Admiral Hayreddin Barbarossa

Er begann seine Seekarriere als Barbarenpirat neben seinen Brüdern, als er christliche Küstendörfer überfiel und Schiffe über das Mittelmeer eroberte. Khair-ed-Din, auch bekannt als Hayreddin Barbarossa, war als Korsar so erfolgreich, dass er der Herrscher von Algier und dann der Hauptadmiral der osmanischen türkischen Marine unter Suleiman dem Prächtigen wurde. Barbarossa begann sein Leben als einfacher Töpfersohn und erlangte dauerhaften Piratenruhm.

Frühen Lebensjahren

Khair-ed-Din wurde irgendwann in den späten 1470er oder frühen 1480er Jahren im Dorf Palaiokipos auf der von den Osmanen kontrollierten griechischen Insel Midilli geboren. Seine Mutter Katerina war wahrscheinlich eine griechische Christin, während sein Vater Yakup einer unsicheren ethnischen Zugehörigkeit angehört - verschiedene Quellen besagen, dass er Türke, Grieche oder Albaner war. In jedem Fall war Khair der dritte ihrer vier Söhne.

Yakup war ein Töpfer, der ein Boot kaufte, um seine Waren auf der ganzen Insel und darüber hinaus zu verkaufen. Alle seine Söhne lernten das Segeln als Teil des Familienunternehmens. Als junge Männer betrieben die Söhne Ilyas und Aruj das Boot ihres Vaters, während Khair ein eigenes Schiff kaufte. Sie alle begannen ihre Tätigkeit als Freibeuter im Mittelmeerraum. 

Zwischen 1504 und 1510 setzte Aruj seine Schiffsflotte ein, um maurische muslimische Flüchtlinge nach den Christen von Spanien nach Nordafrika zu befördern Reconquista und der Fall von Granada. Die Flüchtlinge bezeichneten ihn als Baba Aruj oder "Pater Aruj", aber Christen hörten den Namen als Barbarossa, Das ist italienisch für "Redbeard". Zufällig hatten Aruj und Khair beide rote Bärte, so dass der westliche Spitzname steckte. 

1516 führten Khair und sein älterer Bruder Aruj eine See- und Landinvasion in Algier an, die dann unter spanischer Herrschaft stand. Der örtliche Amir Salim al-Tumi hatte sie eingeladen, seine Stadt mit Unterstützung des Osmanischen Reiches zu befreien. Die Brüder besiegten die Spanier, vertrieben sie aus der Stadt und ermordeten den Amir. 

Aruj übernahm die Macht als neuer Sultan von Algier, aber seine Position war nicht sicher. Er nahm ein Angebot des osmanischen Sultans Selim I an, Algier zum Osmanischen Reich zu machen. Aruj wurde der Bey von Algier, ein unter der Kontrolle Istanbuls stehender Nebenherr. Die Spanier töteten Aruj jedoch 1518 bei der Eroberung von Tlemcen, und Khair übernahm sowohl die Beyship von Algier als auch den Spitznamen "Barbarossa". 

Jenseits von Algier

1520 starb Sultan Selim I. und ein neuer Sultan bestieg den osmanischen Thron. Er war Suleiman, in der Türkei "The Lawgiver" und von Europäern "The Magnificent" genannt. Als Gegenleistung für den Schutz der Osmanen vor Spanien bot Barbarossa Suleiman den Einsatz seiner Piratenflotte an. Der neue Bey war ein Vordenker der Organisation, und bald war Algier das Zentrum privater Aktivitäten für ganz Nordafrika. Barbarossa wurde de facto der Herrscher aller sogenannten Barbarenpiraten und baute auch eine bedeutende Landarmee auf.

Barbarossas Flotte eroberte eine Reihe von spanischen Schiffen, die mit Gold beladen von Amerika zurückkehrten. Es überfiel auch die Küsten Spaniens, Italiens und Frankreichs und entführte Beute sowie Christen, die als Sklaven verkauft würden. Im Jahr 1522 halfen Barbarossas Schiffe bei der Eroberung der Insel Rhodos durch die Osmanen, die eine Hochburg für die unruhigen Ritter des Hl. Johannes gewesen war, die auch als Ritter der Hospitaliter bezeichnet wurden. Im Herbst 1529 half Barbarossa weiteren 70.000 Mauren bei der Flucht aus Andalusien, Südspanien, das in den Griff der spanischen Inquisition geriet.

