Amerikanische Bürgerkriegsschlacht von Jonesboro (Jonesborough)

Schlacht von Jonesboro - Konflikte und Daten:

Die Schlacht von Jonesboro wurde vom 31. August bis 1. September 1864 während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) ausgetragen..

Armeen & Befehlshaber

Union

• Generalmajor William T. Sherman
• Generalmajor Oliver O. Howard
• Generalmajor George H. Thomas
• 6 Korps

Konföderierte

• General John Bell Hood
• Generalleutnant William Hardee
• 2 Korps

Schlacht von Jonesboro - Hintergrund:

Major General William T. Sherman rückte im Mai 1864 von Chattanooga nach Süden vor und versuchte, den lebenswichtigen Eisenbahnknotenpunkt der Konföderierten in Atlanta, GA, zu erobern. Gegen die konföderierten Streitkräfte erreichte er die Stadt im Juli nach einem langwierigen Feldzug in Nordgeorgien. General John Bell Hood verteidigte Atlanta und trat Ende des Monats in Peachtree Creek, Atlanta und in der Ezra Church gegen Sherman an, bevor er sich in die Stadtbefestigung zurückzog. Shermans Streitkräfte waren nicht gewillt, Frontalangriffe gegen vorbereitete Verteidigungsanlagen zu starten. Sie nahmen Positionen westlich, nördlich und östlich der Stadt ein und arbeiteten daran, diese von der Nachschubversorgung abzuschneiden.

Diese vermeintliche Untätigkeit und der Stillstand von Generalleutnant Ulysses S. Grant in Petersburg begannen die Moral der Union zu schädigen und ließen einige befürchten, dass Präsident Abraham Lincoln bei den Wahlen im November besiegt werden könnte. Als Sherman die Situation einschätzte, entschloss er sich, die einzige verbliebene Eisenbahnstrecke nach Atlanta, Macon & Western abzutrennen. Die Macon & Western Railroad verließ die Stadt in südlicher Richtung und fuhr nach Eastpoint, wo sich die Atlanta & West Point Railroad abspaltete, während die Hauptstrecke nach und durch Jonesboro (Jonesborough) führte..

Schlacht von Jonesboro - Der Unionsplan:

Um dieses Ziel zu erreichen, wies Sherman die Mehrheit seiner Streitkräfte an, sich aus ihren Positionen zurückzuziehen und sich in Atlanta nach Westen zu bewegen, bevor sie auf den Macon und den westlichen Süden der Stadt stießen. Nur das XX. Korps von Generalmajor Henry Slocum sollte nördlich von Atlanta bleiben, um die Eisenbahnbrücke über den Chattahoochee River zu bewachen und die Verbindungslinien der Union zu schützen. Die massive Gewerkschaftsbewegung begann am 25. August und brachte Generalmajor Oliver O. Howards Armee aus Tennessee mit dem Befehl zum Streik der Eisenbahn in Jonesboro auf den Vormarsch (Karte).

Schlacht von Jonesboro - Hood antwortet:

Als Howards Männer auszogen, wurden die Armee von Generalmajor George H. Thomas vom Cumberland und die Armee von Generalmajor John Schofield vom Ohio beauftragt, die Eisenbahn weiter nach Norden zu sperren. Am 26. August war Hood überrascht, dass die Mehrheit der Unionsgräber in Atlanta leer stand. Zwei Tage später erreichten Unionstruppen Atlanta und West Point und begannen, die Gleise hochzuziehen. Zunächst glaubte Hood, dies sei eine Ablenkung, und ignorierte die Bemühungen der Union, bis ihm Berichte über eine beträchtliche Unionstruppe südlich der Stadt zugesandt wurden.

Als Hood versuchte, die Situation zu klären, erreichten Howards Männer den Flint River in der Nähe von Jonesboro. Sie schoben eine Streitmacht der konföderierten Kavallerie beiseite, überquerten den Fluss und nahmen auf Höhen mit Blick auf die Macon & Western Railroad eine starke Position ein. Howard war von der Geschwindigkeit seines Vormarsches überrascht und stoppte seinen Befehl, sich zu konsolidieren und seinen Männern Ruhe zu gönnen. Nachdem Hood Berichte über die Position von Howard erhalten hatte, befahl er Generalleutnant William Hardee, sein Korps und das des Generalleutnants Stephen D. Lee nach Süden nach Jonesboro zu bringen, um die Unionstruppen zu vertreiben und die Eisenbahn zu schützen.

Schlacht von Jonesboro - Der Kampf beginnt:

Als die Union in der Nacht zum 31. August eintraf, verhinderte sie, dass Hardee bis gegen 15.30 Uhr zum Angriff bereit war. Gegen den konföderierten Befehlshaber stellten sich Generalmajor John Logans XV. Korps nach Osten und das XVI. Korps von Generalmajor Thomas Ransom nach rechts von der Union. Aufgrund der Verzögerungen beim Vormarsch der Konföderierten hatten beide Unionskorps Zeit, ihre Positionen zu stärken. Für den Angriff wies Hardee Lee an, Logans Linie anzugreifen, während Generalmajor Patrick Cleburne sein Korps gegen Ransom anführte.

