Amerikanischer Bürgerkriegsgeneralleutnant Richard Taylor
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Richard Taylor - Frühes Leben & Karriere:
Richard Taylor wurde am 27. Januar 1826 geboren und war das sechste und jüngste Kind von Präsident Zachary Taylor und Margaret Taylor. Taylor wuchs ursprünglich auf der Plantage der Familie in der Nähe von Louisville, KY, auf und verbrachte einen Großteil seiner Kindheit an der Grenze, da die Militärkarriere seines Vaters sie zu häufigen Umzügen zwang. Um sicherzustellen, dass sein Sohn eine qualitativ hochwertige Ausbildung erhielt, schickte ihn der ältere Taylor an Privatschulen in Kentucky und Massachusetts. Es folgten bald Studien in Harvard und Yale, wo er in Skull and Bones tätig war. Taylor schloss sein Studium 1845 in Yale ab und las viel über Themen der Militär- und Klassikgeschichte.
Richard Taylor - Mexikanisch-amerikanischer Krieg:
Mit der Zunahme der Spannungen mit Mexiko schloss sich Taylor der Armee seines Vaters entlang der Grenze an. Als Militärsekretär seines Vaters war er anwesend, als der mexikanisch-amerikanische Krieg begann und die US-Streitkräfte in Palo Alto und Resaca de la Palma triumphierten. Taylor blieb bei der Armee und nahm an den Feldzügen teil, die zur Eroberung von Monterrey und zum Sieg bei Buena Vista führten. Taylor wurde zunehmend von den ersten Symptomen der rheumatoiden Arthritis geplagt und verließ Mexiko. Er übernahm die Leitung der Baumwollplantage Cyprus Grove seines Vaters in der Nähe von Natchez, MS. Erfolgreich in diesem Bestreben überzeugte er seinen Vater, die Zuckerrohrplantage Fashion in St. Charles Parish, LA, im Jahr 1850 zu kaufen. Nach Zachary Taylors Tod im selben Jahr erbte Richard sowohl Cyprus Grove als auch Fashion. Am 10. Februar 1851 heiratete er Louise Marie Myrtle Bringier, die Tochter einer wohlhabenden kreolischen Matriarchin.
Richard Taylor - Antebellum Jahre:
Obwohl er sich nicht um Politik kümmerte, wurde Taylor 1855 aufgrund seines Ansehens in der Familie und seines Stellenwerts in der Gesellschaft von Louisiana in den Senat gewählt. Die nächsten zwei Jahre erwiesen sich für Taylor als schwierig, da ihn aufeinanderfolgende Ernteausfälle zunehmend in Schulden steckten. Er blieb weiterhin in der Politik aktiv und besuchte den Democratic National Convention von 1860 in Charleston, SC. Als die Partei entlang der Schnittlinien splitterte, versuchte Taylor erfolglos, einen Kompromiss zwischen den beiden Fraktionen zu finden. Als das Land nach der Wahl von Abraham Lincoln zu bröckeln begann, nahm er an der Sezessionskonvention in Louisiana teil, auf der er für den Austritt aus der Union stimmte. Kurz darauf ernannte Gouverneur Alexandre Mouton Taylor zum Vorsitzenden des Ausschusses für Militär- und Marineangelegenheiten in Louisiana. In dieser Rolle befürwortete er die Aufstellung und Bewaffnung von Regimentern zur Verteidigung des Staates sowie den Bau und die Reparatur von Forts.
Richard Taylor - Der Bürgerkrieg beginnt:
Kurz nach dem Angriff auf Fort Sumter und dem Beginn des Bürgerkriegs reiste Taylor nach Pensacola, FL, um seinen Freund Brigadegeneral Braxton Bragg zu besuchen. Dort bat Bragg Taylor, ihm bei der Ausbildung neuer Einheiten zu helfen, die für den Dienst in Virginia bestimmt waren. Taylor war damit einverstanden, begann mit der Arbeit, lehnte jedoch Angebote ab, in der konföderierten Armee zu dienen. Seine Bemühungen, die in dieser Rolle sehr effektiv waren, wurden vom konföderierten Präsidenten Jefferson Davis anerkannt. Im Juli 1861 gab Taylor nach und nahm einen Auftrag als Oberst der 9. Louisiana Infanterie an. Mit dem Regiment nach Norden kam es kurz nach der ersten Schlacht von Bull Run in Virginia an. In diesem Herbst reorganisierte sich die Konföderierte Armee und Taylor wurde am 21. Oktober zum Brigadegeneral befördert. Mit der Beförderung kam das Kommando über eine Brigade, die aus Louisiana-Regimentern bestand.