In den 1530er Jahren eroberte Barbarossa weiterhin die christliche Schifffahrt, eroberte Städte und plünderte christliche Siedlungen im gesamten Mittelmeerraum. 1534 segelten seine Schiffe bis zum Tiber, was in Rom Panik auslöste.

Um der von ihm ausgehenden Bedrohung zu begegnen, ernannte Karl V. vom Heiligen Römischen Reich den berühmten genuesischen Admiral Andrea Doria, der damit begann, osmanische Städte entlang der südgriechischen Küste einzunehmen. Barbarossa antwortete 1537 mit der Eroberung einer Reihe von venezianisch kontrollierten Inseln für Istanbul. 

Die Ereignisse spitzten sich 1538 zu. Papst Paul III. Organisierte eine "Heilige Liga", die sich aus den Kirchenstaaten, Spanien, den Rittern von Malta sowie den Republiken Genua und Venedig zusammensetzte. Zusammen stellten sie unter Andrea Dorias Kommando eine Flotte von 157 Galeeren zusammen, um Barbarossa und die osmanische Flotte zu besiegen. Barbarossa hatte gerade 122 Galeeren, als sich die beiden Streitkräfte vor Preveza trafen.

Die Schlacht von Preveza am 28. September 1538 war ein überwältigender Sieg für Hayreddin Barbarossa. Trotz ihrer geringeren Anzahl ging die osmanische Flotte in die Offensive und stürzte durch Dorias Einkreisungsversuch. Die Osmanen versenkten zehn Schiffe der Heiligen Liga, erbeuteten 36 weitere und verbrannten drei, ohne selbst ein einziges Schiff zu verlieren. Sie nahmen auch ungefähr 3.000 christliche Seeleute gefangen, wobei 400 türkische Tote und 800 Verwundete getötet wurden. Am nächsten Tag befahl Doria den Überlebenden der Flotte der Heiligen Liga, sich zurückzuziehen, obwohl sie die anderen Kapitäne aufforderte, zu bleiben und zu kämpfen.

Barbarossa fuhr weiter nach Istanbul, wo Suleiman ihn im Topkapi-Palast empfing und ihn beförderte Kapudan-i Derya oder "Großadmiral" der Osmanischen Marine, und Beylerbey oder "Governor of Governors" des osmanischen Nordafrikas. Suleiman gab Barbarossa auch das Statthalteramt von Rhodos, passend genug.

Der Großadmiral

Der Sieg bei Preveza gab dem Osmanischen Reich eine Dominanz im Mittelmeer, die mehr als dreißig Jahre andauerte. Barbarossa nutzte diese Dominanz, um alle Inseln in der Ägäis und im Ionischen Meer von christlichen Befestigungen zu befreien. Venedig trat im Oktober 1540 für den Frieden ein, indem es die osmanische Oberhoheit über diese Gebiete anerkannte und Kriegsentschädigungen zahlte.

Der Heilige Römische Kaiser Karl V. versuchte 1540, Barbarossa zum obersten Admiral seiner Flotte zu verleiten, doch Barbarossa war nicht bereit, sich rekrutieren zu lassen. Charles persönlich belagerte Algier im folgenden Herbst, aber stürmisches Wetter und Barbarossas gewaltige Verteidigung verwüsteten die Flotte der Heiligen Römer und ließen sie nach Hause segeln. Dieser Angriff auf seine Heimatbasis führte dazu, dass Barbarossa eine noch aggressivere Haltung einnahm und das gesamte westliche Mittelmeer überfiel. Das Osmanische Reich war zu dieser Zeit mit Frankreich verbündet, in dem, was die anderen christlichen Nationen "Die unheilige Allianz" nannten und im Gegensatz zu Spanien und dem Heiligen Römischen Reich arbeiteten.