Paraguay ist ein großes Binnenland am Rio Paraguay in Südamerika. Es grenzt im Süden und Südwesten an Argentinien, im Osten und Nordosten an Brasilien und im Nordwesten an Bolivien. Paraguay liegt auch im Zentrum Südamerikas und wird daher manchmal als "Corazon de America" oder "Herz Amerikas" bezeichnet.
Die ersten Bewohner Paraguays waren halbnomadische Stämme, die Guarani sprachen. 1537 wurde Asunción, Paraguays moderne Hauptstadt, von Juan de Salazar, einem spanischen Entdecker, gegründet. Kurz danach wurde das Gebiet eine spanische Kolonialprovinz, deren Hauptstadt Asunción war. Im Jahr 1811 stürzte Paraguay die lokale spanische Regierung und erklärte seine Unabhängigkeit.
Nach seiner Unabhängigkeit durchlief Paraguay eine Reihe von Führungspersönlichkeiten und war von 1864 bis 1870 am Krieg des Dreibunds gegen Argentinien, Uruguay und Brasilien beteiligt. Während dieses Krieges verlor Paraguay die Hälfte seiner Bevölkerung. Brasilien besetzte dann Paraguay bis 1874. Ab 1880 kontrollierte die Colorado-Partei Paraguay bis 1904. In diesem Jahr übernahm die Liberale Partei die Kontrolle und regierte bis 1940.
In den 1930er und 1940er Jahren war Paraguay aufgrund des Chaco-Krieges mit Bolivien und einer Zeit instabiler Diktaturen instabil. Im Jahr 1954 übernahm General Alfredo Stroessner die Macht und regierte 35 Jahre lang Paraguay. Während dieser Zeit hatte das Volk des Landes nur wenige Freiheiten. 1989 wurde Stroessner gestürzt und General Andres Rodriguez übernahm die Macht. Während seiner Regierungszeit konzentrierte sich Rodriguez auf politische und wirtschaftliche Reformen und baute Beziehungen zu fremden Nationen auf.
1992 verabschiedete Paraguay eine Verfassung mit dem Ziel, eine demokratische Regierung aufrechtzuerhalten und die Rechte der Menschen zu schützen. Im Jahr 1993 wurde Juan Carlos Wasmosy Paraguays erster ziviler Präsident seit vielen Jahren.
Die späten 1990er und frühen 2000er Jahre waren erneut von politischer Instabilität geprägt, nachdem versucht worden war, die Regierung zu stürzen, den Vizepräsidenten zu ermorden und Amtsenthebungen vorzunehmen. Im Jahr 2003 wurde Nicanor Duarte Frutos zum Präsidenten gewählt, mit dem Ziel, Paraguays Wirtschaft zu verbessern, was er während seiner Amtszeit maßgeblich tat. Im Jahr 2008 wurde Fernando Lugo gewählt und sein Hauptziel ist es, die Korruption der Regierung und wirtschaftliche Ungleichheiten abzubauen.
Paraguay, das offiziell als Republik Paraguay bezeichnet wird, gilt als Verfassungsrepublik mit einer Exekutive, die sich aus einem Staatschef und einem Regierungschef zusammensetzt, die beide vom Präsidenten besetzt werden. Die paraguayische Legislative hat einen Zweikammer-Nationalkongress, der aus der Senatorkammer und der Abgeordnetenkammer besteht. Die Mitglieder beider Kammern werden durch Volksabstimmung gewählt. Die Justiz besteht aus dem Obersten Gerichtshof, dessen Richter vom Richterrat ernannt werden. Paraguay ist auch in 17 Abteilungen für die lokale Verwaltung unterteilt.
Paraguays Wirtschaft ist ein Markt, der sich auf die Wiederausfuhr importierter Konsumgüter konzentriert. Straßenhändler und Landwirtschaft spielen ebenfalls eine große Rolle, und in den ländlichen Gebieten des Landes praktiziert die Bevölkerung häufig Subsistenzlandwirtschaft. Paraguays wichtigste landwirtschaftliche Produkte sind Baumwolle, Zuckerrohr, Sojabohnen, Mais, Weizen, Tabak, Maniok, Obst, Gemüse, Rindfleisch, Schweinefleisch, Eier, Milch und Holz. Die größten Industrien sind Zucker, Zement, Textilien, Getränke, Holzprodukte, Stahl, Metallurgie und Elektrizität.
Paraguays Topographie besteht aus grasbewachsenen Ebenen und niedrigen bewaldeten Hügeln östlich des Hauptflusses, des Rio Paraguay, während die Chaco-Region westlich des Flusses aus niedrigen sumpfigen Ebenen besteht. Weiter vom Fluss entfernt wird die Landschaft an einigen Stellen von trockenen Wäldern, Gestrüpp und Dschungeln dominiert. Das östliche Paraguay zwischen Rio Paraguay und Rio Parana weist höhere Lagen auf, in denen sich der größte Teil der Bevölkerung des Landes befindet.
Das Klima in Paraguay gilt je nach Standort im Land als subtropisch bis gemäßigt. Im östlichen Bereich gibt es erhebliche Niederschläge, während es im äußersten Westen semiaride ist.
• Die offiziellen Sprachen in Paraguay sind Spanisch und Guarani.
• Die Lebenserwartung in Paraguay beträgt 73 Jahre für Männer und 78 Jahre für Frauen.
• Die Bevölkerung Paraguays lebt fast ausschließlich im Süden des Landes.
• Es gibt keine offiziellen Daten zur ethnischen Aufteilung in Paraguay, da das Ministerium für Statistik, Erhebungen und Volkszählungen in seinen Erhebungen keine Fragen zu Rasse und ethnischer Zugehörigkeit stellt.