Richard Taylor - Im Tal:
Im Frühjahr 1862 wurde Taylors Brigade während der Jackson's Valley Campaign von Generalmajor Thomas "Stonewall" im Shenandoah Valley eingesetzt. Taylors Männer, die in der Division von Generalmajor Richard Ewell dienten, erwiesen sich als hartnäckige Kämpfer und wurden oft als Schocktruppen eingesetzt. Im Laufe der Monate Mai und Juni erlebte er Gefechte in Front Royal, First Winchester, Cross Keys und Port Republic. Mit dem erfolgreichen Abschluss der Tal-Kampagne marschierten Taylor und seine Brigade mit Jackson nach Süden, um General Robert E. Lee auf der Halbinsel zu verstärken. Obwohl er während der Sieben-Tage-Schlachten mit seinen Männern zusammen war, wurde seine rheumatoide Arthritis immer schwerer und er verpasste Engagements wie die Schlacht von Gaines 'Mill. Trotz seiner medizinischen Probleme wurde Taylor am 28. Juli zum Generalmajor befördert.
Richard Taylor - Zurück nach Louisiana:
In dem Bestreben, seine Genesung zu erleichtern, nahm Taylor den Auftrag an, Streitkräfte im Distrikt Western Louisiana zu sammeln und dieses zu befehligen. Als er feststellte, dass die Region größtenteils ohne Männer und Vorräte war, begann er mit der Verbesserung der Situation. Eager übte Druck auf die Streitkräfte der Union in der Nähe von New Orleans aus. Taylors Truppen wurden häufig mit den Männern von Generalmajor Benjamin Butler bekämpft. Im März 1863 rückte Generalmajor Nathaniel P. Banks aus New Orleans mit dem Ziel vor, Port Hudson, LA, eine von zwei verbliebenen Hochburgen der Konföderierten auf dem Mississippi, zu erobern. Als Taylor versuchte, den Vormarsch der Union zu blockieren, wurde er vom 12. bis 14. April zu den Schlachten von Fort Bisland und Irish Bend gezwungen. Als Banks vorwärts ging, um Port Hudson zu belagern, floh sein Kommando den Red River hinauf.
Nachdem Banks in Port Hudson besetzt war, entwarf Taylor einen mutigen Plan, um Bayou Teche zurückzuerobern und New Orleans zu befreien. Diese Bewegung würde erfordern, dass die Banken die Belagerung von Port Hudson aufgeben oder riskieren, New Orleans und seine Versorgungsbasis zu verlieren. Bevor Taylor vorrücken konnte, wies ihn sein Vorgesetzter, Generalleutnant Edmund Kirby Smith, Kommandant der Trans-Mississippi-Abteilung, an, seine kleine Armee nach Norden zu bringen, um die Belagerung von Vicksburg zu verhindern. Obwohl Taylor nicht an Kirby Smiths Plan glaubte, gehorchte er und kämpfte Anfang Juni bei Milliken's Bend and Young's Point gegen kleinere Verlobungen. In beiden Fällen geschlagen, kehrte Taylor nach Süden nach Bayou Teche zurück und eroberte Brashear City Ende des Monats zurück. Obwohl Taylor in der Lage war, New Orleans zu bedrohen, wurden seine Anfragen nach zusätzlichen Truppen nicht beantwortet, bevor die Garnisonen in Vicksburg und Port Hudson Anfang Juli fielen. Nachdem die Streitkräfte der Union von den Belagerungsaktionen befreit worden waren, zog sich Taylor nach Alexandria, LA zurück, um nicht gefangen zu werden.