Cleburnes Truppe drängte auf Ransom vorwärts, doch der Angriff begann zum Erliegen zu kommen, als seine Führungsabteilung von der von Brigadegeneral Judson Kilpatrick angeführten Unionskavallerie beschossen wurde. Cleburne gewann wieder an Fahrt, hatte Erfolg und eroberte zwei Unionsgeschütze, bevor er zum Stoppen gezwungen wurde. Im Norden rückte Lees Corps gegen Logans Erdarbeiten vor. Während einige Einheiten angriffen und schwere Verluste hinnehmen mussten, bevor sie zurückgeschlagen wurden, schlossen sich andere, die wussten, dass es nahezu sinnlos ist, Befestigungen direkt anzugreifen, den Bemühungen nicht vollständig an.

Schlacht von Jonesboro - Die Niederlage der Konföderierten:

Hardees Kommando musste sich zurückziehen und erlitt rund 2.200 Verluste, während die Verluste der Union nur 172 betrugen. Als Hardee in Jonesboro zurückgeschlagen wurde, erreichten die Corps der Union XXIII, IV und XIV die Eisenbahn nördlich von Jonesboro und südlich von Rough and Ready. Als sie die Eisenbahn- und Telegrafendrähte durchtrennten, erkannte Hood, dass seine einzige verbleibende Option die Evakuierung von Atlanta war. Hood plante, nach Einbruch der Dunkelheit am 1. September abzureisen, und befahl Lees Corps, in die Stadt zurückzukehren, um sich vor einem Angriff der Union aus dem Süden zu schützen. Hardee, der in Jonesboro zurückblieb, sollte den Rückzug der Armee aushalten und decken.

Hardees Linie nahm eine Verteidigungsposition in der Nähe der Stadt ein und war nach Westen ausgerichtet, während sich seine rechte Flanke nach Osten zurückbeugte. Am 1. September wies Sherman Generalmajor David Stanley an, das IV. Korps entlang der Eisenbahn nach Süden zu bringen, sich mit dem XIV. Korps von Generalmajor Jefferson C. Davis zusammenzutun und Logan dabei zu helfen, Hardee zu vernichten. Ursprünglich sollten beide die Eisenbahn zerstören, als sie Fortschritte machten, aber als sie erfuhren, dass Lee abgereist war, wies Sherman sie an, so schnell wie möglich voranzukommen. Als er auf dem Schlachtfeld ankam, nahm Davis 'Korps die Stellung zu Logans Linken ein. Sherman befahl Davis, gegen 16:00 Uhr anzugreifen, obwohl noch immer Stanleys Männer eintrafen.

Obwohl ein erster Angriff zurückgewiesen wurde, führten spätere Angriffe von Davis 'Männern zu einem Bruch in den Reihen der Konföderierten. Da Sherman nicht befahl, Howard's Army of the Tennessee anzugreifen, war Hardee in der Lage, Truppen zu verschieben, um diese Lücke zu schließen und das IV Corps daran zu hindern, seine Flanke zu drehen. Hardee hielt sich verzweifelt bis zum Einbruch der Dunkelheit zurück und zog sich nach Süden in Richtung Lovejoys Station zurück.

Schlacht von Jonesboro - Nachwirkungen:

Die Schlacht von Jonesboro kostete die Streitkräfte der Konföderierten rund 3.000 Opfer, während die Verluste der Union bei 1.149 lagen. Als Hood die Stadt während der Nacht evakuiert hatte, konnte Slocums XX Corps am 2. September nach Atlanta einreisen. Sherman verfolgte Hardee nach Süden und erfuhr von dem Fall der Stadt am nächsten Tag. Unionstruppen, die nicht gewillt waren, die von Hardee vorbereitete starke Position anzugreifen, kehrten nach Atlanta zurück. Sherman telegrafierte in Washington und erklärte: "Atlanta gehört uns und ist fair gewonnen."

Der Sturz von Atlanta hat die Moral im Norden massiv gestärkt und maßgeblich zur Wiederwahl von Abraham Lincoln beigetragen. Geschlagen startete Hood im Herbst einen Feldzug nach Tennessee, bei dem seine Armee bei den Battles of Franklin und Nashville effektiv zerstört wurde. Nachdem er Atlanta gesichert hatte, begann Sherman seinen Marsch ans Meer, bei dem er am 21. Dezember Savannah eroberte.

Ausgewählte Quellen

• Kriegsgeschichte: Schlacht von Jonesborough
• CWSAC Battle Summaries: Schlacht von Jonesborough
• Nordgeorgien: Schlacht von Jonesboro