Richard Taylor - Red River Kampagne:
Im März 1864 drängten Banken den Roten Fluss in Richtung Shreveport, unterstützt von Kanonenbooten der Union unter Admiral David D. Porter. Taylor zog sich zunächst von Alexandria den Fluss hinauf und suchte nach einem günstigen Grund, um Stellung zu beziehen. Am 8. April griff er Banks in der Schlacht von Mansfield an. Er überwältigte die Kräfte der Union und zwang sie, sich nach Pleasant Hill zurückzuziehen. Taylor suchte einen entscheidenden Sieg und schlug diese Position am nächsten Tag, konnte aber nicht die Grenzen von Banks durchbrechen. Die beiden Kämpfe waren zwar erfolgreich, zwangen jedoch die Banken, die Kampagne abzubrechen, und begannen, sich flussabwärts zu bewegen. Eifrig darauf bedacht, Banks zu vernichten, war Taylor wütend, als Smith drei Divisionen aus seinem Kommando streifte, um einen Einfall der Union in Arkansas zu blockieren. Als Porter Alexandria erreichte, stellte er fest, dass der Wasserstand gesunken war und sich viele seiner Schiffe nicht über die nahe gelegenen Wasserfälle bewegen konnten. Obwohl die Streitkräfte der Union für kurze Zeit gefangen waren, fehlte Taylor die nötige Manpower, um anzugreifen, und Kirby Smith weigerte sich, seine Männer zurückzugeben. Infolgedessen ließ Porter einen Damm errichten, um den Wasserstand zu erhöhen, und die Streitkräfte der Union flohen flussabwärts.
Richard Taylor - Späterer Krieg:
Wütend über die strafrechtliche Verfolgung des Wahlkampfs versuchte Taylor zurückzutreten, da er nicht mehr bereit war, Kirby Smith beizustehen. Dieser Antrag wurde abgelehnt, und stattdessen wurde er zum Generalleutnant befördert und am 18. Juli zum Befehlshaber des Departements Alabama, Mississippi und East Louisiana ernannt. Als Taylor im August sein neues Hauptquartier in Alabama erreichte, stellte er fest, dass das Ministerium nur über wenige Truppen und Ressourcen verfügte . Anfang des Monats war Mobile wegen des Sieges der Union in der Schlacht von Mobile Bay für den Verkehr der Konföderierten gesperrt worden. Während die Kavallerie von Generalmajor Nathan Bedford Forrest daran arbeitete, die Einfälle der Union in Alabama zu begrenzen, fehlten Taylor die Männer, um die Operationen der Union in der Nähe von Mobile zu blockieren.
Im Januar 1865 übernahm Taylor nach der katastrophalen Franklin-Nashville-Kampagne von General John Bell Hood das Kommando über die Überreste der Armee von Tennessee. Nachdem diese Truppe in die Karolinen versetzt worden war, nahm er seine normalen Aufgaben wieder auf. Bald darauf wurde seine Abteilung im Frühjahr von Unionstruppen überrannt. Als der konföderierte Widerstand nach der Kapitulation bei Appomattox im April zusammenbrach, versuchte Taylor durchzuhalten. Als letzte konföderierte Streitmacht östlich des Mississippi zur Kapitulation übergab er seine Abteilung am 8. Mai in Citronelle, AL, an Generalmajor Edward Canby.
Richard Taylor - Späteres Leben
Auf Bewährung kehrte Taylor nach New Orleans zurück und versuchte, seine Finanzen wiederzubeleben. Er engagierte sich zunehmend in der demokratischen Politik und wurde ein entschiedener Gegner der Wiederaufbaupolitik der radikalen Republikaner. Taylor zog 1875 nach Winchester, VA, und setzte sich für den Rest seines Lebens für demokratische Anliegen ein. Er starb am 18. April 1879 in New York. Taylor hatte seine Memoiren mit dem Titel veröffentlicht Zerstörung und Wiederaufbau eine Woche zuvor. Diese Arbeit wurde später für seinen literarischen Stil und Genauigkeit gutgeschrieben. Taylor kehrte nach New Orleans zurück und wurde auf dem Metairie Cemetery beigesetzt.
Ausgewählte Quellen
- Bürgerkriegsstiftung: Richard Taylor
- General Richard Taylor
- TSHA: Richard Taylor
